Tim McLaughlin

路透12月14日 - BNSF Railway 是沃倫-巴菲特（Warren Buffett）旗下龐大的伯克希爾-哈撒韋（Berkshire Hathaway）集團的皇冠上的明珠之一，自稱是美國鐵路行業的環保領袖，擁有北美最清潔的機車車隊。

BNSF 在其最新的可持續發展概述中說："當你看到我們橙色機車和貨運車輛的鋼輪在鋼軌上行駛時，你就會想到綠色"。

但該公司是一個存在污染問題的行業中最大的參與者：根據路透利用政府數據進行的計算，美國貨運鐵路是一個主要的污染源，其排放的氮氧化物（煙霧的主要成分）比全國所有燃煤發電廠排放的氮氧化物總和還要多。

路透根據報告的年燃料消耗量乘以美國國家環境保護局(EPA) 2023 年的加權平均排放率計算得出，2024 年美國鐵路共產生約 48.5 萬噸氮氧化物，而美國燃煤發電廠的排放量為 45.2 萬噸。

數據顯示，美國最大的貨運鐵路公司 BNSF 的排放量約佔總量的三分之一，2024 年將產生 16.15 萬噸導致煙霧的氮氧化物。"我們對你的數字沒有異議。按運輸量計算，BNSF 是最大的一級鐵路公司，"BNSF 在一封電子郵件中說。

Morningstar 鐵路分析師格雷戈裏-沃倫（Greggory Warren）說，如果監管機構批准聯合太平洋公司和諾福克南方公司計劃以 850 億美元合併 (link)，BNSF 在鐵路行業最大的地位及其盈利能力將受到挑戰。

路透與四位業內專家分享了計算結果，他們都認為這是一種公平的方法。該行業約 80% 的氮氧化物噸數由一級鐵路公司產生，一級鐵路公司是行業術語，指年收入超過 10 億美元的六大鐵路公司。

關於鐵路行業近期的氮氧化物排放表現、BNSF 在這些排放中所佔的份額，以及造成污染持續高企的因素等細節，此前並沒有報導過。

根據美國環保局（EPA）的 "共同利益風險評估工具"（Co-Benefits Risk Assessment tool），鐵路機車污染估計每年在美國造成 480 億美元的醫療成本和 3100 人過早死亡。

"美國人並沒有意識到老式柴油機車產生的有害污染有多嚴重，"加州一個倡導公衆健康的組織--清潔空氣聯盟（Coalition for Clean Air）的政策主管比爾-馬加文（Bill Magavern）說。"他說："環保局應該要求鐵路公司對其車隊進行現代化改造。

美國環保局拒絕就鐵路污染問題發表具體評論，但表示"特朗普環保局致力於提高我們為所有美國人提供清潔空氣、水和土地的能力"。

貨運機車老化

鐵路行業排放表現不佳的主要原因是，該行業基本停止了對老化機車的更新換代。根據環保局和行業報告，美國機車的平均年齡約為 28 年，而 2009 年為 20 年。

這是一個問題，因為機車的聯邦排放標準取決於機車的使用年限，最老的機車不受最輕限制。

根據環境保護局的數據以及對分析師和鐵路高管的採訪，由於沒有要求老舊機車退役，美國貨運鐵路行業在購買新機車方面一直拖拖拉拉，而行業擔心未來政府的新法規可能會使他們的投資變得過時，從而加劇了這一態勢。

馬薩諸塞州民主黨參議員愛德華-馬基（Edward Markey）說，鐵路公司已經失去了創新的興趣。"馬基在向路透發表的一份聲明中說："我們的鐵路空氣污染標準中存在一個發動機大小的漏洞，公司正在利用這個漏洞......讓老舊、骯髒的火車繼續行駛在鐵軌上。

鐵路行業表示，鐵路是陸路貨運最清潔的選擇，並引用了美國運輸部的數據。機車每加侖燃料可將一噸貨物運輸約 500 英里，效率是卡車的三到四倍。

美國鐵路協會表示，將鐵路與發電廠相提並論也是不公平的，稱機車除了燃燒柴油別無選擇。"這些發電廠有多種其他可行的發電選擇--煤炭、天然氣、水電、風電、核能等。而鐵路的情況並非如此。

與此同時，BNSF 告訴路透，它正在努力通過提高效率和改進技術來減少排放，並堅稱自己擁有行業內最清潔的機車隊，因為它擁有的現代化機車的總數量是行業內最清潔的。

BNSF 稱，在其 6780 輛機車中，有 360 輛是符合最嚴格的聯邦排放標準（Tier 4）的現代化機車，是行業中數量最多的機車。

根據美國地面運輸委員會（Surface Transportation Board）的數據，這僅佔該公司現役或在庫機車總數的 5%。相比之下，根據分析師和加拿大國家鐵路公司有關新機車訂單的新聞稿，競爭對手加拿大國家鐵路公司擁有近 300 台 Tier 4 機車，約佔其機車總數的 27%。

根據環保局數據、公司新聞稿和貿易行業報告，BNSF 最近的競爭對手運營的四級機車數量分別為：聯合太平洋公司（Union Pacific）約 270 台；CSX 公司約 225 台；諾福克南方公司（Norfolk Southern）約 80 台。

從 2020 年到 2024 年，BNSF 在 165 台新機車和改造機車上花費了 3.94 億美元。根據 BNSF 向美國地面運輸委員會提交的年度報告，由於老化發動機（有些發動機使用壽命長達 40 年）的更換速度急劇下降，該公司在前五年共花費 12.6 億美元購買了 558 台機車，按年下降了 69%。

最清潔的車隊？

然而，BNSF 的高排放量並不僅僅是其規模造成的。

根據提交給美國地面運輸委員會（該行業的經濟監管機構）的鐵路運營統計數據，BNSF 的燃油經濟性是美國六大鐵路公司中最差的。

2024 年，BNSF 每運輸 1,000 英里，每噸重量消耗 1.14 加侖柴油（行業標準稱為總噸英里）。數據顯示，聯合太平洋鐵路公司（Union Pacific）在相同距離運輸相同重量的貨物需要消耗 1.08 加侖柴油，效率最高的加拿大國家鐵路公司（Canadian National）需要消耗 0.88 加侖柴油。

路透採訪的鐵路行業分析師說，BNSF 燃油經濟性低的一個原因是，它比同行處理更多的多式聯運貨物。

諮詢公司 Oliver Wyman 的鐵路分析師兼副總裁 Jason Kuehn 說，這些高優先級的貨運集裝箱需要比普通貨物運輸得更快，因為它們通常具有更強的時效性。

根據公司披露的信息，2024 年，BNSF 的多式聯運貨運總量將達到 530 萬，比排名第二的聯合太平洋公司高出近 60%。

分析師稱，BNSF 的效率也可能因其有限地採用精確調度鐵路運輸而受到影響。精確調度鐵路運輸是一種行業慣例，旨在通過延長列車運行時間、減少機車數量和空轉時間來降低成本和燃料消耗。山區地形和鐵路網的擁堵也會影響燃油效率。

BNSF 拒絕就其相對較低的燃油經濟性背後的原因發表評論，但堅稱它是行業中的環保領導者，因為它採用了新型機車，可以更清潔地燃燒燃料。

"該公司告訴路透："BNSF 擁有鐵路行業最現代化的平台機車，這是我們最清潔車隊聲明的基礎。

該公司拒絕提供其整個車隊排放強度的詳細信息，路透也無法證實其排放強度是否優於競爭對手。

據美國國家環境保護局(EPA)稱，與 3 級機車相比，4 級機車可減少約 80% 的氮氧化物排放。

對監管的恐懼

鐵路公司停止斥巨資購買新型機車的主要原因是，他們擔心新的法規--包括加利福尼亞州提出的零排放標準--會很快使這些機車過時。

"喬治-華盛頓大學監管研究中心主任羅傑-諾伯（Roger Nober）說："這些機車的使用壽命為 40 到 45 年，而你卻說他們將無法使用這些機車，因為我們將實現零排放。

"鐵路公司不認為這是對資本的有效利用"。

2008 年，美國國家環境保護局(EPA)希望通過制定新的機車標準，包括對新的第三級和第四級機車制定更高的標準，來淨化貨運鐵路。但是，鐵路公司非但沒有鼓勵更換舊機車，反而大幅放緩了購買新機車的速度。

2008 年，美國國家環境保護局(EPA)預計，到 2025 年，至少有 30% 的貨運機車將按照最嚴格的限制運行。但根據環保局的數據，截至 2023 年，在六大鐵路公司運營的 19,303 台現役機車中，只有 6.5% 符合這一限制。

根據美國運輸和空氣質量辦公室的數據，2008 年以前，美國鐵路公司每年更換機車的速度為 4%。到 2024 年，該行業的機車更換率降至每年 0.5%。

BNSF 及其競爭對手均未提供其全國機隊中現役機車型號年份的準確數據。

該行業的一場關鍵戰役是反對加利福尼亞州提出的排放標準，該標準將禁止 23 年以上的機車在該州運營，並要求到 2035 年所有機車實現零排放。

由於加州是一個巨大的市場，因此它可以有效地制定全國標準。

據加州空氣資源委員會(CARB) 的官員估計，到 2050 年，更嚴格的規定將減少 7,400 噸柴油煙塵、386,000 噸氮氧化物，並將鐵路運營附近居民的癌症風險降低 90%。

但鐵路官員表示，這也將禁止 65% 的現役貨運機車在該州運行。

在特朗普（Donald Trump）於今年 1 月就任美國總統前一周，加州撤回了該提案。

特朗普經常批評加州環保局，預計他將通過拒絕加州制定比聯邦法規更嚴格的州污染法規所需的豁免權來阻止這一舉措。

今年 5 月，衆議院共和黨人提出了《火車頭法案》（Locomotives Act），阻止加州獲得此類豁免。該法案已提交能源與商務委員會。

對抗綠色技術

鐵路行業也極力遊說反對採用清潔技術。BNSF 在去年的一次公開聽證會上告訴環保局，他們測試的電池電力機車未能提供足夠的電力來長途運輸數噸貨物。

"BNSF 負責環境與可持續發展的副總裁約翰-洛文伯格（John Lovenburg）說："電池只有兩兆瓦的可用能量。"這大約是我們線路運輸機車所需能量的 1/40。

田納西大學（University of Tennessee）供應鏈管理教授亞歷克斯-斯科特（Alex Scott）說，電力機車在短途線路上是可行的，也可以在交換場取代柴油機車，但在長途運輸中，它們受到電池重量的限制。

電池電力機車在美國和世界其他地區並不普遍。但在中國、印度和俄羅斯，大部分貨運機車的電力都來自架空電線，即懸索系統。

根據美國鐵路協會 2025 年 2 月的一項研究，北美六大鐵路公司使用的 13.9 萬英里鐵軌的電氣化成本將超過 1.1 萬億美元。

"斯科特解釋說："鐵路行業採用新事物的速度很慢，因為如果你有問題，那就不僅僅是你自己的問題了。"你會給你的客戶和其他鐵路公司帶來問題，因為他們一直在共用軌道"。

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