自 2022 年以來，消費科技初創企業的孖展一直處於下行態勢。動盪的宏觀經濟環境與持續攀升的通脹，讓風險投資家們對消費者購買力持謹慎態度。過去幾年間，人工智能領域的大部分投資都聚焦於爭取企業客戶 —— 這類客戶不僅能提供高額訂單與多年期合同，還能助力企業快速實現規模化發展。
但有一位風投人士認為，消費領域將在 2026 年迎來複蘇。
「2026 年將會是消費之年。」 風險投資公司普雷米斯（Premise）合夥人、前美國恩頤投資（NEA）合夥人瓦妮莎・拉爾科，在本周的《股權》播客節目中如此表示。
拉爾科指出，儘管企業客戶手握鉅額預算，且急於部署人工智能解決方案，但落地進程卻屢屢陷入停滯，究其原因，在於企業 「不知道從何處着手」。
「消費級與準專業級（科技產品）的有趣之處在於，人們心裏早就清楚自己想用它們來做什麼。」 拉爾科接着說道，「一旦產品能滿足需求，消費者就會持續購買和使用。」
換句話說，消費級人工智能產品的市場滲透率提升更快，初創企業無需費心猜測：自己的產品究竟是真正實現了 「產品 - 市場匹配」，還是僅僅拿到了一紙合同。
「如果面向消費者銷售產品，你很快就能判斷出它是否契合需求，也能迅速決定是調整產品方向、優化產品功能，還是徹底放棄現有方案、另起爐竈。」 拉爾科補充道。
在當下充滿不確定性的經濟環境中，那些能夠實現規模化發展的消費科技產品，更能體現出其過硬的 「產品 - 市場匹配度」。
已有初步跡象表明，消費科技正迎來風口。去年年底，開放人工智能公司（OpenAI）為聊天機器人模型 ChatGPT 推出了一系列應用功能，用戶可通過 ChatGPT 直接使用塔吉特百貨（Target）應用購物、在房地產平台 Zillow 上搜索房源、通過在線旅遊平台億客行（Expedia）預訂行程，或是創建音樂平台聲破天（Spotify）的播放列表。
「人工智能將帶來類似專屬管家式的服務，幫你處理所有想辦的事。」 拉爾科說，「關鍵問題在於，哪些功能需要垂直深耕，哪些又該走通用化路線？」
換個角度來看，當 OpenAI 正致力於將 ChatGPT 打造成消費互聯網領域的新一代操作系統時，像貓途鷹（Tripadvisor）、醫療資訊平台 WebMD 這樣的老牌企業，哪些能繼續獨立生存，哪些又將被 OpenAI 吞併？
儘管拉爾科認為 2026 年將是併購交易 「井噴」 的一年，但她更有意投資那些 「OpenAI 不會想着去扼殺」 的初創企業。
「OpenAI 並不管理實體資產。」 她解釋道，「我認為他們不會打造一個與愛彼迎（Airbnb）競爭的平台，畢竟他們不會想去管理海量房源；同樣，那些需要對接線下人力的交易平台，OpenAI 大概率也不會涉足，因為他們不願承擔人力管理的工作。」
除了關注哪些初創企業能填補市場空白，拉爾科還在密切關注另一種可能性：如果 OpenAI「效仿蘋果或安卓的商業模式，對通過其平台引流的所有交易抽取 30% 的佣金」，市場將會發生怎樣的變化。
「到那時，愛彼迎還願意與之合作嗎？」 她提出了這樣的疑問。
總體而言，拉爾科預測，隨着線上消費體驗的不斷升級，全新的變現策略與商業模式將應運而生。
社交媒體必須做出改變
此前，拉爾科在照片牆（Instagram）上瀏覽有關特朗普抓捕委內瑞拉總統尼古拉斯・馬杜羅的新聞時，發現了一個問題。她本是為了了解這場愈演愈烈的危機動態纔打開平台，卻被鋪天蓋地的人工智能生成的馬杜羅相關不實內容所淹沒。
儘管深度僞造技術早已在社交媒體上逐漸普及，但這是首次在重大新聞事件中，人工智能生成的虛假信息嚴重擾亂了真相。
「那一刻我在想，如果我刷到的都是人工智能生成的視頻和圖片，那至少得是有趣的內容纔行。」 她說道。
拉爾科表示，如今社交媒體上逼真的人工智能生成視頻隨處可見，以至於她默認自己刷到的所有內容都是人工智能合成的 —— 有這種想法的並非只有她一人。如果未來大家都認定，臉書母公司元宇宙（Meta）旗下平台和抖音國際版（TikTok）上的內容全無真實性可言，那麼一個關鍵問題便會浮出水面：人們該去哪裏獲取真實的信息？
拉爾科認為，或許會有其他平台填補這一空白，為用戶提供真實、非人工智能生成的內容，比如社交新聞網站紅迪網（Reddit）和掘客網（Digg）就已在推進用戶真實性驗證舉措。但對於元宇宙而言，它或許會徹底轉型為一家娛樂公司，成為一個承載用戶自制短視頻的平台。
「我認為大家不該再從元宇宙旗下平台獲取新聞資訊了。」 拉爾科說，「你在那些平台上能看到的，不過是些搞笑視頻。它們不再是社交媒體，而是純粹的遊戲與娛樂平台。」
「有些場景，語音交互遠比螢幕操作更高效」
上周，元宇宙收購了人工智能智能體初創公司馬努斯（Manus），外界大多將這筆交易視為元宇宙在企業服務領域的佈局。但拉爾科卻認為，此舉或許是為了優化其旗下產品雷朋智能眼鏡 —— 這位風投人士正是該產品的忠實用戶。這款眼鏡能讓她在不用掏出手機、無需操作螢幕的情況下，輕鬆接聽電話、回覆消息、拍攝照片視頻，或是向元宇宙人工智能助手提問。
拉爾科表示，依託更先進的技術與更強大的算力支撐，真正實用的語音人工智能助手終於 「即將成為現實」。
「在某些場景下，語音交互遠比螢幕操作更高效。」 她指出，「過去，由於語音技術體驗糟糕，我們不得不依賴螢幕作為輔助工具。但未來，我們不妨梳理一下：哪些功能更適合通過螢幕實現，哪些功能用語音交互體驗更佳。」
比如，當孩子問 「世界上最高的建築是什麼」 時，直接用語音就能快速得到答案。如今再掏出手機打字搜索，反而顯得 「落伍」 了，拉爾科如是說。
「我覺得這對設計師來說會是一件很有意思的事，因為他們終於可以根據不同的使用場景，選擇最適合的產品形態了。」
責任編輯：郭明煜