蘋果公司擴大了硬件工程主管John Ternus的職責範圍，讓其負責設計團隊管理工作，這進一步鞏固了他作為CEO庫克潛在繼任者的地位。

1月22日，據彭博社援引知情人士透露，庫克去年底悄然任命John Ternus管理公司設計團隊，這使得Ternus的職責擴展至硬件與軟件設計監督。

這些職責在蘋果公司具有特殊意義，長期以來一直由一位資深領導者承擔。自史蒂夫·喬布斯時代以來，公司的成功始終與其產品的外觀和用戶體驗息息相關。

即便發生了人事變動，蘋果內部也沒有任何跡象表明庫克即將卸任。即便庫克最終退休，預計仍將繼續擔任董事長一職。

蘋果本月告知股東，現任董事長阿特·萊文森將在公司2月份的股東大會之後繼續留任，儘管他已年滿75歲，達到董事通常的退休年齡。這意味着董事長更迭至少要等到2027年纔會發生。

在蘋果內部，設計監督職責歷來由高級領導者擔任。

該崗位曾由喬布斯的長期設計合作伙伴Jony Ive擔任至2019年離職。庫克本人曾在2015年至2017年期間監督設計工作，當時Ive暫時退出該職位。

據報道援引知情人士透露，Ternus現在被內部定位為庫克管理團隊中所有設計工作的"執行發起人"。

這意味着他將成為設計團隊與高層管理者之間的橋樑，在高管團隊會議中代表設計組織並管理該團隊的負責人。

儘管發生了這一變化，但無論是在蘋果內部組織架構圖還是公司公開披露的信息中，顯示設計團隊負責人仍然直接向庫克彙報。

據報道，庫克本人試圖讓Ternus接觸公司運營的更多領域。

作為硬件工程高級副總裁，Ternus此前已與專注硬件的工業設計團隊密切合作，但他之前並未負責該團隊或開發蘋果軟件用戶界面的團隊。

據彭博社此前報道，Ternus是庫克的主要接班人選，蘋果已加強繼任規劃。

Ternus的職責去年進一步擴大，接管了機器人團隊的監督工作，並獨自負責Apple Watch的硬件工程。

去年10月，Ternus成為產品路線圖、功能和戰略的關鍵決策者，這些職責超出了傳統硬件主管的範疇。

現年50歲的Ternus是蘋果高管團隊中最年輕的成員，這為他擔任CEO提供了最長的潛在任期。

他深受庫克和前首席運營官Williams認可，部分董事會成員視他為能夠在人工智能時代重塑蘋果設備的領導者。

蘋果也越來越多地將Ternus定位為公司的公衆形象。

他介紹了iPhone Air，並在近期產品發布後主導了許多重要採訪，往往扮演比庫克更突出的角色。

除Ternus外，另一位內部CEO候選人是新任首席運營官Sabih Khan。Khan負責公司供應鏈，擔任與庫克升任CEO前相同的職位。

蘋果去年底經歷了更廣泛的高層變動，多位高管宣佈離職。

華爾街見聞此前提及，負責定製芯片及相關技術的高管Johny Srouji去年底曾告訴庫克他正認真考慮離開公司並可能擔任其他職位。

Srouji是蘋果自研芯片戰略的總設計師，該戰略被視為蘋果核心競爭力的護城河。Srouji已告知同事，若最終決定離開，他打算加入另一家公司。

為了挽留這位關鍵人物，庫克此前採取積極措施，包括提供豐厚的薪酬方案，以及討論未來賦予其更多職責的可能性。

內部流傳的一種方案是將其提升為首席技術官（CTO），統管硬件工程與芯片技術，這將使其成為蘋果權力僅次於CEO的高管。

然而，若設立CTO職位，可能要求John Ternus晉升為CEO，但公司或許尚未準備好邁出這一步。

此外，有內部聲音指出，即便是頭銜提升，Srouji也未必願意在除了庫克以外的新CEO手下工作。