Rajesh Kumar Singh

路透芝加哥1月27日 - 美國聯合航空公司UAL.O周二公布了其在芝加哥奧黑爾國際機場有史以來最大規模的夏季航班時刻表，使其與美國航空公司AAL.O在美國第三大城市爭奪登機口和高票價乘客的**競爭白熱化** (link)。

總部位於芝加哥的美聯航表示，預計今年夏季每天從奧黑爾機場起飛的航班將達到創紀錄的750架次，比去年同期增加近170架次。就在美聯航首席執行官斯科特-柯比（Scott Kirby）誓言要增加 "儘可能多的航班" (link)，以阻止美航在 2026 年以美聯航為代價獲得更多的登機口之後幾天，美聯航進行了這一擴張。

奧黑爾機場是美國少數幾個大型機場之一，兩家大型航空公司仍然並肩運營着完整的樞紐網絡。登機口的使用權以及最有價值的起飛和降落時間一般都歸飛行次數最多的航空公司所有。因此，增加出發航班可以保護未來的增長和爭奪商務旅客的能力。

芝加哥是美國第三大航空旅行市場和第二大企業運輸市場，這對兩家航空公司都很重要。這座城市的中心位置使其成為連接海岸與海岸、跨大西洋或跨太平洋航班的關鍵點。

"美聯航負責全球網絡規劃的高級副總裁帕特里克-奎爾（Patrick Quayle）告訴記者："我們將制定乘客願意乘坐的航班時刻表。"

芝加哥增長計劃

美聯航表示，2026 年將從奧黑爾直飛 222 個目的地--47 個國際城市和 175 個美國城市--增加商務航線和休閒市場的服務。

這一擴張反映了美航在伊利諾伊州、密歇根州和威斯康星州深化中西部業務的戰略，同時加強了其在波士頓、納什維爾、洛杉磯、舊金山和達拉斯等主要沿海和商業市場的地位。

美航在大流行後的飛行量落後於 2019 年的水平，目前正試圖重建芝加哥的業務，該公司也一直在擴張。在過去的一年裏，它已將奧黑爾航空網絡擴展到 180 多個目的地。本周，它開始出售飛往賓夕法尼亞州阿倫敦、南卡羅來納州哥倫比亞和夏威夷卡互陸伊的新航班機票。

行業數據凸顯了航班增加的規模。美國航空公司（Airlines for America）稱，奧黑爾機場是本季度美國主要機場中座位數增長最快的機場。第一季度的日均起飛架次比 2024 年初高出約 25%，預計夏季高峯期每天的航班總數將超過 1,300 架次，比兩年前每天多出約 250 架次。

如果市場上一下子出現過多的座位，這種增長可能會適得其反，推低票價和利潤。但奎爾駁斥了這些擔憂，他說，隨着美聯航運力的增加，需求也在上升。

他說，美聯航估計其在本地市場份額上領先美航約 19 個百分點，在企業旅客中領先 38 個百分點，這兩個數字都是幾十年來最大的差距。

班次規模為何重要

登機口通道仍然是奧黑爾機場的核心，它決定了航空公司可以安排多少航班以及航班運行的可靠性。根據 Cirium 的數據，美聯航在奧黑爾機場運營的航班約佔所有定期航班的一半，而美航約佔三分之一。

去年年底，由市政府主導的重新分配給美聯航增加了五個登機口，美航的登機口總數減少了四個。此後，美航從破產的精神航空公司（Spirit Airlines (link)）獲得了兩個登機口，隨着飛行量的增加，美航有望重新獲得更多的登機口。

科比上周告訴分析師，美聯航去年在芝加哥賺了約5億美元，而美航的損失也差不多，他警告說，到2026年，美聯航的損失可能會擴大到10億美元。

美航駁斥科比的說法是 "前後矛盾 "和 "沒有事實根據"，並稱美航正在獲得當地市場份額並註冊更多的忠誠會員。

美聯航表示，在奧黑爾機場多年的投資正在得到回報。該航空公司指出，準點率提高了，取消航班的情況減少了，並表示計劃今年在機場再招聘 2,500 名員工。高管們還提到了包括空客A321neo飛機、擴建的貴賓室和Starlink Wi-Fi在內的升級措施，現在從奧黑爾起飛的航班中約有三分之一都配備了Starlink Wi-Fi。

"奎爾說："這是為了服務我們的客戶。

(為便利非英文母語者，路透將其報導自動化翻譯為數種其他語言。由於自動化翻譯可能有誤，或未能包含所需語境，路透不保證自動化翻譯文本的準確性，僅是為了便利讀者而提供自動化翻譯。對於因為使用自動化翻譯功能而造成的任何損害或損失，路透不承擔任何責任。)