一名美國地方法官周四駁回了一起訴訟。該訴訟指控強生公司存在欺詐行為,多次試圖利用一家空殼公司的破產程序來解決數萬起聲稱其嬰兒爽身粉及其他滑石粉產品會導致癌症的訴訟案件。
這起由五名因使用強生滑石粉產品而罹患癌症的患者提起的訴訟稱,該破產策略旨在將數十億美元從原告手中奪走,目的是「阻礙、拖延並欺騙這些女性,阻止她們有機會在法庭上為自己申辯。」原告們聲稱,自 2021 年 10 月至 2025 年 3 月期間的數年間,她們的案件因破產延期而無法繼續推進。
這場訴訟源於圍繞強生公司已停產的含滑石粉的嬰兒爽身粉所展開的一場廣泛的法律糾紛。數以萬計的女性聲稱這些產品含有石棉,從而導致了卵巢癌及其他癌症。而強生公司則表示,其嬰兒爽身粉及其他含滑石粉的產品是安全的,不含石棉,也不會引發癌症。
美國地區法官邁克爾·希普(Michael Shipp)周四裁定,這些癌症患者無法證明他們因破產延期而受到了損害。
希普還負責監督針對強生公司的超過 67000 起訴訟案件,這些案件已被合併為多區訴訟案件。他表示:「他們所聲稱的傷害完全是假設性的,因為這取決於原告在滑石粉訴訟中首先勝訴的結果。」
希普表示,他無法接受那種認為延遲本身也是一種損害的觀點,因為這「與破產法的架構和宗旨根本上是不相容的」。美國的破產法會自動阻止針對債務人的訴訟繼續進行,這為債務人提供了時間來協商達成全面的債務解決方案,並阻止一些債權人優先於其他債權人主張資產。
這五名女性原告的代理律師帕特里夏·基普尼斯周四表示,「對這一裁決持有異議,並將與客戶一起對該裁決進行審查,以商討上訴事宜。」
強生公司的全球訴訟事務副總裁埃裏克·哈斯表示,法院正確地駁回了該訴訟中的「毫無根據的全部指控」。
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