美國無人車，菲律賓操控？

事情的起因，來自美國參議院最近舉辦的一場自動駕駛聽證會，特斯拉和Waymo的高管都參與其中。

聽證會上，Waymo首席安全官毛裏西奧·佩尼亞（Mauricio Peña）透露：

公司的無人車在遇到特殊路況時，系統會啓用「遠程操作員」，以幫助車輛順利脫困。

這些操作者多是合同工，雖然有一些在美國工作，但多數人來自菲律賓等其他國家。

這一點引起了參議員們的質詢。馬薩諸塞州參議員埃德·馬基（Ed Markey），將這種情景稱為「Waymo會打電話給人類朋友尋求幫助」。

隨即他當衆表示，大量使用國外雲端安全員，簡直「完全無法接受」。

不僅參議員們質疑，不少網友也對這個消息表示擔憂，比如疑惑這些菲律賓員工有沒有美國駕照：

總結公衆討論的焦點，主要集中在三方面：

其一，聚焦於海外雲端安全員。雖然菲律賓和美國都是右舵，但這些海外安全員是否足夠熟悉、理解美國交通規則，外界並不知曉。

其二是距離過遠，菲律賓遠在地球另一端，距美國1萬公里以上，如果存在網絡延遲可能會帶來安全隱患。

其三涉及安全，參議員們認為，涉及關鍵交通基礎設施的崗位，卻大量外包到海外，可能會對公共安全有所影響。

而關於安全員的問題，Waymo另一位高管在後續補充了細節。

他強調，這些人並不能叫做「遠程駕駛員」，更合適的叫法應當是「車隊響應代理」。因為這些員工只在特殊情況下提供指導，回答車輛提出的多項選擇題。

而動態的駕駛任務，始終由Waymo車輛自己負責，不會遠程操控。

並且這些運營人員在上崗前，會接受其所服務地區的道路規則培訓，必須持有乘用車或廂式貨車駕照，還要定期接受駕駛記錄審查。

所以，「自動駕駛」的泡沫沒破，開車的依然是AI；有云端安全員也好理解，畢竟「人力兜底」在這個行業不是新鮮事……

不過為啥偏偏要去海外的菲律賓找呢？

無人車不是真無人？

在L4行業，大家對於安全員的存在並不陌生。不過，此前更易被公衆所感知的，大多是指車內安全員。

而遠程安全員，是從車內配備安全員，走向完全無人運營的必經階段。

各國的監管機構，此前普遍要求自動駕駛車輛配備安全員，當作一種過渡性安排。

以中國為例，2023年11月，交通運輸部辦公廳印發的《自動駕駛汽車運輸安全服務指南（試行）》中明確：

從事出租汽車客運的完全自動駕駛汽車，在指定的區域運營時可使用遠程安全員，遠程安全員人車比不得低於1∶3。

如今的Robotaxi頂尖玩家們，例如國內的蘿蔔快跑、文遠知行、小馬智行，還有與Waymo正面交鋒的特斯拉，也都經歷過這個從「有人」到「無人」的過程，並都配有遠程協助平台，正集體努力提升人車比。

或許有人會疑惑，這是否能稱得上是真正的「自動駕駛」？為什麼仍需要人類做後備呢？

其實在駕駛系統完全自動化的背後，公司仍要面臨兩大挑戰：

首先就是技術的侷限性。

當前的自動駕駛系統，普遍仍難以處理的長尾問題，也就是罕見但重要的邊緣情況，AI系統需要人類作為「安全冗餘」應對極端情況。

例如Waymo，這次聽證會召開前，Waymo還因為遭遇鬼探頭撞倒兒童而處於調查中。

當時，這個兒童從違規停放的車後突然竄出，直接跑到Waymo的行駛車道上。

再比如之前Waymo闖入警匪對峙現場，直奔嫌疑人車輛駛去……這類極端場景，正是自動駕駛系統需要人類協助的典型情況。

其次，Robotaxi走向規模化運營，商業化提上日程。但當前的自動駕駛行業，仍面臨着巨大的研發和運營成本壓力。

這個過程中，成本考量是影響盈利時間線的重要因素。

更低的成本，意味着相同的開支可以支撐更大的車隊規模，更早、更快地爭奪更多市場。

而降低成本的方式，一方面體現在車輛本身——隨着行業趨向成熟和技術成熟，智駕相關零部件成本下降，整車生產成本也同步下降。

不過這個過程通常較長，迫使企業在人力環節尋求節約，這就是降本的另一方面體現，降低運營成本。

一個現成的例子就是上文提到的，搭建遠程操作中心，公司可以實現多車協同監控，不但成本更低，還能明顯提升運營效率。

這其實也能解釋，為什麼Waymo會把遠程安全員的工作外包——

菲律賓等地的勞動力成本顯著低於美國本土，是很有效的降本方式。

另外，Waymo還對外媒透露，將業務外包給菲律賓，也是公司全球擴張戰略的一部分。

這是不是在暗示，Waymo已經早早佈局，準備進軍亞洲了？

One More Thing

正在美國市場競速、頻頻公開嘲諷對方的Waymo和特斯拉，倒是難得在聽證會上「和諧」了一回。

雙方齊齊敦促美國國會，通過立法，為自動駕駛汽車建立全國性框架。

因為真的等不及了。

Waymo首席安全官佩尼亞表示，美國在自動駕駛汽車領域的領先地位，正面臨來自中國公司的競爭，這些中國公司在國家大力支持下正在快速擴張。

特斯拉公司車輛工程副總裁拉斯·莫拉維，也在聽證會上表示，對於阻礙行業創新能力的法規，國會必須進行現代化改革。

他在書面證詞中寫道：

如果美國不在自動駕駛汽車發展領域發揮領導作用，那將來塑造這項技術、標準和全球市場，就是中國了。

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—完—

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