全球市值最高的芯片巨頭英偉達正重返消費級PC市場,推出面向筆記本電腦的新型芯片產品,旨在將其在人工智能領域的技術優勢延伸至日常消費設備,深度融入下一代PC生態體系。
戴爾、聯想等主要PC製造商今年將推出搭載英偉達芯片的筆記本電腦產品。據華爾街日報報道,首批採用英偉達-聯發科系統級芯片的PC可能在今年上半年面市。英偉達還與英特爾展開合作,後者控制着約70%的Windows PC芯片市場。
這一戰略佈局並非着眼於短期利潤。分析師指出,英偉達希望在所有設備都將配備AI功能的時代保持與消費者的連接。
新芯片旨在讓PC更輕薄同時保持長續航,使運行微軟Windows操作系統的硬件能更直接地與蘋果最新MacBook機型競爭。英偉達首席執行官黃仁勳指出,每年約有1.5億台筆記本電腦售出,這解釋了該領域值得關注的原因。
雙重合作策略佈局市場
英偉達在PC芯片領域採取了雙管齊下的合作策略。其中一項是去年宣佈的與英特爾的合作,該合作將整合英特爾的中央處理器與英偉達的圖形和AI技術。
另一項合作是與台灣芯片設計公司聯發科的合作,由黃仁勳今年1月訪問台灣期間非正式披露。據華爾街日報報道,了解英偉達供應鏈的人士透露,戴爾科技和聯想等PC製造商正在使用這款基於英國芯片設計公司Arm架構的英偉達-聯發科系統級芯片開發機型。
微軟和英偉達尚未公布搭載英偉達芯片的PC上市時間或銷售品牌。不過供應鏈人士表示,首批產品可能在今年上半年推出。
系統級芯片技術路線
英偉達的新型PC處理器採用系統級芯片設計,將中央處理器與該公司著名的強大GPU單元整合在一起。GPU是為AI模型提供動力的芯片。
系統級芯片在iPhone等智能手機中已成為標準配置,但在PC中尚未普及。英偉達芯片旨在為PC提供通常與移動設備相關的效率和續航能力,同時不犧牲性能。黃仁勳將其描述為"低功耗但非常強大"。
英偉達此前在系統級芯片業務上並非新手。其處理器曾為任天堂Switch遊戲機和早期版本的微軟Surface平板電腦等設備提供動力。但近年來,英偉達專注於用於視頻遊戲和AI的圖形處理單元,增長主要由訓練和使用AI模型的GPU銷售驅動。
黃仁勳去年9月表示:"有整整一個市場細分領域的CPU和GPU是整合在一起的,這個細分領域在很大程度上是英偉達目前尚未涉足的。"
遊戲玩家成為突破口
英偉達PC芯片的一個目標羣體是視頻遊戲玩家,他們願意為硬件支付溢價,並熟悉英偉達作為圖形芯片領域領導者的地位。
然而,對於英偉達-聯發科的合作而言,挑戰在於讓PC與最初為英特爾標準設計的高端遊戲和其他應用程序兼容。
遊戲兼容性問題可能成為英偉達新芯片推廣的重要障礙。業內人士指出,如何在基於Arm架構的同時確保主流遊戲和應用的流暢運行,是英偉達必須解決的技術難題。
定價策略同樣關鍵。集邦科技副總監表示,英偉達需要將圍繞其芯片構建的PC價格控制在1000至1500美元的區間內。否則,"它可能仍然是一個小衆奢侈品"。
這一價格定位對於英偉達在大衆市場取得成功至關重要。在年銷量約1.5億台的筆記本電腦市場中,只有合理的價格才能幫助英偉達實現其融入消費級PC生態系統的戰略目標。