在網飛出人意料地退出這場持續數月的競購戰後，派拉蒙如今已成為收購華納兄弟探索（旗下包含 CNN）的明顯贏家。CNN 的觀衆和讀者或許正和 CNN 員工一樣，思考着同一個問題：派拉蒙入主後，對 CNN 意味着什麼？
目前答案尚不明確。派拉蒙高管私下討論過將旗下 CBS 新聞部門與 CNN 合併的可能性，也對 CNN 的新聞採編能力與全球影響力讚不絕口。
但 CNN 員工和觀衆都深感擔憂：在嚴峻的政治動盪中，派拉蒙首席執行官大衛・埃裏森能否堅守這家新聞網的編輯獨立性。
畢竟，美國總統唐納德・特朗普長期試圖削弱 CNN，還將近期華納兄弟探索的競購戰視為施加控制的又一途徑。特朗普去年 12 月表示：「出售 CNN 勢在必行」，這表明他支持派拉蒙的收購提議。
派拉蒙的孖展也備受審視，多家中東主權財富基金參與了這筆交易。記者們擔心，此類資金可能讓 CNN 對該地區的報道變得複雜，甚至遭到壓制。
此外，大衛・埃裏森的父親、甲骨文公司億萬富翁拉里・埃裏森是全球首富之一，也是特朗普的親密盟友。拉里深度參與了經特朗普批准、讓 TikTok 在美國繼續運營的交易。
周四，競購戰突然落幕 —— 網飛拒絕對標派拉蒙的最新報價。和所有人一樣，派拉蒙領導層對網飛的讓步措手不及，因此公司尚未就此次勝利發表評論，也未透露對 CNN 的規劃。
但近幾個月，埃裏森多次表態將致力於維持新聞業務，他認為 「美國大多數民衆渴望平衡、基於事實的新聞」。
去年 8 月正式接管派拉蒙當天，他就對士氣低落的 CBS 新聞部門寄予厚望，稱希望其 「觸達儘可能廣泛的受衆」。
他斷言，CBS 新聞的報道能吸引 「70%」 的美國人，覆蓋 「從中間偏左到中間偏右」 的羣體 —— 這一受衆願景與 CNN 自身的定位不謀而合。
可以說，埃裏森對新聞未來最有力的表態是用真金白銀：去年 10 月，他斥資 1.5 億美元收購《自由新聞報》，並任命聯合創始人巴里・韋斯擔任 CBS 新聞總編輯。
這一決定，以及隨後 CBS 新聞爆發的多起爭議，讓公司內外的記者都感到不安。
更廣泛來看，派拉蒙為討好特朗普政府、為商業交易尋求支持而擺出的親特朗普姿態，已招致民主黨方面的腐敗指控，並承諾未來展開調查。
前聯邦貿易委員會委員阿爾瓦羅・貝多亞在 X 平台發文稱：「為討好特朗普，他們停播了科爾伯特的節目，阻撓 CECOT 調查，封殺塔拉里科。後續還會有更多動作。必須阻止這筆骯髒的交易。」
加州總檢察長羅布・邦塔周四晚間表示，可能會設法阻止這筆交易：「加州司法部已啓動調查，我們將進行嚴格審查。」
但據一位了解派拉蒙內部想法的消息人士透露，派拉蒙高管認為，有辦法在今年年底前完成合併。
埃裏森治下的派拉蒙：信號矛盾
埃裏森時代的派拉蒙內部情況複雜，關於公司動向的說法相互矛盾。
這家停播了 CBS 深夜節目《科爾伯特報告》的公司，同時續約了喜劇中心頻道喬恩・斯圖爾特的合同，並訂購了更多諷刺特朗普的喜劇《南方公園》劇集。
同一位新聞主管韋斯，曾推遲《60 分鐘》一則批評特朗普政府的報道，卻又在數周後批准該報道播出，並對引發的爭議表示遺憾。
同一位 CEO 埃裏森，既與特朗普建立了密切關係，此前又曾為喬・拜凳的連任競選捐贈 100 萬美元。
CBS 新聞仍在持續推出針對特朗普政府及其他議題的重磅調查報道。
韋斯向親信表示，她並未感受到派拉蒙方面要求 CBS 新聞偏向某一政黨的壓力。
在上個月的全員大會上，她告訴員工，自己與埃裏森的溝通 「只圍繞公平性。僅此而已。他從未提前看過任何播出內容，也沒有過這類干預。」
她對 CBS 新聞未來的表述，與 CNN 首席執行官馬克・湯普森對 CNN 未來的表述十分相似。
韋斯稱 CBS 新聞是 「全球資本最雄厚的媒體初創公司」，並談到亟需的數字化轉型。「我們必須立刻轉向流媒體思維，」 她表示。
但韋斯早期的一些失誤引發質疑，讓 CBS 新聞員工對她的管理能力產生疑慮。
而她無法掌控的政治風波，也讓公衆對她的轉型計劃產生負面看法。
去年 12 月，《華爾街曰報》報道稱，據知情人士透露，「大衛・埃裏森向特朗普政府官員承諾，若收購華納，他將對長期遭特朗普抨擊的 CNN 進行全面改革」。
當時派拉蒙未對此說法作出回應。
「一個編輯部，一個使命」
本周早些時候派拉蒙公布季度財報時，公司在致投資者的信中表示，CBS 新聞領導團隊 「正致力於打造‘一個編輯部，一個使命’—— 為最廣泛的受衆提供卓越新聞報道」。
「在主流新聞與傳統媒體的公信力跌至歷史低點之際，轉型至關重要，」 派拉蒙稱，「目標是打造一家適配數字時代、立足事實、嚴謹報道、以受衆為中心的現代新聞機構。」
「作為復興計劃的一部分，我們將拓展報道題材範圍，放大更多元的聲音，」 公司補充道，「我們正通過播客、新聞通訊、現場新聞活動等形式，以全新形式與節目內容重塑全天候的 CBS 新聞，並投資《60 分鐘》《48 小時》《周日早晨》等核心品牌。」
稍加審視，不難發現 CNN 也在採取同樣的舉措，例如推出流媒體訂閱服務。
得益於有線電視轉播費與廣告收入，CNN 盈利能力強勁，據華納兄弟探索數據，今年運營利潤有望達到約 6 億美元。但該業務此前年利潤曾超 10 億美元，如今正面臨巨大壓力。
將 CNN 與 CBS 新聞合併 —— 這一討論已久的可能性 —— 可能面臨阻礙：CBS 新聞員工高度工會化，而 CNN 員工則沒有工會。
這兩大傳奇新聞品牌的合併，邏輯上十分合理，但實際操作可能極為困難。
責任編輯：郭明煜