核心要點
- 美聯航將增設更多頭等艙及其他寬敞座位，這些座位票價遠高於普通經濟艙。
- 該航司將在部分支線噴氣式飛機上推出全新客艙，並組建一支空客窄體機子艦隊，配備頂級北極星平躺式座椅。
- 由於高端艙位收入增速超過普通經濟艙，美聯航、達美、美國航空等多家航司均在改造客艙佈局。
美聯航提升利潤的策略是：減少座位數量，但提升座位品質。
這家僅次於達美航空的美國第二大盈利航司於周二公布了全新客艙設計，部分最小機型也在改造範圍內，特點是增加高端座位、減少普通經濟艙座位。
不同艙位票價差距懸殊。例如 5 月第一周從美聯航樞紐新澤西紐瓦克自由國際機場飛往舊金山的波音 757 航班，普通經濟艙票價為 423 美元，而頂級北極星商務艙票價高達 5556 美元。
儘管油價大幅上漲，美聯航高管近幾周仍表示出行需求依然強勁，高端旅行需求表現尤為優於主艙。
美聯航首席商務官安德魯・諾塞拉上周對記者表示：「主艙業務也在改善，今年第一季度美聯航全線需求都非常旺盛，但本季度高端艙位再次領跑，且這一趨勢仍在延續。」
美聯航計劃推出一支名為 「海岸航線（Coastliner）」 的空客 A321neo 窄體機子艦隊，執飛橫貫大陸航班，配備 20 個可平躺的北極星座椅，每個座位均直通過道。
該機型還將設有 12 個超級經濟艙座位、36 個加寬伸腿空間座位，其餘為普通經濟艙。美聯航表示，為在機尾增設小喫吧台，在標準佈局基礎上拆除了 3 個座位。
該機型現有佈局不含超級經濟艙，設有 57 個加寬伸腿空間座位、123 個普通經濟艙座位，以及 20 個可後仰式頭等艙座位，並非平躺式北極星座椅。
美聯航稱，首批 「海岸航線」 機型將於今年夏季投入運營，到 2028 年初將增至 40 架。
該航司還公布了遠程型空客 A321XLR 的客艙佈局，將替換部分老舊波音 757。該機型同樣配備 20 個北極星套房、12 個超級經濟艙座位和 34 個加寬伸腿空間座位，將於今夏首飛，可執飛現有飛往西班牙、法國、葡萄牙和巴西的部分航線。
美聯航還將在龐巴迪 CRJ-200 支線客機上增設 7 座頭等艙，總座位數由此前的 51 座減至 41 座，該機型此前僅設單一客艙。
此類調整是航業內的普遍趨勢：由於高端艙位收入增速遠超普通經濟艙，航空公司正將飛機上有限的空間更多分配給高端座位。
去年，美聯航已在波音 787 夢想客機遠程航線上推出升級版北極星套房，其中包含 「北極星工作室」 房型，空間更大，配備 27 英寸 4K 螢幕及訪客腳踏凳。
美聯航主要競爭對手達美航空已表示，預計今年高端艙位收入將超過主艙。該航司上月宣佈，從 5 月起，首批 7 架全新空客 A321neo 將配備 44 個頭等艙座位，數量較常規 20 座增加一倍以上。
全新豪華套房及高端座位需求極為火爆，供應鏈已無法跟上。CNBC 報道，這一瓶頸甚至導致飛機交付延遲。
達美航空表示，A321neo 的大尺寸頭等艙為中期措施，「在達美等待平躺式套房交付並最終安裝於該機型期間，僅短期投入使用」。
與此同時，美聯航多年來一直計劃在部分新型窄體機上配備平躺座椅。
首席執行官斯科特・柯比 2018 年 8 月曾對記者表示，公司計劃在新型波音 737 MAX 10 上提供平躺座椅，但該機型至今仍未獲認證，進度已滯後數年。
其他航司也在增設高端座位。
捷藍航空曾率先在空客窄體機隊上推出平躺座椅及套房，計劃今年晚些時候推出配置更簡約的國內頭等艙。西南航空近期在波音 737 機隊上首次推出加寬伸腿空間座位，結束了數十年全艙統一座椅的佈局。
廉航精神航空與邊疆航空也計劃增設更寬敞的座位。
責任編輯：郭明煜