Diana Novak Jones

路透3月24日 - 新墨西哥州一個陪審團周二認定，在該州總檢察長提起的訴訟中，Meta Platforms META.O公司違反了該州法律，總檢察長指控該公司在Facebook、Instagram和WhatsApp的安全性方面誤導用戶，並在這些平台上允許對兒童進行性剝削。

陪審團認定 Meta 公司違反了新墨西哥州的消費者保護法，並勒令該公司支付 3.75 億美元的民事罰款。

陪審團的裁決結束了為期六周的審判 (link)，標誌着陪審團首次就針對社交媒體公司的這些索賠做出裁決，因為該公司面臨着更廣泛的挑戰，即其平台如何影響年輕人的心理健康。

新墨西哥州總檢察長、民主黨人託雷斯（Raúl Torrez）指控該公司允許掠食者不受限制地接觸未成年用戶，並將他們與受害者聯繫起來，這往往會導致現實世界中的虐待和人口販運。

Meta公司否認了這一指控，稱公司已採取了廣泛的保障措施來保護年輕用戶。

近年來，Meta公司在處理兒童和青少年安全問題上受到越來越多的審查，部分原因是2021年舉報人在國會作證 (link)，稱該公司明知其產品可能有害卻拒絕採取行動。

另外，Meta 公司正面臨着數千起訴訟，指控它和其他社交媒體公司故意將產品設計得讓年輕人上癮，導致了全國性的心理健康危機。根據 Meta 向金融監管機構提交的文件，已向州法院和聯邦法院提起的訴訟中，有些要求賠償的金額高達數百億美元。

Meta 公司辯稱，根據《美國憲法第一修正案》和《通信體面法》第 230 條關於言論自由的規定，該公司在 (link) 上癮問題和新墨西哥州的訴訟中均可免責，該條款通常禁止就用戶生成的內容對網站提起訴訟。該公司表示，該州對損害的指控不能與平台上的內容分開，因為其算法和設計功能都是為了發布內容。

新墨西哥州的訴訟源於前檢察官託雷斯及其辦公室在 2023 年開展的一次臥底行動。作為案件的一部分，調查人員在 Facebook 和 Instagram 上創建了賬戶，冒充 14 歲以下的用戶。根據託雷斯辦公室的說法，這些賬戶收到了露骨的性材料，並與尋求類似內容的成年人取得了聯繫，從而導致了對多人的刑事指控。

該州聲稱，Meta 公司告訴公衆 Instagram、Facebook 和 WhatsApp 對新墨西哥州的青少年和兒童是安全的，但卻隱瞞了該公司承載了大量危險和有害內容的真相。據該州稱，公司內部文件承認存在性剝削和心理健康傷害問題。但該州稱，該公司並未採用年齡驗證等基本安全工具，並堅稱自己是安全的。

州政府還指責 Meta 在設計其平台時，儘管有證據表明這些平台會損害兒童的心理健康，但卻最大限度地提高了參與度。訴訟稱，無限滾動和自動播放視頻等功能讓孩子們一直停留在網站上，助長了可能導致抑鬱、焦慮和自殘的成癮行為。

新墨西哥州的訴訟要求賠償金錢損失，並命令 Meta 做出改變，以提高兒童在使用這些平台時的安全性。

"該州律師辛格（Linda Singer）在周一的結案陳詞中告訴陪審團："十年來，Meta 一再未能誠實、透明地行事。"它未能採取行動保護本州的年輕人。你們有責任完成這項工作。

辛格告訴陪審團，它可能會判給超過 20 億美元的賠償金。

路透通過 Courtroom View Network 觀看了庭審。

Meta 公司辯稱，它對無法捕捉其平台上所有有害內容的事實一直保持透明。

"證據顯示，Meta 公司披露了大量信息，並不遺餘力地防止有害內容的出現。Meta 的律師赫夫（Kevin Huff）在結案陳詞時告訴陪審團："這些披露意味着 Meta 並沒有故意欺騙公衆。

今年 5 月，負責監督審判的法官比德謝德（Bryan Biedscheid）將就州政府提出的 Meta 公司造成公害、損害州居民健康和安全的指控進行庭審。州政府將要求 比德謝德 指示 Meta 對其平台進行修改，使其符合州法律。

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