喬希·達馬羅出任迪士尼新任命的首席執行官還不到一周，就已面臨兩場分別的危機，這兩場危機給公司的未來計劃蒙上了陰影。
就在迪士尼宣佈與OpenAI達成10億美元合作、計劃將其技術整合到Disney Plus中的幾個月後，OpenAI關閉了其Sora圖像生成程序。而《堡壘之夜》開發商Epic在裁員1000人之際，卻幾乎聽不到關於這家遊戲工作室與迪士尼達成15億美元投資協議、共同構建元宇宙的任何消息。
迪士尼仍有可能將生成式人工智能整合到其流媒體服務中，或許最終也能看到該公司元宇宙夢想的某種版本成為現實。但近日來自OpenAI和Epic的消息預示着，迪士尼一些最大的賭注正面臨着不確定的未來。
一直以來都有跡象表明，Sora遠未達到能登上大雅之堂（即用於製作片廠認可的娛樂內容）的水平。但OpenAI關閉Sora的決定之所以出人意料，部分原因在於迪士尼的合作交易助使大公司與生成式人工智能公司聯手的想法變得常態化。與迪士尼的交易——將用戶生成的人工智能內容直接引入Disney Plus——不僅為OpenAI注入了大量資金，還賦予了Sora一種合法性，這可能對公衆如何看待和接觸這類技術產生巨大影響。
Disney Plus也將因此充斥着人工智能生成的垃圾內容，而這些內容絕不會成為人們訂閱該服務的令人信服的理由。但這家傳統影業公司仍可能自詡為人工智能領域的先驅，並向投資者吹噓這是其深諳如何把握科技趨勢的證明。現在情況看起來則截然不同了——尤其是考慮到OpenAI目前正因幫助五角大樓進行大規模監控而備受指責。迪士尼似乎想通過遠離OpenAI來減少損失，這合乎情理，但此舉恰恰凸顯了當初達馬羅牽頭這項合作是多麼荒謬。
迪士尼現在似乎意識到了這一點，雖然亡羊補牢，但OpenAI合作的破裂將使得該公司未來宣佈的任何人工智能計劃都可能讓人覺得同樣被誤導，並註定以同樣的方式失敗。
雖然Epic的裁員與迪士尼並無直接關聯，但如此大規模的人員裁減讓我們得以窺見該公司內部的變遷。與其他所有持續運營服務型遊戲一樣，《堡壘之夜》一直難以保持其發展勢頭，而遊戲內貨幣漲價對彌補玩家參與度下降和運營成本上升的作用也有限。Epic首席執行官蒂姆·斯威尼對員工表示，此次裁員以及削減5億美元開支將使公司「進入一個更穩定的狀態」，這或許是真的，但也引發了關於迪士尼合作關係優先級的疑問。
上周，Epic宣佈《堡壘之夜》的創作者很快將能在該平台上構建《星球大戰》主題的遊戲。這是自去年秋天該公司發布一批以迪士尼為主題的迷你遊戲以來，雙方合作最具體的一則消息。作為迪士尼2024年向Epic投資15億美元的一部分，兩家公司計劃共同構建的那個雄心勃勃的「持久宇宙」尚未可見。《堡壘之夜》作為全球最大的在線遊戲之一，其面臨的困境對於迪士尼品牌元宇宙的構想來說並非吉兆，因為該元宇宙將面臨遊戲行業競爭最激烈的細分市場。而現在，Epic將用一個規模大幅縮減的團隊來構建它。
無論是與Sora還是與Epic的交易，迪士尼都顯然試圖通過對人工智能和元宇宙的投資來押注未來，以期搶佔先機。但在短短一天之內，這個未來看起來變得不那麼確定了——這意味着迪士尼可能已經犯下了兩個代價極其高昂的錯誤。
責任編輯：陳鈺嘉