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路透3月29日 - 深海採礦公司Glomar Minerals和澳大利亞的藍鈷公司 COB.AX周一表示，它們計劃在三年內在美國建造一座精煉廠，以加工從太平洋海底提取的重要礦物。

此舉正值人們對開採世界海底 (link) 以獲取用於製造電子產品、武器和一系列消費品的鎳、錳、銅和其他重要礦產的興趣日漸濃厚之際，儘管這種做法招致了環保人士的批評 (link)。

對這些礦產的需求預計將在未來幾年猛增 (link)，這促使華盛頓、東京和其他政府 (link) 尋求新的替代供應，以對抗中國在礦產行業的主導地位。

Glomar和藍鈷公司 (link) 計劃在6月前為煉油廠選擇一個美國廠址，並在2029年特朗普總統任期結束前投入商業生產。

根據這一時間表，這兩家公司將需要為該設施獲得孖展，預計該設施的成本將低於 5 億美元，初期年加工量為 20 萬噸，並有擴建潛力。

兩家公司拒絕討論合作的商業條款以及是否正在與美國政府進行孖展談判。目前還沒有客戶簽署供應合同。

「海底礦產改變了美國對關鍵礦產的依賴程度，就像頁岩油氣重塑了全球能源地緣政治一樣，」Glomar 公司執行主席羅比-戴蒙德（Robbie Diamond）告訴路透。

競爭對手金屬公司（The Metals Company (link) TMC.N）上周表示，該公司正在討論租賃得克薩斯州的土地建造自己的煉油廠，該煉油廠計劃年產量為 1200 萬噸。但公司官員表示，該項目將取決於特朗普政府的資金支持。

技術可推動產業發展

藍鈷公司（Cobalt Blue）正在澳大利亞開發一個鈷礦和精煉廠 (link)，該公司將提供從所謂的多金屬結核中分離至少五種礦物的技術 (link)。

開採海底結核本身就面臨着工程和技術上的挑戰，而對這些結核的加工則從未達到過商業規模。兩家公司基本上都在打賭，藍鈷公司的技術可以幫助啓動一個新產業。

「多金屬結核提供了從單一資源流中提供多種關鍵礦物的前景，」藍鈷公司首席執行官安德魯·唐（Andrew Tong）說。

Glomar 公司成立於 2025 年，控制着太平洋克拉里昂-克利珀頓區的勘探租約，這些租約以前部分由航空航天巨頭洛克希德-馬丁公司（Lockheed Martin LMT.N）持有。戴蒙德說，Glomar公司 "正在尋求擴大其資源基礎"，但他拒絕提供詳情。

國際緊張局勢

提煉計劃是在圍繞深海採礦的地緣政治緊張局勢日益加劇的情況下提出的。特朗普在今年 1 月表示，他將加快為旨在國際水域採礦的公司發放許可 (link)。

國際海底管理局（由《聯合國海洋法公約》創建，美國尚未批准該公約）多年來一直在考慮採礦標準，但在本月早些時候舉行的會議上再次未能正式確定這些標準。

特朗普 1 月份的舉動旨在繞過國際海底管理局。金屬公司已要求特朗普 (link) 頒發自己的國際許可證。Glomar 公司拒絕透露是否已向特朗普政府提出同樣的要求，儘管該公司尚未正式提出申請。

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