銀行開始「釜底抽薪」,給美國私募信貸業危機「火上澆油」

華爾街見聞
04/17

華爾街大行正在收緊對私募信貸基金的孖展安排,在全球市場動盪加劇的背景下,這一趨勢正演變為壓垮私募信貸行業的新一重壓力。

據彭博周四報道,摩根大通高盛、巴克萊等大行正在上調向私募信貸基金提供槓桿孖展的利率,同時對基金抵押品池中的特定貸款進行減記。這迫使私募信貸基金經理不得不頻繁置換抵押資產,以規避銀行單方面減記帶來的衝擊。知情人士透露,上述操作已引發部分基金經理重新審視與銀行的合作關係。

這一動向對整個私募信貸行業而言後果深遠。該行業目前管理着約1.8萬億美元的企業私募貸款,基金依賴槓桿維持流動性並放大回報。銀行收緊條款,不僅直接壓縮基金收益空間,更可能在部分基金已面臨贖回潮的當口,進一步加速資金外流、觸發資產拋售,並對資產價格形成額外下行壓力。

大行全面收緊,利率上調幅度達50至150個點子

據彭博援引知情人士,銀行向私募信貸基金提供的"後端槓桿"(back leverage)利率正在全面上調,部分利率已超過有擔保隔夜孖展利率(SOFR)基準上方3個百分點,較此前水平上浮50至150個點子。

這種孖展模式在業內已運行多年——銀行以基金持有的貸款組合為抵押,向基金提供貸款,幫助其放大投資規模並提升回報率。然而,隨着全球市場動盪加劇,銀行高管開始親自介入,直接參與調整槓桿利率和抵押品條款的談判。

利率上調對基金經理的影響是雙重的:一方面直接壓縮淨回報,另一方面在底層貸款出現問題時留給基金的緩衝空間也隨之收窄。部分基金經理表示,他們正試圖通過向企業借款方收取更高利率來對沖這一壓力——私募信貸市場的利差確實已有所走闊。

摩根士丹利首席執行官Ted Pick在最新財報電話會議上表示,私募信貸正在經歷"一個學習時刻","可以稱之為青春期階段,貸款方和借款方都正在被仔細審視"。

摩根大通主導減記,基金經理被迫置換抵押資產

在銀行採取的各類保護措施中,摩根大通的動作最為積極。該行上月已對部分基金組合中的特定貸款進行減記,在市場上引發廣泛關注。

摩根大通全球信貸孖展業務負責人Jake Pollack本月在一檔播客中表示,在過去的周期中,摩根大通的減記時機可能比其他一些機構更早。我認為我們的客戶已經看到,當市場出現錯位時,我們的行為是相當理性的。摩根大通首席執行官Jamie Dimon在本周的投資者電話會議上解釋稱,"每家銀行的做法不同,收費也不同。我們一直擁有所謂的'減記權',可以審查底層抵押品,這只是一項保護自身的權利。"

據知情人士透露,摩根大通此次減記幅度約為幾個百分點,通常在基金貸款價值比的允許範圍之內,不會直接觸發追加保證金通知。但即便如此,部分基金經理仍感到不滿,並開始考慮將未來的借款轉移至其他銀行。

當銀行要求置換抵押資產時,基金經理通常有幾種選擇:減少借款規模、提供更多抵押品或股權,或者在條款允許的情況下,將被銀行質疑的資產從抵押池中置換出去。據知情人士透露,在較為罕見的情況下,部分基金經理甚至會將被某家銀行減記的資產,轉入另一家銀行的抵押品池中。

各行減記權限不一,保護程度參差不齊

值得注意的是,不同銀行在減記權限上存在顯著差異,這意味着一旦私募信貸違約率上升,各行所受衝擊的程度也將有所不同。

摩根大通提供的槓桿利率相對較低,但作為交換,要求獲得更強的抵押品減記權,且執行速度更快。並非所有基金經理都願意接受這種單方面授權。據彭博報道,Blue Owl Capital旗下旗艦基金Blue Owl Credit Income Corp.並未使用摩根大通的槓桿孖展,其孖展安排由另外九家銀行牽頭,相關協議的結構與摩根大通的要求有所不同。Blue Owl發言人拒絕置評。

Citizens Financial Group的做法則相對溫和。據該行金融機構及私募資本業務負責人Jeffrey Kung介紹,Citizens每季度對所孖展設施中持有的資產進行更新,僅在槓桿比例突破特定閾值或底層公司信貸協議發生重大修訂時,纔會行使資產重估權。

部分孖展協議還設有"爭議條款",允許銀行與基金就減記幅度進行協商,或引入第三方顧問進行評估。

1800億美元敞口下,銀行仍尋求平衡

儘管銀行正在收緊條款,但它們並不希望損害這一仍被視為安全、穩定收益來源的業務。美國幾大主要銀行本周披露,其對私募信貸機構的總敞口合計約達1800億美元。

其中,摩根大通敞口約為500億美元,Dimon表示對此"並不特別擔憂";富國銀行一季度對私募信貸基金的貸款約為362億美元;花旗集團去年四季度的相關敞口為220億美元,並指出該組合自成立以來零損失記錄。

富國銀行首席財務官Michael Santomassimo在投資者電話會議上表示,"我們對這一組合感到放心,原因是多方面的,包括我們擁有數十年的貸款經驗、對抵押品的深入理解以及經驗豐富的承銷團隊。我們在客戶和資產類型上保持多元化,並在貸款結構中設定了旨在限制下行風險的保護條款。"

然而,隨着銀行在審批新孖展安排時愈發謹慎,新設施的開立數量正在減少。知情人士警告,若銀行的保護性舉措持續擴散並進一步侵蝕信貸基金回報,可能引發更多贖回請求,進而觸發資產拋售,並對資產價格形成更大壓力。

Dimon對此表示,"在私募信貸出現非常大規模的損失之前,銀行至少看起來不會受到衝擊。這不意味着不會感受到一些壓力和緊張,可能需要採取一些應對措施。但我並不特別擔心。"

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