谷歌已向美國最高法院提交訴訟申請，要求審查美國專利商標局內部的一項「既定預期」規則，該規則允許專利局官員基於專利已生效多年為由拒絕谷歌發起的專利無效挑戰。這一法律行動是谷歌針對該規則發起的第三步、也是最關鍵的一步法律挑戰，其結果可能重塑美國專利無效審查程序的格局。
爭議焦點：專利局是否可以「專利老」為由拒絕審查
本案的核心爭議源於美國專利商標局於2025年引入的「既定預期」裁量性駁回原則。根據該原則，即使專利挑戰者提出了充分的無效理由，專利局仍可基於「該專利已生效多年，形成了穩定的預期」為由，拒絕啓動雙方複審程序。
谷歌此前針對這一規則已發起兩輪法律挑戰：首先向專利審判和上訴委員會請求重新審議，隨後向聯邦巡迴上訴法院申請人身保護令，均遭駁回。聯邦巡迴上訴法院在2026年1月的裁決中指出，是否啓動雙方複審的決定權屬於美國專利商標局局長的自由裁量權，且該決定是最終決定，不可上訴。
谷歌的上訴理由：規則制定程序之爭
谷歌在上訴中主張，美國專利商標局在引入「既定預期」原則時，未經《行政程序法》所要求的公示與意見徵詢規則制定流程，屬於程序違法。此外，谷歌還主張該規則的追溯適用侵害了其正當程序權利，因為在規則出台前，谷歌根據此前的機構指導意見，做出了放棄在地區法院提出專利無效主張的決定，而新規則使其喪失了在專利局挑戰相關專利的機會。
案件影響：專利挑戰格局或將重塑
此案受到科技行業的廣泛關注。蘋果、三星等同樣面臨大量專利侵權訴訟的科技公司已提交法庭之友意見書，支持谷歌的上訴請求。這些公司認為，當前專利局對雙方複審程序的限制正在削弱這一授權後審查機制的有效性，迫使更多專利有效性爭議進入昂貴的聯邦法院訴訟程序。
目前最高法院尚未決定是否受理此案。若最高法院同意審理，預計將在今年秋季安排口頭辯論，判決有望在2027年作出。
責任編輯：張俊 SF065