在以8比4罕見分裂投票維持利率不變後，鮑威爾任內最後一場新聞發布會的焦點，迅速從利率本身轉向聯儲局獨立性、權力交接以及其個人去留。鮑威爾不僅宣佈將在5月15日主席任期屆滿後繼續留任理事會，還公開警告，聯儲局獨立性正面臨風險，並強調不會以「影子主席」身份干預繼任者沃什。

聯邦公開市場委員會(FOMC)將聯邦基金利率目標區間維持在3.5%-3.75%，符合預期，但4張反對票創1992年以來最高異議紀錄。

發布會上最具震撼性的消息，是鮑威爾確認不會在主席任期結束時離開聯儲局。鮑威爾稱：「我原本一直計劃退休，但過去三個月發生的事情讓我別無選擇，只能留下來，至少到這些事情結束。」

他表示，在聯儲局總部翻修調查獲得「透明且最終結論」前，不會離開理事會席位。儘管美國司法部近期將調查交由聯儲局監察長處理，刑事調查風險下降，美國檢察官Jeanine Pirro仍表示若發現新證據可能重啓調查，因此他「沒有選擇，只能留下」。

這一決定意味着總統特朗普將暫時無法新增一個理事會任命席位。按慣例，聯儲局主席在繼任者到位後通常會同時離開理事會；若鮑威爾繼續留任，將成為自1948年馬里納·斯托達德·埃克爾斯以來首位未離開理事會的卸任主席。

ClearBridge Investments高級投資策略分析師Josh Jamner指出，這意味着沃什加入FOMC不會立即改變鴿鷹平衡，因為他將接替米蘭的席位，而非獲得新的額外席位。

外界高度關注鮑威爾留任後是否形成「影子主席」。鮑威爾對此明確否認。「那是我絕不會做的事，」他說，「我會迴歸理事身份，我尊重主席角色，也理解形成共識有多難。我不想增加額外干擾。」他表示，自己若繼續參與，只會作為建設性成員支持新主席推進委員會共識，而不會喧賓奪主。

鮑威爾還透露，今年1月曾與沃什晚餐交流，並稱未來將是「非常正常、標準的交接過程」。當被問及是否相信沃什能抵禦政治壓力時，鮑威爾表示相信其會捍衛央行獨立性。

比留任決定更少見的，是鮑威爾對政治壓力的公開措辭。他直言，特朗普政府對聯儲局的法律行動「前所未有」，並稱這些行動「正在衝擊這一機構」。「聯儲局獨立性面臨風險，」鮑威爾說，「這些攻擊不是為了針對員工，而是在威脅貨幣政策基於分析而非政治結果作出決定的能力。」

他甚至將針對央行的部分攻擊形容為「非法」，並稱特朗普對其個人批評「前所未有」。分析人士指出，這種公開捍衛機構獨立性的強硬表態，在聯儲局主席新聞發布會歷史上極為少見。

儘管發布會被獨立性話題搶鏡，鮑威爾仍承認，中東衝突是當前政策討論核心變量。會後聲明特別新增「中東戰爭相關不確定性處於高水平」措辭，市場解讀為對地緣政治風險正式升級回應。

B. Riley Wealth首席市場策略師Art Hogan表示，本次會議本質上是在回應伊朗戰爭同時衝擊聯儲局雙重使命，既推升通脹，又威脅增長。

鮑威爾未排除未來政策可能更長時間按兵不動，而市場則進一步降低年內降息概率。

發布會之外，另一個引發關注的現象是部分銀行已開始下調高收益儲蓄賬戶利率，即便聯儲局並未降息。第一資本信貸(COF.US)、Synchrony Financial(SYF.US)及高盛(GS.US)旗下Marcus近期已分別將高收益儲蓄年化利率降至3.10%、3.40%和3.50%。

BTIG分析師Vincent Caintic表示，這一變化並非因為經濟走弱，更可能與銀行資產增長和競爭策略有關。

在結束記者會時，鮑威爾罕見以帶有總結意味的口吻陳述聯儲局使命。他說：「聯儲局存在的根本目的，是創造讓家庭和企業繁榮的經濟條件，穩定物價、強勁就業和可信賴的金融體系。」