核心要點
- 半導體、光纖等產業均可受益於太空研發與太空製造，但專家向 CNBC 表示，醫藥行業或將迎來最直接、顛覆性的變革。
- 大批企業爭相佈局太空產業：微重力環境可實現地球上受重力約束、無法完成的複雜化學合成工藝。
- SpaceMD 首席執行官約翰・韋林格表示，太空技術有望盤活每年因晶體缺陷、分子穩定性不足而擱置的數百種候選新藥。
備受市場期待的 SpaceX 巨型 IPO，標誌着太空熱潮已跳出衛星通信、運載火箭、航空國防賽道，正式蔓延至製藥領域。越來越多企業奔赴低地球軌道（LEO），在微重力環境下生產藥物。
隨着航天基礎產業搭建起完整配套基礎設施，太空商業版圖持續擴張。摩根士丹利預測，2040 年太空經濟規模將突破 1 萬億美元。半導體、光纖行業均能從中獲益，但醫藥行業會率先迎來質變。
去年，航天防務企業 Redwire（瑞德威爾）成立全資子公司 SpaceMD，專門商業化太空研發的藥物產品。該公司深耕軌道生物打印技術多年，當前核心商業化賽道是研發新型給藥製劑。
SpaceMD 首席執行官約翰・韋林格向 CNBC 介紹，公司核心成熟技術為 PIL-BOX 在軌藥物結晶微型實驗室。
一、為什麼要去太空造藥？
地面製藥全程受重力兩大幹擾：沉降效應（重顆粒沉至試管底部）、對流效應（熱液上浮、冷液下沉），直接破壞藥物晶體結構均勻度。
諾丁漢大學生物物理學教授菲爾・威廉姆斯解釋：太空微重力環境可培育結構更均一、缺陷極少、性狀高度可控的蛋白晶體。
Redwire 藉助 PIL-BOX 設備在國際空間站培育的甘氨酸晶體。甘氨酸是人體關鍵氨基酸，兼具神經遞質、膠原蛋白組分、分子合成原料多重功能；該批晶體已於 2024 年 4 月返回地球。分子晶體尺寸、形態高度統一將大幅優化給藥體驗：
- 地面晶體大小混雜時，小顆粒填充大晶體縫隙，藥液黏度顯著升高；
- 藥液黏度直接決定人體吸收效率：高黏度生物製劑只能粗針頭、數小時醫院輸液；太空優化晶體可調配成低黏度無痛皮下注射劑；
- 分子穩定性大幅提升，無需全程超低溫冷鏈運輸，大幅削減物流成本與碳排放。
太空製藥商業化起源於默沙東（美國境外稱 MSD）。
2014 年默沙東在國際空間站開展蛋白結晶實驗，研究微重力對旗下王牌抗癌藥 Keytruda（帕博利珠單抗）分子結構的影響。
- Keytruda 原始劑型：患者需在醫院進行數小時靜脈輸液；
- 太空紫外成像觀測顯示：微重力下培育的抗體混合物均勻穩定、極易溶解；
- 藥企復刻太空晶體生長條件落地產線，研發出皮下注射版本 Keytruda Qlex；
- 2025 年該皮下注射製劑獲 FDA 批准，給藥時長壓縮至僅幾分鐘，患者可居家完成注射Merck。
：2008 年亞特蘭蒂斯號航天飛機脫離空間站實拍，空間站搭載歐空局耗資 20 億美元哥倫布科學實驗艙（歐空局、NASA 供圖）。三、太空製藥兩大商業化路線
路線 1：SpaceMD（Redwire 旗下）—— 太空培育晶種，地面規模化量產
製藥行業每年投入數千億研發費用、委託 CRO 開展臨床試驗，對新型穩定晶種需求巨大。
韋林格表示：僅需極微量太空培育晶體作為 「晶種」，即可在地面五代復現相同優質晶體；公司現已擁有經太空驗證的硬件設備、穩定候選分子管線、藥企分潤授權合作協議。
路線 2：Varda 太空工業公司 —— 全流程在軌自主製造、專用返回艙回收
Varda 研發 300 公斤級自主製藥衛星，配套專用再入返回艙，已完成第六次太空艙往返任務，搭乘 SpaceX Transporter-16 獵鷹火箭發射。
Varda 聯合創始人、總裁德里安・阿斯帕魯霍夫觀點：太空工業化是人類拓展太空的核心驅動力，而製藥是首個成熟落地的太空工業場景。
- 藥物原料藥（API）濃度極高，極小載荷即可創造巨大商業價值：滿足 4.5 億人接種的輝瑞新冠疫苗所需原料藥晶體，僅需兩加侖容器即可全部容納；
- 合作模式：United Therapeutics 等藥企無需採購航天器，僅需交付原料，Varda 在軌優化後返還改良藥物；該公司近期聯合其研發肺部疾病新型治療製劑。
四、行業現存瓶頸
- 返回運載成本過高
現有載人返回飛船（SpaceX 龍飛船）造價高昂、主打安全設計，無法支撐高頻次、低成本工業製藥物流；
- 國際空間站生命周期臨近尾聲，不可長期商用
空間站由美俄聯合運營，政策、地緣政治波動大，政府科研平台缺乏清晰商業化路徑，SpaceMD、Varda 均在佈局獨立商業軌道空間站；
責任編輯：郭明煜