6 月 15 日消息，美國國家航空航天局（NASA）的 X-59 研究機於本月初完成首次超音速飛行。目前該機已驗證，能夠達到未來在美國居民區上空開展試飛所需的飛行速度與高度。

據 NASA 介紹，X-59 的設計目標是實現超音速飛行，同時不會產生巨大的音爆，取而代之的是一種微弱的低沉聲響。現階段試飛期間，該機都會與另一架會產生音爆的科研飛機編隊飛行，以此掩蓋自身發出的噪音。

在上周五的試飛中，X-59 飛行速度達到 1.4 馬赫（約 924 英里 / 小時），飛行高度升至 5.5 萬英尺（IT之家注：約 16.8 千米）。而在 6 月 5 日的上一次試飛裏，它的飛行速度為 1.1 馬赫。

NASA 表示，本次試飛相比此前一次意義更為關鍵，飛機達成了多項核心指標，這些指標也將在後續的「安靜超音速技術演示任務（Quesst）」中復刻。

距離 Quesst 任務正式開展還有數月時間。屆時 X-59 將飛越人口密集區域，NASA 會收集地面民衆的反饋，了解這種特殊聲響的實際聽覺效果。在此之前，該機還將進入聲學驗證階段：研發團隊會檢測其超音速聲學特徵，確認它在突破音障時，確實不會產生傳統意義上的劇烈音爆。