礦業巨頭力拓集團一位高管周二表示，公司預計鋰業務的增長速度將超過銅、鐵礦石和其他業務部門，計劃到2028年將鋰產量提高兩倍，以滿足電動汽車和電池儲能市場的需求。
這家全球第二大礦業公司去年收購了美國鋰礦企業Arcadium，正式進軍鋰礦領域。此次收購使其獲得了遍佈四大洲的礦山、加工廠和礦藏資源，以及包括特斯拉在內的龐大客戶群。
力拓集團一直在整合其資產，以應對鋰價暴跌。這輪市場低迷引發了一波行業裁員潮，直到最近幾個月纔開始有所緩解。
力拓鋁鋰業務部門負責人傑羅姆·佩克雷斯在拉斯維加斯舉行的Fastmarkets全球鋰、電池和關鍵材料大會間隙接受採訪時表示，力拓目前正致力於在阿根廷和加拿大開發新的礦山，該公司認為，如果鋰價再次下跌，這些礦山將具有經濟效益。
該公司計劃今年至少生產6.1萬噸鋰，並計劃到2028年將產能提高到20萬噸，以滿足市場需求。
「我們希望證明我們能夠按時按預算完成項目，」佩克雷斯說道。他曾是通用電氣的高管，於2023年加入力拓，「這佔據了我90%的時間。」
他強調，力拓的目標是只投產低成本的礦產項目，為那些希望簽訂長期合同的客戶供貨。這些合同大多設有價格下限和上限，以保護礦商和買家的利益。
不過，他也承認，與其他主要全球大宗商品相比，鋰市場正處於增長階段。鋰從一種小衆材料迅速轉型為高需求的經濟基礎材料，也印證了這一點。
「從某種意義上說，這是一個正在尋找自身定位的市場，」他說道。
佩克雷斯拒絕就力拓與嘉能可之間任何潛在的合併意向發表評論，理由是六個月的靜止期規定要到8月纔到期。
力拓集團的大部分增長將來自其對直接鋰提取技術的投資，這也是力拓收購Arcadium的關鍵原因。
佩克雷斯表示，他預計力拓集團的直接鋰提取（DLE）項目之一將在幾年內投產。他還補充說，力拓目前沒有收購其他鋰礦項目的計劃。
「我們對Arcadium的資產非常滿意，」佩克雷斯說道，他還提到自己駕駛的是混合動力汽車，「我們制定了清晰的路線圖，目標是在2028年實現年產量20萬噸。」
雖然收購Arcadium以及由此帶來的增長可能使力拓成為全球最大的電池金屬生產商之一，但佩克雷斯表示，這並非他的目標。目前，全球最大的生產商是雅寶公司。
「我們的戰略並非成為第一，或者第三，」他說，「我們的戰略是擁有足夠規模的資產組合，從而與客戶建立緊密的聯繫。」
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