美國政府正以大規模政策性孖展為槓桿，推動核電建設重回正軌。

美國能源部6月23日宣佈，向核電設備商西屋電氣及一批未具名美國公用事業公司提供總計175億美元的有條件貸款擔保，用於採購10台AP1000核反應堆的長周期關鍵部件，涉及五個選址。能源部表示，此舉旨在儘快啓動部件訂購，從而將相關核電機組的部署時間提前兩至三年。

能源部長Chris Wright表示，這批貸款並非直接向西屋電氣發放，而是用於啓動供應鏈，以便更快推進反應堆建設，項目將分佈於全美多個地點。他同時透露，項目將獲得超大規模數據中心運營商簽署的最長25年購電協議，協議價格足以保障項目推進，且不會推高當地電價。

貸款結構：雙方各出資5億美元方可解鎖

根據能源部貸款辦公室代理首席投資官Julie Kozeracki介紹，此次貸款採用特殊目的實體（SPE）結構。每筆貸款對應一組設備，供兩台AP1000反應堆使用，由西屋電氣與一家公用事業公司共同參與。貸款將在雙方各自作出5億美元股權承諾後方可"解鎖"激活。

長周期部件包括大型反應堆壓力容器、蒸汽發生器以及預製結構模塊，上述設備均需數年時間製造。能源部能源主導孖展辦公室負責人Greg Beard表示，能源部將於今年年底前完成五個特殊目的實體與公用事業合作方的匹配工作，選擇標準將側重於哪些合作方最有可能快速、高效地推進建設。

目前已有七家公用事業公司或能源企業簽署意向書並各自確定了選址，但最終獲得部件分配的五家尚未確定。Kozeracki表示，該結構設計允許能源部在項目開發過程中靈活調整部件分配，以應對合作方"改變方向"的情況。

時間表：最快2030年代中期併網發電

Beard表示，首批反應堆有望在約五年後開工建設，整個項目的電力供應預計在2030年代中期實現。

此次貸款擔保與美國商務部此前達成的另一項孖展安排相互獨立、平行推進、互為補充。此前，美國政府已通過商務部與西屋電氣所有者——加拿大鈾礦生產商Cameco及Brookfield資產管理公司旗下附屬機構——達成協議，承諾為10台核電機組建設提供800億美元孖展支持。

Beard將此次長周期貸款定性為與上述商務部安排"獨立、平行且互補"的舉措。

標準化設計：降低成本，重啓核電建設

能源部此次將孖展支持集中於AP1000單一堆型，背後有明確的成本邏輯。Beard表示，標準化單一反應堆設計將有助於降低核電資本成本，"我們相信這些項目對公用事業股東、電力用戶和超大規模數據中心運營商而言都具有經濟可行性。"

Chris Wright坦承，美國核電行業"數十年來幾乎停滯不前"。美國最近建成的兩台核電機組均採用AP1000設計，位於Georgia Power的Vogtle電站，但建設過程中遭遇規劃失誤、供應鏈問題及新冠疫情等多重挑戰。他表示，儘管如此，AP1000設計本身"穩健可靠"，值得複製推廣。

數據中心運營商對電力需求的快速增長是此輪核電復興的重要驅動力。Wright表示，超大規模數據中心運營商預計將提前簽署長期購電協議，為項目提供財務穩定性，部分運營商甚至可能直接參股核電項目。此外，實際建設工程將通過競爭性招標程序選定工程、採購和施工（EPC）承包商。