據中央電視台報導,在級間分離約六分鐘後,助推器垂直返回至海上平台
官方媒體稱,此次試驗標誌着中國首次成功回收軌道級火箭
「長征10B」火箭可將至少16公噸的載荷送入近地軌道
第三段補充了詳細信息、市場反應及背景資料
路透北京7月10日 - 據官方媒體報導,中國周五 成功測試了一套利用固定在海上平台上的網進行的火箭回收試驗系統,旨在打破美國在可重複使用火箭領域的壟斷地位。
據中央電視台報導,「長征10B」火箭於當地時間12時15分(GMT 0415)從中國南部的海南商業航天發射場升空,在助推器與上級分離約六分鐘後,助推器垂直返回並被海上平台回收。
此次試驗標誌着中國首次成功回收軌道級火箭,使該國向研發可重複使用火箭的目標更近了一步。
受此消息提振,中國航天企業股價大漲,中國衛星 600118.SS 和中國衛通 601698.SS 的股價均觸及每日漲停板。
「長征10B」常被拿來與SpaceX公司 SPCX.O 廣泛使用的中型運載火箭「獵鷹9號」相提並論。該火箭由中國主要的國有火箭研發機構——中國運載火箭技術研究院——為商業航天領域研製,能夠將至少16公噸的有效載荷送入近地軌道。
但與「獵鷹9號」不同,「長征10B」不會藉助可伸縮着陸腿自主降落在地面平台或無人機船上,而是使用「着陸鉤」勾住系在海上平台上的網。
相比之下,SpaceX於2015年12月首次成功讓「獵鷹9號」火箭((link))在完成軌道飛行後着陸,隨後Blue Origin的「新格倫」(New Glenn)火箭則計劃於2025年11月實現這一壯舉。
目前,SpaceX的「獵鷹9號」每年發射約150次,即每周約3次,其助推器在必要時可重複使用數十次。裝有發動機的助推器通常被視為火箭中最有價值的部分。
中國在可重複使用火箭技術研發方面已投入近十年時間,從早期的低空懸停測試,到近年來對軌道級助推器回收的嘗試。可重複使用火箭系統的建立將降低中國快速擴張的商業衛星星座的發射成本。
在全球爭奪該技術的激烈競爭中,中國私營企業也在加緊測試其可重複使用火箭,中國已放寬了針對開發可重複使用火箭企業的 (link) 首次公開募股(IPO)規則,以幫助它們籌集資金。
去年,中國民營企業藍箭航天((link))和國有企業中國航天科技集團((link))分別進行了兩次嘗試,但均未能完成着陸和助推器回收這一關鍵的最後一步。
作為為2030年前中國載人登月任務而研發的「長征10」系列火箭的一部分,「長征10B」號火箭還能提供數據並驗證與更廣泛的登月計劃相關的技術。
據中央電視台報導,中國計劃在今年年底前再次使用「長征10」的助推器進行另一次發射。