美國勞工部最新公布的數據顯示，美國勞動力市場近期出現大規模人口流失現象。過去一年中，全美累計約有100萬名勞動者徹底退出勞動力市場，僅今年6月份離場人數就高達72萬人。受此影響，今年6月美國勞動參與率（16歲及以上就業與求職人口占總人口比重）已驟降至61.5%，創下2021年3月以來的最低紀錄。若剔除新冠疫情期間的異常波動，該指標已跌至近50年來的歷史低點。
儘管6月份美國失業率從4.3%小幅降至4.2%，但多位華盛頓經濟分析人士指出，這一表面數據並未反映就業市場的真實回暖。Glassdoor首席經濟學家丹尼爾·趙（Daniel Zhao）指出，失業率的下滑是由「錯誤的原因」導致的，即失業率下降並非源於企業招聘人數增加，而是由於大量失業人口因長期無法找到工作，最終選擇放棄求職並徹底退出勞動力市場。這表明，儘管市場此前普遍持樂觀態度，但美國就業市場的活躍度實際上正陷入難以逆轉的停滯狀態。
針對本輪勞動力人口加速流失的深層動因，華盛頓學界與金融界研究機構給出了多維度研判。
首先，企業強制要求重返辦公室（RTO）的行政命令與高昂的家庭照顧成本發生劇烈衝突，導致大量女性及殘障群體被迫離職。國家女性法律中心（NWLC）研究副總裁賈斯敏·塔克（Jasmine Tucker）表示，全美托育成本居高不下，當企業結束遠程辦公模式時，由於性別薪酬差距的存在，家庭中收入較低的女性往往被迫辭職以照顧家庭。國家就業法律計劃（NELP）高級研究員米歇爾·埃弗莫爾（Michele Evermore）補充認為，企業在重返辦公室政策上的強硬立場，同樣剝奪了許多殘障僱員居家辦公的可能性，從而加劇了勞動力的流失。
其次，「求職者倦怠」和人工智能（AI）轉型帶來的技能門檻抬升，導致長期失業者出現嚴重的心理挫傷。ZipRecruiter經濟學家妮可·巴肖（Nicole Bachaud）強調，在經歷2025年招聘市場極度疲軟的打擊後，大量失業超過一年的勞動者在面對僱主對「在職人員或新近離職者」的明顯偏好時，遭遇了長期的求職挫折。埃弗莫爾同時指出，隨着人工智能技術對傳統工作流的重塑，部分勞動者因無法適應僱主不斷提高的技術預期，選擇暫時甚至永久退出市場，重返校園或參加技術培訓以謀求技能轉型。
此外，人口老齡化與金融市場財富效應疊加，正加速美高齡勞動力群體的離場。數據顯示，今年6月美國55歲及以上群體的勞動參與率已滑落至37.1%，觸及21年來的低位。科美利加銀行（Comerica Bank）首席美國經濟學家比爾·亞當斯（Bill Adams）表示，2026年美國股市的飆升使大批持有401（k）等養老金賬戶的高齡員工財務狀況得到改善，從而提前鎖定了退休生活。但埃弗莫爾重申，除主動退休外，大量高齡勞動者的身體健康狀況惡化等人口統計學因素，同樣是被迫中斷職業生涯的主因。
華盛頓主流經濟學家普遍預警，勞動力規模的持續萎縮將直接對美國長期經濟增長構成嚴重製約。亞當斯指出，宏觀經濟增長由勞動生產率與總勞動時間共同驅動，當前美國勞動生產率雖保持適度增長，但勞動力供給端對經濟增長的貢獻率已大幅萎縮。在人口結構老齡化的長期趨勢下，如何破解和管理系統性的勞動力短缺，正成為美國經濟政策制定者面臨的嚴峻挑戰。
責任編輯：龍運翔