Dawn Chmielewski/Lisa Richwine

7月14日 - 美國各州正提起訴訟，試圖阻止派拉蒙（Paramount）旗下 PSKY.O 與華納兄弟探索公司（Warner Bros Discovery） (link) WBD.O 的合併，理由是該交易可能擠壓當地電影院的生存空間——這些影院目前仍在努力恢復至疫情前的票房水平。

「雖然票價很可能會上漲，但影院將被迫削減那些能提升觀衆觀影體驗的投資：更舒適的座椅、擴大的餐飲區以及高端銀幕，」加利福尼亞州總檢察長羅布·邦塔周一在好萊塢標誌前舉行的新聞發布會上表示。

如果合併完成，這將把全美五大電影發行商中的兩家合併，並進一步集中有線電視網絡的所有權。根據起訴書，新實體將對影院業主和付費電視運營商擁有不公平的談判優勢。

由加利福尼亞州及俄勒岡州、紐約州和明尼蘇達州等另外11個州聯合提交的訴狀稱，隨着電影發行商數量減少，製片廠將更容易向影院業主施壓，要求獲得更大的票房收入份額。

各州 表示， 基本有線電視提供商 也將失去議價能力。

根據訴狀，該交易將使派拉蒙在電影院和基本有線電視領域的市場份額均集中至27%以上。

「您的有線電視賬單將會上漲，因為那些分發這些頻道的有線電視公司將失去談判能力，」邦塔表示。

由首席執行官大衛·埃裏森（David Ellison）領導的派拉蒙公司發表聲明稱，該訴訟歪曲了已確立的反壟斷法，且基於對娛樂行業競爭狀況的誤讀。

「推遲這筆交易只會傷害娛樂行業從業人員——近年來，技術變革已嚴重衝擊了他們的生計，並導致加州損失了數萬個娛樂行業崗位，」派拉蒙表示。

推遲交易也將給派拉蒙帶來高昂代價。埃裏森已同意，如果交易未能在10月前完成，將向華納兄弟探索公司的股東支付每股25美分的「計時費」，每季度現金支付總額約為6.5億美元。

一直遊說反對該交易的影院業主行業組織「Cinema United」對此次訴訟表示歡迎。

「電影製片廠進一步整合的影響將是深遠而持久的，不僅限於好萊塢，更波及全美各地的主街——在那裏，當地電影院是各種規模社區的文化和經濟基石，」「Cinema United」總裁兼首席執行官邁克爾·奧利裏在一份聲明中表示。

某獨立影院連鎖的高管（要求匿名）擔心，派拉蒙與華納兄弟合併後，可能會提高影院經營者為放映那些能吸引大量觀衆的賣座大片所支付的租賃費。傳統上，製片廠和影院會平分電影票銷售收入，儘管對於備受期待的電影，製片廠可獲得高達60%的收入份額。

「影院將無計可施，」這位因擔心得罪派拉蒙而要求匿名的消息人士表示。

投訴稱，隨着電影發行商從票房收入中抽取的比例越來越大，影院經營者可能被迫提高票價，或者減少對設施升級的投入。為了在流媒體時代更好地爭奪觀衆，影院一直在升級設施，例如提供更舒適的座椅和種類更豐富的零食飲料。

據Rentrak數據顯示，2026年迄今為止，美國和加拿大的票房收入為51億美元，比去年增長10.6%，但比疫情前的2019年低16.3%。

博恩塔呼應影院經營者的觀點，稱該行業此前曾因一次媒體併購而受挫：即2019年華特迪士尼公司（Walt Disney）收購福克斯（DIS.N）旗下娛樂資產一事。

起訴書稱，2015年至2018年間，迪士尼和福克斯共發行了112部大規模公映的電影。而2022年至2025年間，這一數字將降至54部。

訴狀還指控，此次合併還將損害 將這些公司旗下頻道引入美國家庭的有線 電視運營商，因為華納和派拉蒙將不再就其頻道的推廣展開競爭。

該交易將整合包括CNN、TNT、美食頻道和HBO在內的一系列熱門頻道，從而增強該公司「對分銷商的議價能力」。

根據訴狀，電視服務提供商將「別無選擇」，只能接受該公司的交易條款。

訴狀並未對派拉蒙計劃將其流媒體服務「派拉蒙+」（Paramount+）與華納兄弟旗下的「HBO Max」合併一事提出異議。