Douglas Gillison

路透華盛頓7月15日 - 唐納德·特朗普總統即將離任的消費者金融監管機構代理局長沃特（Russell Vought）周三就其政府對美國消費者金融保護局（(link)）的處理方式與國會民主黨人展開交鋒，他向議員們表示，大幅縮減該機構規模的舉措實際上有助於消除經濟負擔。

沃特在衆議院金融服務委員會一場時而喧鬧的聽證會上作證，此時 距離他卸任僅剩兩周。 在擔任代理局長的一年半時間裏，他試圖解僱該機構大部分員工、批量撤銷法規，並暫停該機構的大部分常規活動 (link)。

沃特面臨該委員會共和黨議員的支持性提問，這些議員表示，沃特恰當地調整了該機構的政策方向——他們此前曾指責該機構執法政治化並給自由企業造成負擔。

上個月，特朗普提名 (link) 現任Capital One COF.N 高管、前消費者金融保護局（CFPB）高級官員約翰遜（Brian Johnson）接替沃特擔任消費者金融保護局局長。

「先生，我很高興您要離任了，」紐約州民主黨人米克斯（Gregory Meeks）對沃特說，並指控他 曾公然違反設立該機構的法律。該委員會的民主黨領袖沃特斯（Maxine Waters）告訴沃特，他應做好準備，接受議員們的進一步審查。

「讓我說清楚，我們還沒完，」她說。如果民主黨在11月的中期選舉中重新奪回多數席位，他們將有權對沃特在該機構的行為進行正式調查。

國會於2008年金融危機後設立了消費者金融保護局（CFPB），旨在防止掠奪性放貸，並對引發全球金融危機的金融產品進行監管。

沃特（他同時擔任白宮預算主任）援引了白宮經濟顧問委員會今年發布的一份研究報告，該報告聲稱，消費者金融保護局的監管行動實際上給消費者帶來了數千億美元的成本，因為這些行動推高了成本並限制了信貸獲取渠道。然而，消費者權益倡導者和專家們強烈質疑該報告的研究方法和結論。

沃特在作證時將該機構描述為「越權」且「不受國會監督」。

「當一個金融監管機構自詡為檢察官、倡導者，並且掌握着民事調查令等工具時……就極易滋生濫用職權的行為，」他說。

金融機構小組委員會首席共和黨議員巴爾（Andy Barr）將消費者金融保護局（CFPB）的監管執法活動比作「蓋世太保的手段」——他指的是納粹祕密警察——並聲稱這些手段已導致守法企業破產。

在聽證會後的聲明中，巴爾的一位發言人並未直接回應「蓋世太保」的類比，而是表示CFPB通過向提供消費信貸的行業「宣戰」，「摧毀了消費者——而這些人正是該機構理應保護的對象」。