Daniel Becerril/Sarah Morland

路透蒙特雷7月17日 - 伴隨着氣球、五彩紙屑和滿懷的樂觀情緒，總部位於美國的加州-墨西哥風味連鎖餐廳奇波雷（Chipotle， CMG.N）於周四在墨西哥開設了首家分店，將它的雞肉沙拉和捲餅碗帶到了塔可的發源地。

奇波雷的首家餐廳落戶於蒙特雷高檔郊區聖佩德羅·加爾薩·加西亞，該地區是企業聚集地，被譽為拉丁美洲最富裕的市鎮，位於墨西哥北部邊境州新萊昂州。

伴隨着五彩紙屑的飛舞，一面巨大的辣椒主題帷幕被徐徐揭開。隨後，大批居民排起長隊，爭相品嚐這家加州連鎖餐廳的美食，當工作人員在忙碌的吧台後製作捲餅和沙拉時，許多人紛紛拍照留念。

26歲的墨西哥居民裏卡多·阿吉拉爾在開業當天到訪，他表示自己是在訪問美國期間成為奇波雷的粉絲的，並讚賞該連鎖餐廳優質的食材和豐盛的分量。

「這是一種與衆不同的餐飲體驗，」他說，「絕對不是街角那種塔可攤位。」

奇波雷墨西哥區總監巴勃羅·德·布里託向路透透露，公司計劃在未來14個月內在蒙特雷開設6至8家新店，之後將擴展至墨西哥城，進而覆蓋全國其他地區。

「我們對此次開業非常滿意，」他表示，並指出奇波雷選擇蒙特雷作為該連鎖品牌在墨西哥的首發地，部分原因在於該市擁有年輕的人口結構，且當地居民與美國文化聯繫緊密，對該品牌也較為熟悉。

奇波雷進軍墨西哥市場之前，快餐連鎖品牌塔可貝爾曾兩次嘗試進入該市場均以失敗告終。1992年和2007年，塔可貝爾試圖進入墨西哥市場，但因當地人更青睞正宗的墨西哥產品而冷落其產品，最終均遭挫敗。

墨西哥國家統計局（INEGI）數據顯示，全國註冊的塔可店超過14.7萬家，但絕大多數是非正規的街邊攤位，出售各種肉類塔可，配以各式配料和辛辣莎莎醬。

墨西哥國立自治大學的地理學家巴魯赫·桑吉內斯（Baruch Sangines）於2021年繪製了一張涵蓋160萬家塔可店的地圖，並計算出95%的墨西哥城居民居住在距離塔可店400米(或步行五分鐘) 的範圍內。

在蒙特雷，其大都市區擁有超過500萬居民，這一比例雖降至75%，但仍屬相當可觀。

對於美國銀行高級餐飲分析師薩拉·塞納託雷而言，奇波雷與Alsea ALSEA.MX 的合作——後者在拉丁美洲和歐洲經營星巴克 SBUX.O 和達美樂披薩 DPZ.O 的特許經營業務——表明該品牌在墨西哥前景良好。

「由他們負責建設餐廳，並承擔了大部分風險，」她表示，並指出阿爾西婭的這一承諾表明該品牌被視為具有可行性，而且某種文化上的「神祕感」往往有助於美國品牌在海外取得成功。

塞納託雷補充道，奇波雷的菜單涵蓋從溫和的卡尼塔斯到「相當辣」的莎莎醬等多種選擇，應能吸引不同口味的食客。

辣度在墨西哥是個敏感話題。由於「高檔化」趨勢，當地許多醬料的辣度已有所降低——這一趨勢在新冠疫情期間急劇加劇，當時許多美國公民通過遠程工作合同來到墨西哥，其消費額超過了當地居民。