Tom Polansek/Anuja Bharat Mistry

路透7月29日 - 據客流量數據和行業消息人士稱，隨着一種寄生蟲病在多個州爆發，消費者對何為安全食品感到困惑，因此美國消費者正避開某些連鎖餐廳，並在雜貨店減少生菜購買量。

美國食品和藥物管理局已將此次 (link) 環孢子蟲病的爆發與塔可貝爾餐廳供應的冰山生菜聯繫起來，該生菜源自私營企業泰勒農場位於墨西哥中部的種植基地。

但 (link) 即便在泰勒農場公司表示已將所有可能受影響的產品從市場上撤下後，病例數仍在持續攀升。這一增長 (link) 加劇了人們的不確定性，並引發了對其他可能導致患者出現劇烈水樣腹瀉的產品的擔憂。

衛生官員表示，他們正在調查其他潛在的感染源。據北卡羅來納州衛生部門稱，在該州患病者中，歐芹和香菜是常見的共同食用成分，儘管可能存在多種暴露來源。

在等待明確結論期間，消費者已減少食用新鮮生菜，並減少光顧那些菜單上大量使用綠葉蔬菜的連鎖餐廳。

「健康成年人可以繼續食用綠葉蔬菜，只要他們不在密歇根州等受疫情嚴重影響的地區，」公共衛生組織「健康公平聯盟」（Wellness Equity Alliance）首席執行官、前紐約市首席醫療官埃文斯（Tyler Evans）博士表示。

「如果這是糖果或甘草的召回事件，我會建議大家直接別喫，」埃文斯說，「但綠葉蔬菜的營養價值很高，所以我們不希望告訴人們不惜一切代價都要避免食用。」

塔可貝爾、帕內拉客流量下滑

隸屬於百勝餐飲集團（Yum Brands， YUM.N）旗下的塔可貝爾（Taco Bell， (link)）自7月13日起，每日客流量持續下滑。據數據分析公司Placer.ai的最新數據顯示，7月23日（周四）的客流量較1月1日至7月6日期間的周四平均水平下降了20.8%。

該機構稱，7月23日，沙拉連鎖店Chopt的客流量較此前六個月周四的平均水平下降了12.2%；Chipotle Mexican Grill（CMG.N）下降了1.4%；Panera Bread下降了3.1%。

Chipotle 拒絕就客流量下降一事置評，而 Taco Bell、Chopt 和 Panera Bread 則未立即回應置評請求。Taco Bell 此前表示，已於 7 月 17 日起將其餐廳內受影響的 Taylor Farms 生菜下架。

「在最近幾周環孢子蟲病爆發後客流量大幅下降的連鎖餐廳，目前客流量仍然較少，」Placer.ai的一位代表表示，並補充說最糟糕的情況可能已經過去。

人們在食用或飲用被含環孢子原蟲（Cyclospora）的人類糞便污染的食物或水後，會感染環孢子原蟲病。

據美國疾病控制與預防中心（CDC）統計，此次美國疫情已導致6,707例經實驗室確診的病例，衛生部門還掌握了超過11,500例疑似病例。在密歇根州，衛生官員周二報告了9,680例病例 (link)，較前一日增加了427例。

美國食品藥品監督管理局（FDA）前局長戈特利布（Scott Gottlieb）周一表示，由於擔心大範圍污染，一些大型零售商和餐館已停止從與此次不斷擴大的疫情有關的墨西哥中部地區採購 (link) 農產品。

生菜銷量受挫

在美國東部種植生菜的「小葉農場」（Little Leaf Farms）首席執行官兼創始人保羅·塞勒（Paul Sellew）表示，對感染的擔憂已導致銷售額出現兩位數的下滑。

據市場研究公司尼爾森IQ（NielsenIQ）的數據，截至7月18日當周，美國新鮮生菜的銷量較前一周下降9%，較兩周前下降19%。

「零售渠道的整個生鮮農產品品類銷量都在下滑，」塞勒說，「消費者是被恐懼所驅使的。」

為了安撫顧客，總部位於馬薩諸塞州的「小葉農場」致力於向消費者普及其生產規範，並表示這些措施旨在確保農產品安全。

塞勒表示，該公司在溫室中種植生菜，所用水源為飲用水或屋頂收集的雨水，並補充道，所有水源在進入設施前均需經過紫外線消毒處理。他還指出，種植系統的自動化意味着生菜在整個過程中不會被人工接觸。

「我們的種植方式在根本上截然不同，因此這些問題絕不可能影響我們的產品，」塞勒說。「並非所有的葉菜都是一樣的。」