Byron Kaye

路透悉尼8月14日 - 在立法者考慮為監管機構賦予更嚴厲的處罰措施和調查權限之際，主要社交媒體平台敦促澳大利亞政府不要過分重視早期證據——這些證據顯示，儘管實施了具有里程碑意義的16歲以下用戶禁令，但大多數兒童仍在使用其產品。

YouTube母公司谷歌（GOOGL.O）、Facebook和Instagram母公司Meta（META.O）、Snapchat（SNAP.N）以及TikTok的澳大利亞負責人出席了參議院聽證會。議員們就多項研究——包括澳大利亞網絡監管機構的研究——向他們施壓，這些研究顯示，自去年12月禁令生效數月後，仍有約80%的未成年人活躍在社交媒體上。

聽證會顯示，在網絡安全專員正考慮對部分平台採取法律行動——指控其故意拖延合規以阻止其他司法管轄區效仿該禁令——之際，立法者與科技巨頭之間就禁令是否奏效的問題仍存在分歧。

此次調查正在審議相關修正案，擬將最高罰款金額提高一倍至9900萬澳元(6400萬美元)，並擴大專員的權力，使其在調查期間能夠強制要求平台及其第三方年齡驗證服務提供商提供信息和文件。

「這只是某個時間點的數據，還處於非常早期的階段，我們提醒大家不要過度依賴這些數據，」YouTube政府關係主管瑞秋·洛德（Rachel Lord）在聽證會上表示，並指出政府最新公布的合規數據是3月份的。

洛德補充道，年齡驗證技術主要圍繞18歲這一分界線構建——許多司法管轄區將此視為從兒童期向成年期的過渡——而「我們用於識別16歲臨界點用戶的技術正在不斷發展」。

Meta澳大利亞公共政策主管米婭·加利克表示，即使未成年用戶聲稱使用該平台，但研究所依據的數據可能無法反映他們是否擁有賬戶。

「用戶訪問平台與擁有賬戶之間可能存在差異，」她在聽證會上表示。

「有時，調查數據在‘自報’與‘實際揭示’之間存在挑戰。」

Meta 此前一天發布的數據 (link) 顯示，該公司已停用 75.6 萬個涉嫌屬於未成年用戶的 Instagram 和 Facebook 賬戶，這一數字較 3 月份的約 50 萬有所增加。YouTube 的洛德表示，谷歌已阻止約 74 萬個谷歌賬戶持有人使用其賬戶訪問 YouTube。

TikTok澳大利亞公共政策主管傑西卡·洛夫斯特德（Jessica Loftstedt）表示，該公司的合規工作是一個「迭代過程」。在法律生效時，該公司已下架55萬個賬戶，此後每月下架約2.4萬個。

網絡安全專員計劃於周五晚些時候在聽證會上作證。