過去二十年,美國幾大科技巨頭都是走輕資產模式,包括蘋果也是把產品交給代工,這也是它們的高利潤保障。
但AI正在把這套邏輯連根拔起。
8月初,路透社援引相關公司財報附註的梳理披露,僅微軟、Meta、甲骨文、亞馬遜、Alphabet五家公司,就已為還沒建成的數據中心簽下了合計約1.09萬億美元的未來租賃付款承諾。
雖然,它們通過財務技巧讓資產負債表上確認的租賃負債合計只有約2850億美元,但一張萬億美元規模的欠條,卻已是集體簽字畫了押。
曾經最輕的一批公司因此集體變重。
這是AI業務發展的需要,訓練和運行大模型需要海量算力,算力需要芯片、電力、機房和冷卻系統——整條鏈路都是實打實的重資產。
曾經賣廣告、賣軟件訂閱的公司,開始像電力公司、地產公司、重型工廠,開始買地、建廠房、籤長期租約、發電或鎖定電力供應。
有統計顯示,當前,美國數據中心資本開支已相當於美國GDP的2%,接近新加坡、瑞典、阿根廷三國GDP之和。
僅微軟、Meta、亞馬遜、Alphabet四家公司,今年的資本開支就合計將達約7000億美元;若算上甲骨文和CoreWeave,合計將達約7850億美元,2027年逼近1萬億美元。
這是科技史上破天荒的,從未出現過的開支規模。這也是一場關於AI能否快速進入生活與生產,能夠快速需求大爆發的一場豪賭。
若AI需求如預期甚至超預期爆發,這場從輕到重的轉身,將讓科技巨頭們更加坐穩其帝國江山,它們提前鎖定的算力和電力,將成為24小時高速運轉的印鈔機。
若AI需求相反,等待它們的或許就是一個極其寒冷的冬天。它們要消化的,將是一堆造價高昂、難以轉手的廠房和機器怪獸——甚至,機器已經大規模閒置了,但還要按合同付錢買機器。
但無論怎樣,賭注都已經押下,賬單已經開出,回不了頭了。
如此巨大的賭約,也註定輸贏遠遠不只屬於它們,註定未來幾年必將不凡。
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