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路透8月20日 - 幾年前，電池製造商LG能源解決方案 373220.KS 還在爭分奪秒地生產電動汽車用電芯。如今，其重心已基本轉向了一款新產品：儲能電池。

LG新能源北美地區總裁李（Robert Lee）表示，該公司在北美的大部分工廠目前都在生產儲能電池，或正在為此做準備。隨着人工智能數據中心的建設，對用於儲能的大型電池電芯的需求正迅速增長。

對於電池企業和汽車製造商而言，這是一次令人眼花繚亂的戰略轉型。本世紀初，它們曾預期電動汽車市場將迎來爆發式增長，為此向美國電池工廠投入了數百億美元，但這一預期最終並未實現。

韓國LG新能源稱，按電池片產量計算，它是北美最大的電池製造商。該公司表示，到今年年底，其在該地區的八家工廠中有五家將生產用於能源存儲系統（ESS）的電池。

「我們目前正重點關注ESS領域，因為這是我們始料未及的增長點，」李在周二於密歇根州蘭辛市LG能源工廠舉行的開業儀式上對路透表示。

蘭辛工廠目前正在為公用事業公司生產電芯，並將為特斯拉（TSLA.O）生產電芯——特斯拉是ESS市場的領軍企業之一。該工廠還將為豐田汽車（7203.T）的電動汽車生產電池。

轉向新型電化學體系

轉向ESS電池的轉型遠非「一蹴而就」。LG能源需要開發一種其幾乎毫無經驗的新型電池化學體系：磷酸鐵鋰（LFP），而該市場長期以來一直由中國製造商主導。

磷酸鐵鋰電池雖也用於電動汽車，但其能量密度低於LG能源擅長的鎳系電池，這意味着續航里程較短。不過，磷酸鐵鋰電池被認為更安全、更耐用，因此適合儲存來自發電廠的大量能量。

對於那些在電動汽車電池工廠上投入巨資的電池和汽車企業而言，轉向ESS的時機恰到好處。但這可能無法完全消化所有工廠的產能。

據路透今年早些時候報道 (link)，諮詢公司Benchmark Mineral Intelligence預計，今年北美固定式電池需求將達到76吉瓦時。儘管預計未來五年儲能需求將翻近一番，達到125吉瓦時，但Benchmark認為這仍不足以消化為電動汽車投產的過剩產能。

LG仍在生產鎳基電動汽車電池。該公司與通用汽車在俄亥俄州東北部合資的工廠 GM.N，在本周結束了為期七個月的停產後，已恢復為通用汽車電動汽車生產電池。

「電動汽車將會捲土重來，並最終佔到美國乘用車的大部分，」李表示。「這真的只是時間問題。」