David Thomas

路透8月21日 - 優步 UBER.N 提起的一起民事敲詐勒索訴訟指控加利福尼亞州的律師和醫生合謀製造虛假人身傷害索賠，在法官拒絕駁回該案後，該訴訟正在繼續推進。

美國聯邦地區法官謝里琳·皮斯·加內特在周四公布的一項裁決中，駁回了優步根據《反有組織犯罪法》（RICO）提出的一項指控——即針對所有被告的共謀指控——但維持了這家網約車巨頭其他基於RICO的指控。加內特表示，她將允許優步尋求恢復已被駁回的指控。

優步在訴訟中指控，某些「不擇手段的人身傷害律師」將客戶介紹給「腐敗的醫療服務提供者」，讓客戶接受不必要或無關的醫療治療，以此實施旨在製造虛假人身傷害索賠的回扣騙局。

兩家被告律師事務所——洛杉磯市中心律師集團（Downtown LA Law Group）和雅各布·埃姆拉尼律師事務所（Law Offices of Jacob Emrani）——辯稱，根據源自《美國憲法》第一修正案所保護的向政府請願權的「諾爾-彭寧頓原則」（Noerr-Pennington），它們享有法律豁免權。

但加內特表示，該法理並不保護虛假訴訟。她在文件中寫道，優步聲稱這些律師事務所「就其委託人的傷情嚴重程度、醫療治療的必要性以及留置權協議的性質作出了虛假和誤導性陳述，而這些內容均是其索賠的‘必要要素’」，並補充道，僅憑這一點就足以在訴訟的現階段繼續推進案件。

優步的一位發言人未立即回應置評請求。洛杉磯市中心律師事務所和埃姆拉尼律師事務所的律師也未 立即回應，這兩家律所此前均否認存在不當行為。

對優步而言，加內特法官的裁決部分不利：儘管針對埃姆拉尼律師事務所和一名加州外科醫生等三名被告的《反勒索及腐敗組織法》（RICO）指控仍在審理中，但加內特仍裁定優步須向其支付律師費。法官認定，優步撤回部分最初的指控，是為了避免針對原告方「其違反了加州禁止利用訴訟扼殺辯論的法律」這一論點進行辯護。

該案是過去兩年間，優步及其他大型企業依據《反勒索及腐敗組織法》（RICO）民事條款，在美國聯邦法院針對原告律師提起的至少20起此類訴訟之一（(link)）。根據《反勒索及腐敗組織法》，若原告勝訴，賠償金額將翻三倍。優步 目前還在邁阿密、紐約和費城針對其他律師事務所提起類似訴訟。

迄今為止，優步在這些訴訟中的戰績喜憂參半。審理費城案件的一位聯邦法官於5月裁定， 一位人身傷害律師及其律所必須面對 (link) 優步和聯邦快遞公司 FDX.N 提出的指控，指控稱他們引導客戶前往 醫療服務提供者，意圖誇大傷情並僞造醫療記錄。總部位於費城的人身傷害律師馬克·西蒙及其律所否認了這些指控。

但這家網約車巨頭針對三家紐約律師事務所提起的類似 《反有組織犯罪法》（RICO）訴訟 ，上周被一名聯邦法官駁回 (link)。該法官表示，優步未能證明這些律師事務所從與醫生的合作中獲益，「除了常見的費用分成安排、客戶轉介和醫療證詞外，並不存在行賄行為」。

該案案號為「優步科技公司訴市中心洛杉磯律師事務所合夥企業等」（Uber Technologies, Inc. v. Downtown LA Law Group LLP et al），案號2:25-cv-00612，審理法院為美國加利福尼亞中區聯邦地區法院。

優步代理律師：阿什赫斯特·珀金斯·科伊律師事務所的奧利維亞·戈爾德、吉莉安·庫爾曼、塔拉·麥格拉斯、約書亞·帕塔什尼克、大衛·丹尼爾斯、邁克爾·休斯頓、大衛·梅西

代表「洛杉磯市中心律師事務所」及伊戈爾·弗拉德金：溫斯頓·泰勒律師事務所的大衛·謝珀、亞歷山大·科特和凱特琳·泰拉

雅各布·埃姆拉尼及雅各布·埃姆拉尼律師事務所的代理律師：休斯頓·亨尼根律師事務所（Hueston Hennigan LLP）的約翰·休斯頓、馬歇爾·坎普、布拉姆·奧爾登和斯圖爾特·里克特