Abhirup Roy

路透舊金山9月4日 - 特斯拉 TSLA.O 正競相部署「Cybercab」無人出租車，隨着這家電動汽車製造商開始在這款無方向盤、無踏板、無後視鏡的運動型雙座車中提供出行服務，監管限制將面臨考驗。

就在得克薩斯州奧斯汀市中心舉行發布活動僅數小時後，美國國家公路交通安全管理局表示，已對約1,000輛Cybercab車輛 (link) 展開審查，以評估特斯拉如何判定這些車輛符合聯邦車輛安全法規。

美國監管機構限制不符合數十年前為人工駕駛車輛制定的聯邦安全標準的車輛進行商業部署，這些標準要求車輛配備手動控制裝置。但行業專家表示，監管中的灰色地帶以及埃隆·馬斯克（Elon Musk） 過往頻繁打官司的記錄，可能讓特斯拉有機會迫使「Cybercab」廣泛投入使用。

在德克薩斯州奧斯汀市中心，粉絲和社交媒體網紅們熱情高漲，Cybercab加入了特斯拉的機器人出租車車隊——該車隊目前運營著其最暢銷的Model Y SUV。特斯拉表示，Cybercab乘車服務向所有人開放(link)，高管們介紹了定價方案，但未明確說明是否已開始收費。

這款金色、配備蝴蝶門的「Cybercab」體現了馬斯克將公司命運押注於自動駕駛軟件和機器人技術的戰略。這一賭注已將特斯拉的市值推高至1.4萬億美元，超過了全球前幾大汽車製造商的總和。

與大多數其他國家不同，這些國家新車型的推出和技術應用需要事先獲得監管部門的批准；而美國的汽車製造商只需自我認證其產品符合聯邦標準，即可在公共道路上投入使用。

「我認為沒有任何合理的解釋能表明‘Cybercab’能夠符合《聯邦機動車安全標準》，」消費者權益倡導組織「汽車安全中心」執行主任邁克爾·布魯克斯（Michael Brooks）表示。

儘管美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）正以比往常更快的速度推動車輛安全標準的修訂，並單獨起草新規以適應無人駕駛車輛，但專家表示，這些舉措見效所需的時間很可能比馬斯克承諾的要長。

不過，馬斯克素來不以等待法規出台著稱。「特斯拉歷來都在挑戰法規的極限並突破邊界，」卡內基梅隆大學工程學教授、自動駕駛汽車安全專家菲利普·庫普曼（Philip Koopman）表示，「我完全預計特斯拉會挑戰這些極限。」

庫普曼指出，馬斯克可能會對車輛法規提出一種「富有創意的解讀」，聲稱「Cybercabs」符合聯邦標準，並以此「湧入市場」。「這可能需要美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）或各州監管機構花費數年時間才能解決。與此同時，特斯拉可能已經在公共道路上運營了。」

特斯拉未回應置評請求。

一款沒有傳統控制裝置的汽車

特斯拉於4月開始生產Cybercab，馬斯克承諾今年晚些時候或明年產量將「呈指數級增長」。在2024年的發布會上，馬斯克曾表示該公司還將以低於3萬美元的價格銷售該車型。

此後，特斯拉利用其最暢銷的Model Y SUV車型，在得克薩斯州和佛羅里達州推出了有限制的付費機器人出租車服務。Model Y機器人出租車雖能自動駕駛，但仍配備了聯邦安全標準要求的手動控制裝置，部分車輛中還配有人類備用司機。

專家們對特斯拉汽車的自動駕駛能力提出了質疑。特斯拉表示，其「完全自動駕駛」軟件（「Cybercabs」所運行的正是該軟件的一個版本）的安全性比人類駕駛員高出10倍，且其在奧斯汀的服務運營至今未發生過致命事故。但路透採訪了多位曾負責訓練該公司自動駕駛軟件的前特斯拉員工 (link)，結果顯示該軟件在基本操作上仍存在困難。

「關於特斯拉能力的公開信息均未表明，特斯拉已接近能夠在一系列複雜路況下安全可靠地部署自動駕駛系統——而這正是沒有傳統控制裝置的車輛所必需的，」南卡羅來納大學專注於自動駕駛監管的法學教授布萊恩特·沃克·史密斯（Bryant Walker Smith）表示。

通往公共道路之路

對於不符合安全標準的車輛，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）提供了一項豁免程序，汽車製造商可以申請。但有一個限制：每年部署的車輛數量上限為2,500輛。

特斯拉工程總監拉斯·莫拉維（Lars Moravy）今年早些時候在社交媒體平台X上表示，特斯拉的「Cybercab」將不受該上限限制，但未透露具體細節。此前，美國國家公路交通安全管理局曾表示，特斯拉並未申請該豁免。

這引發了外界猜測，認為特斯拉已選擇進行自我認證，正如庫普曼所指出的那樣。

然而，先例並不樂觀：亞馬遜旗下的Zoox公司正在推出一款形似帶輪烤麪包機的車輛，車內設有兩排面對面的長椅，且沒有駕駛控制裝置，該公司曾嘗試走自我認證路線，但最終失敗。

在Zoox完成車輛認證後，NHTSA隨即展開調查，最終Zoox撤回了該認證申請。儘管如此，大約一年後，即今年7月，Zoox仍獲得了聯邦豁免 (link)，獲准進行有限的商業部署。

三位美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）前高級官員在周四活動前向路透表示，NHTSA與特斯拉之間關於該公司自我認證的任何衝突都可能訴諸法庭。「這種情況確實時有發生，而且重要的是，NHTSA在這些案件中並不總是勝訴，」其中一位官員說道。