大約在2020年，蘋果公司時任首席執行官蒂姆·庫克結束一次亞洲之行後，對一個新的產品類別表現出異乎尋常的熱情：摺疊屏手機。

　　在訪問亞洲其他地區期間，庫克看到越來越多消費者開始使用三星電子等智能手機廠商推出的摺疊屏設備。他回到美國後確信，蘋果也需要推出自己的摺疊屏手機，並推動公司加快相關研發。當時，摺疊屏手機仍是一個啱啱起步的新興市場。

　　事實上，蘋果硬件工程部門旗下高度保密的核心技術開發團隊早已研究摺疊屏手機、顯示屏及相關零部件多年。

　　蘋果的新款摺疊屏手機在外觀上將與三星最新的Z Fold8大體相似。

　　據知情人士透露，蘋果對摺疊屏技術的探索可以追溯到更早的時候，甚至早於三星2019年憑藉首款Galaxy Fold讓這一產品類別真正進入大衆視野。與本文采訪的大多數人士一樣，由於相關工作屬於機密，知情人士要求匿名。

　　這一項目將在周三迎來決定性時刻，屆時蘋果準備發布首款摺疊屏手機。這款設備將是iPhone問世近20年來幅度最大的一次單項設計變革。目前，iPhone貢獻了蘋果大約一半的銷售額。

　　此次發布也將在某種意義上成為新任首席執行官John Ternus的首秀。他於9月1日接任CEO。蘋果選擇在此時完成領導層交接，意在宣告公司產品進入一個新時代，同時讓Ternus親自發布這款摺疊屏設備。如今擔任執行董事長的庫克則將在台下觀看。

　　走到今天這一步，蘋果經歷了多年的反覆試驗和研發。在庫克推動這個項目成為優先事項之前，工程師、設計師和高管們一直在討論，蘋果的摺疊設備究竟應該採用什麼形態。最早期的構想之一，本質上是一款可以展開成更大尺寸平板電腦的iPad mini。

　　庫克的熱情推動項目改變方向，轉向一種更有望進入主流市場的產品。蘋果沒有選擇從摺疊屏iPad入手，而是把重心轉向打造摺疊屏iPhone。一位知情人士稱，「蒂姆是這個項目最早、也是最堅定的支持者。他在亞洲到處都看到人們使用摺疊屏手機，於是認為蘋果也必須進入這個領域。」

　　蘋果公司發言人拒絕置評。

　　庫克對這個項目的參與程度尤其引人注目。在擔任蘋果CEO期間，庫克最為人熟知的是對公司財務和供應鏈的關注。他會參與產品演示和重大決策，但通常不會深度介入新產品最初的構思和創意階段。