Gianluca Lo Nostro

路透9月10日 - 衛星運營商歐洲通信衛星公司（Eutelsat） ETL.PA 周四表示，這家法英合資運營商已與空客公司 AIR.PA 簽署協議，將增購229顆低地球軌道衛星，從而在2034年前對OneWeb網絡進行擴容和升級。

這筆新訂單，投資額達10億歐元(11.6億美元)，將作為對2024年和2025年已訂購的440顆空客製造衛星 (link) 的補充。此前訂單的交付預計將於第四季度開始。

在籌集約50億歐元以應對與OneWeb進行的34億美元合併 (link) 帶來的財務壓力後，Eutelsat的擴張計劃旨在強化該公司挑戰埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下目前佔據主導地位的Starlink的雄心。

法國和英國政府均認為Eutelsat具有戰略重要性，因為它是除Starlink之外唯一運營低地球軌道衛星網絡的企業，提供安全通信和寬帶互聯網服務。

該協議將Eutelsat的低地球軌道衛星編隊路線圖擴展到了此前計劃 (link) 的範圍之外——根據原計劃，該公司預計到2030年將斥資約20億歐元採購併發射440顆衛星。

OneWeb目前擁有600多顆衛星，不過首席執行官讓-弗朗索瓦·法拉赫（Jean-François Fallacher）今年3月曾向路透表示，Eutelsat預計其衛星數量「很快」將超過1,000顆。

與此同時，Starlink在軌衛星數量已超過11,000顆，但OneWeb只需遠少於此數量的衛星即可實現全球覆蓋，因為其衛星運行在更高軌道，且該公司主要面向政府、企業和電信客戶，而非大衆市場消費者。

新增的229顆衛星旨在確保服務連續性，直至歐盟計劃中的348顆衛星安全通信星座IRIS²投入商業運營——該星座預計將在本十年末左右投入使用。

周四在巴黎航天峯會上，同樣是SpaceX SPCX.O 服務的客戶——歐洲通信衛星公司（Eutelsat）——在另一份公告中表示，已預訂了兩項阿麗亞娜火箭發射任務，計劃於2027年和2028年將OneWeb衛星送入軌道。