Tim McLaughlin/Lisa Baertlein/Julie Ingwersen

路透9月14日 - 過去一年間，美國谷物運輸的鐵路燃油附加費翻了一番有餘，這一現象在農業帶引發連鎖反應，推高了運輸成本，而許多農民也正因生產成本上升而 舉步維艱。

根據美國農業部（USDA）的數據，9月第二周，穀物運輸的平均燃油附加費率攀升至每節鐵路貨車每英里48美分，較一年前的加權平均值上漲了153%。鐵路公司通過徵收附加費來收回其支付的大部分燃油費用，並將這些費用計入長途運費中。

根據美國農業部9月10日的報告，隨着每英里費率的提高，附加費在玉米和大豆鐵路運輸總成本中的佔比已達11%，而一年前這一比例僅為5%。

對於啱啱開始玉米和大豆收穫的農民來說，當前的時機尤為艱難。隨着美國與伊朗的衝突導致原油和成品油價格急劇上漲，就在運輸需求增加之際，柴油附加費在穀物運輸成本中所佔的比例正變得越來越大。

每當鐵路公司將額外成本轉嫁給託運人（例如從農民處收購併經鐵路運輸穀物的糧倉）時，種植者通常會面臨更弱的基差，這意味着他們在出售農作物時獲得的價格會更低。

堪薩斯州的小麥和高粱種植戶、出口促進組織「美國小麥協會」主席米勒沙斯基（Gary Millershaski）表示，他當地糧倉的基差比芝加哥商品交易所堪薩斯城硬質小麥期貨 KWc1 低約70美分/蒲式耳，而通常情況下這一差距僅為40美分左右。

「我們甚至都不願看這個數據，因為這隻會讓人心情煩躁，」米勒沙斯基說道。

受伊朗局勢升級擔憂影響，上周布蘭特原油期貨價格升至每桶104美元以上，創下5月中旬以來的最高水平。機車使用的柴油價格已創下歷史新高，超過每加侖6美元 (link)。

「真正讓人抓狂的是燃料價格變化得太快了，」北達科他州立大學作物經濟學專家奧爾森（Frayne Olson）表示。

「試想一下，在一個行業裏，利潤率每蒲式耳只有幾美分，這種價格波動就會產生巨大影響。」

奧爾森指出，許多玉米、大豆和小麥種植者無法使用內陸水道，只能依靠鐵路將農作物長途運輸至加工廠、出口碼頭和牲畜飼養場。

「大家總是一股腦子就提高燃油附加費，卻非常、非常不情願地降低它。這只不過給了他們一個藉口來提高運費，從而進一步加劇了我們原本就面臨的問題，」堪薩斯州農民康普頓（Steve Compton）說道。

BNSF、CSX CSX.O、諾福克南方 NSC.N、加拿大國家鐵路 CNR.TO、加拿大太平洋堪薩斯城鐵路 CP.TO 以及聯合太平洋鐵路 UNP.N 等鐵路公司，都會在長途貨運費率的基礎上額外徵收燃油附加費。CSX和諾福克南方未回應置評請求；BNSF和聯合太平洋則拒絕置評。

數十億換取數布什爾

加拿大太平洋鐵路公司的一位發言人表示，對於鐵路公司而言，附加費旨在應對燃料價格的波動，同時降低其受價格波動的影響。

附加費與美國公路柴油燃料指數掛鉤，該指數按年上漲約60%，當燃料成本達到或超過通常在每加侖2.30至3.25美元之間的觸發價時，附加費便會啓動。隨着指數上漲，附加費也會相應增加。

據行業監管機構地面運輸委員會（Surface Transportation Board）數據顯示，鐵路公司 (link) 在第二季度收取了29.3億美元的 燃油附加費，較上年同期增長逾90%。這筆收入約覆蓋了其柴油成本的90%。

加拿大國家鐵路公司（Canadian National）的一位發言人表示，附加費「確保運價保持公平，並能真實反映當前的運營成本」。

鐵路行業分析師預計，今年剩餘時間裏附加費將維持在較高水平。

根據最新財報，阿徹丹尼爾斯米德蘭公司（Archer-Daniels-Midland） ADM.N 及其他主要貨主尚未報告附加費帶來的負面影響。它們可以將部分成本轉嫁給客戶，且由於油價上漲提升了玉米乙醇的利潤率，ADM上月將其2026年利潤預測的上限上調了10%。

由ADM和私營企業嘉吉（Cargill）等公司擁有的糧倉，會將運費和燃油附加費計入現金價格中，這有時會降低農民出售穀物所得的價格。ADM和嘉吉均未對此置評。

奧爾森表示，在出口需求強勁的時期，運輸成本會發生變化，並可能轉嫁給中國等關鍵市場的買家。

如果聯合太平洋鐵路公司收購諾福克南方鐵路公司——鐵路公司稱此舉可簡化貨運流程並提升服務質量——那麼運輸成本可能會成為一個更嚴重的問題。

農業團體擔心，此次合併將損害穀物的現貨價格。「如果將兩家大型鐵路公司合併，其市場支配力只會增強，」美國主要農業遊說團體——美國農場局聯合會（American Farm Bureau Federation）的經濟學家蒙克（Daniel Munch）表示。

主要穀物產州的總檢察長們對此表示讚同。

「沒有任何理由要打造一家鐵路巨頭，它將從我們各州乃至全美範圍內的農民、貨主以及最終的消費者那裏榨取更多錢，」愛荷華州、堪薩斯州、蒙大拿州及其他州的官員在8月11日致STB的一封信中寫道。