文|長三角momo
人形機器人可能確實是最難、最貴的一種機器人,但它偏偏有一個巨大的優勢——這個世界,本來就是按照人的樣子造的。
《終結者》要出續集了?
最近看到一個卡梅隆的訪談,透露新《終結者》的劇情,會變成超級AI到底如何真正進入物理世界。他還提到了經典的「終結者框架」:既然冷冰冰的金屬和履帶效率更高,為什麼超級AI偏要給自己套上一層「人類的外殼」?
答案很簡單:人類是個極其自戀且缺乏安全感的物種。面對冰冷的鋼鐵,我們只想要它幹活;但只有當它擁有了雙眼、雙手和站立的姿態,我們才願意與它進行深度的情感交互,建立信任。
回到現實商業中,很多人依然在質疑:人形機器人到底是不是一個昂貴「大玩具」?畢竟,去工廠擰螺絲,機械臂形態不香嗎?運貨,四足狗或者履帶是不是更穩?
那麼,特斯拉、小鵬等等企業,為何還是在死磕「人形」?啱啱,我看完小鵬機器人自主走下產線的新聞,把這個問題又系統思考了一下,發現其背後,其實有很多邏輯值得認真拆解。
01 為什麼偏偏要折騰成「人形」?
有三個極其現實的賬本:情感賬、社會賬、經濟賬。
首先,人類需要的是「夥伴」,而不是冰冷的機器。
之前何小鵬在公開節目裏提過一件事,很觸動人。他談到自己父親生病照護的切身經歷,真正讓他下定決心做機器人的,恰恰是照顧病人時那些真實存在、又極其瑣碎的需求。
不妨想象一下那個場景:當你生病躺在床上、或者上了年紀行動不便的時候,身邊要是轟隆隆開過來一個像挖掘機一樣的履帶機械臂,你心裏大概率只有抗拒和害怕。但如果走過來的是一個體態溫和、長得像人的機器人,人的心理防禦機制一下子就降下來了。
其次,人類受不了滿大街都是「異形」。
馬斯克說過,未來全球會有上百億台機器人。
如果大街上跑的全是各種奇形怪狀的機械蜘蛛、履帶車,整個社會都會有一種強烈的異物感。目前來看,「人形」是最容易融入現有人類社會的一種機器人形態。
第三,做成人形,本質上是一場「省世界」的生意。
全世界的樓梯高度、門把手位置、電梯按鈕、車門、擰螺絲的扳手……全是按照人類的身體比例建造的。
輪式機器人,遇到兩級台階就要重新設計;四足機器狗,它連洗手池的龍頭都擰不開。要想讓它們幹活,企業就得把工廠、門店、家庭環境全部重新改造一遍。這也是為什麼Figure這樣的雙足機器人,可以直接進入寶馬工廠工作。
用一句業內的話說:高度擬人的形態,天然能無縫適配這世上為人設計的所有基礎設施,這是性價比最高的「通用解」。
02 想要做成真「人形」,得具備什麼基礎能力?
過去,大家覺得人形機器人像「玩具」,是因為以前那些機器人只能在展台上跳個舞、擺個造型,純靠提前設定好的代碼表演。
要從「樣機展演」跨越到真正的「產業化實用」,整個行業都在啃三大核心底層能力,以搭建完整的「物理AI架構」。
一,一套像人一樣靈巧的「硬骨頭」。
人的手能穿針引線,是因為關節夠多。所以小鵬的機器人,全身搞了76個自由度,光是一隻手就有21個自由度,能擰螺絲也能端茶杯。為了安全,它外面還包了一層柔性晶格。
之前為了回應外界質疑,團隊甚至在現場直接剪開機器人外殼展示(我們還為此專門寫過一篇《歷史必然剪開IRON》);哪怕在測試中摔倒,也是拍拍灰繼續迭代。
二,一顆懂物理世界的「硬核大腦」。
必須搭載強算力芯片,在端側直接跑物理AI大模型。小鵬就在機器人身上塞了3顆圖靈AI芯片,有效算力高達2250TOPS。
有了這個算力底座,大模型才能在機器人端側直接跑起來。它看世界不再是靜態的照片,而是動態的「4D時空理解」,不再需要人在後台遠程操縱,變成自主行動。
三,海量「喫人類數據」的學習能力。
互聯網上積累了幾十年人類幹活的視頻,只要機器人是人形,AI大模型就能把這些視頻「喫」進去,慢慢轉化為自己的動作能力。
更關鍵的,是「跨本體遷移」。車企做機器人有一個巨大的天然優勢,比如小鵬,在自動駕駛領域,建立起從真實世界數據採集,到模型訓練、測試、部署,再到用戶反饋和持續優化的完整閉環能力,可以複用到機器人數據訓練中。
小鵬第二代VLA大模型,讓汽車學會在路上怎麼識別行人、怎麼躲避障礙、怎麼判斷距離,換個軀殼,遷移到機器人裏就能用。馬斯克也是直接把特斯拉FSD的視覺神經網絡和自研芯片,搬到了Optimus身上。
在車企眼裏,不管是四個輪子跑的車,還是兩條腿走的人,本質上都是帶算力芯片、能理解物理世界並自主決策的終端。
03 從「天價玩具」到真正替人分憂,還要過幾關?
從產業的角度看,大致要跨過下面這四關。
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第一關:走下產線,先造出來。
過去機器人基本都是實驗室裏手工打磨的試製品,成本高得嚇人。還是以小鵬為例,建了全球首條自動化產線,核心製程自動化率搞到了80%以上,用造汽車的嚴苛標準來造機器人,把質量做穩定、成本降下來,這纔算邁出了規模化量產的第一步。
第二關:進廠進店,先幹起來。
別一上來,就幻想它能進家給你做飯洗碗,現實環境太複雜。最接地氣的路徑,是先在半開放的環境裏摔幾個跟頭、暴露點問題。馬斯克此前就把改裝後的加州弗裏蒙特工廠產線留給Optimus,讓它先在特斯拉工廠裏分揀電池包、搬運零件;小鵬也是規劃今年底量產後先服務於自己的門店和園區。
第三關:數據飛輪,越用越聰明。
幹活越多→收集到的真實場景數據越多→物理AI大模型越聰明→解決複雜問題的能力越強。這就是典型的「數據—模型—應用」飛輪。
第四關:降低成本,走進千家萬戶。
當產量的規模效應被激活、成本降下來,機器人才具備走進普通家庭的條件。比如小鵬給出的時間表,也是今年年底進入規模量產階段,預計2027年正式開啓全球市場的上市與交付。
而且,從商業邏輯來看,這絕對不是個賠本賺吆喝的買賣。因為高階通用人形機器人的技術壁壘極高、優質供給極少,官方預測它未來的單台毛利率,會大幅高於新能源汽車。
今年以來,小鵬在機器人上的動作其實越來越密集:6月何小鵬親自直管機器人業務,8月完成超9億美元首輪孖展,9月生產線正式啓用。幾個節點連在一起看,會發現這已經不是一家車企在「試水」機器人,而是在把機器人當成一項長期產業來做。
資本和車企都不是傻子。死磕「人形」,表面上看是選了一條最難走、最燒錢的路;但換個角度看,人形最大的價值,恰恰是不用為了機器人重新改造這個世界。當然現階段,真正要解決的是,讓AI擁有能夠進入現實世界的能力——這何嘗不是AI進入人類物理世界成本最低的路徑。
方向對了,就不怕路遠。