蘋果公司計劃於10月13日正式推進其一再推遲的智能家庭業務，這是新任首席執行官John Ternus領導下公司一次至關重要的產品線擴張。

　　據知情人士透露，這項戰略的核心是一款代號為J490的智能家庭中樞設備。蘋果還計劃發布HomePod mini自2020年問世以來的首次更新，以及自2022年以來首款新的電視機頂盒。

　　對於9月1日接掌公司的Ternus而言，這是上任初期的一次重大考驗。蘋果將智能家庭視為一個利潤豐厚的機遇，也是該公司一直在尋找的「下一個大事件」。不過，這家科技巨頭此前一直未能在這一領域取得太大突破，落後於亞馬遜和Alphabet Inc．旗下谷歌。

　　這些產品也將成為蘋果展示新版Siri AI助手的重要載體，這項技術由蘋果歷時多年開發。改版後的Siri經歷了多次推遲，而這些智能家庭設備有望幫助蘋果凸顯其終於在人工智能領域迎頭趕上的努力。

　　據知情人士透露，這款家庭中樞設備將採用約6英寸的方形顯示屏，並提供可安裝在牆上和擺放在台面上的不同版本。由於相關產品尚未發布，知情人士要求匿名。

　　知情人士表示，與此同時，新款HomePod mini和Apple TV將沿用現有設計，但會搭載速度更快的處理器，以支持Siri性能更強大的AI模型。

　　新款HomePod mini還將推出包括綠色和粉色在內的新配色。蘋果最終也計劃更新尺寸更大的HomePod音箱。此前已報道過這些新設備以及它們與Siri AI的關聯。

　　這款家庭中樞設備的一大特色是能夠供多個家庭成員使用。它可以識別正在與設備說話或走近設備的人，並根據該用戶的數據和賬戶顯示個性化內容、提供相應回答。

　　例如，當一名用戶走近時，設備會顯示此人的聯繫人、信息、日曆安排、備忘錄以及偏好的應用佈局。當另一名已識別的家庭成員靠近時，界面可以自動切換。設備還將提供訪客模式，以隱藏個人信息。

　　這款設備可通過聲音或人臉識別系統識別用戶，不過後者的可靠性不及iPhone上的Face ID。如果用戶不希望完全依賴聲音或人臉識別，可以要求通過iPhone進行二次身份驗證。如果家庭中樞無法正確識別某人，也可以通過iPhone進行身份確認。

　　在昏暗的房間裏，螢幕周圍會亮起白色環形補光燈，照亮周邊區域，幫助攝像頭識別用戶。

　　蘋果設想消費者在家中不同位置擺放多台這種顯示設備。它們可以用來控制恒溫器、門鎖和其他聯網設備，也可用於視頻通話、類似對講機的通訊、播放音樂，以及查看存儲在蘋果iCloud服務中的照片幻燈片。

　　蘋果還將這款設備定位為灶底1裏的通訊和信息中樞。用戶可以在準備食物時通過語音查詢食譜、觀看視頻或進行FaceTime通話。

　　由於這款設備設計為固定放置，因此僅在正面配備一個FaceTime攝像頭，沒有後置攝像頭。與顯示屏相連的底座內置麥克風和揚聲器。