智通財經APP獲悉，美國特拉華州一名聯邦法官周一駁回了輝瑞(PFE.US)、BioNTech(BNTX.US)和Moderna(MRNA.US)提出的請求。這三家公司此前要求駁回德國醫藥巨頭拜耳旗下孟山都針對它們提起的訴訟，該訴訟涉及這些製藥公司對一項與mRNA技術相關專利的使用。

涉案專利為美國專利號7,741,118，內容涉及增強作物中的mRNA，以提高一種抗蟲害蛋白質的表達。孟山都在訴訟中指控，這些公司將該專利用於其新冠mRNA疫苗，「以消除細胞構建模塊中的‘問題’編碼序列，從而提高mRNA的穩定性以及所產生蛋白質的數量或質量」。

孟山都是在今年1月將上述三家制藥公司告上法庭的，同時被提起訴訟的還有強生(JNJ.US)，後者被指控在生產疫苗時使用的一種基於DNA的工藝侵犯其專利。

據悉，曾以農業科技聞名的孟山都早在1989年就為相關技術申請了專利保護，2010年正式獲批。2016年，拜耳以660億美元將孟山都收入囊中，這份看似和醫藥不搭邊的農業專利如今成了維權的 「利器」。

孟山都最初開發這項技術，是為了讓農作物更好地表達抗蟲蛋白，減少農藥使用、提升產量。沒料到多年後它會在新冠疫苗領域派上大用場。新冠疫苗研發時，科學家們遇到了一個大難題：mRNA穩定性差，導致蛋白質表達效果不佳，直接影響疫苗的免疫效果。而孟山都的這項技術，恰好能解決這個痛點——通過優化細胞構建模塊中的編碼序列，讓mRNA更穩定，從而提升蛋白質的產量和質量。

拜耳在訴訟中指出，輝瑞/BioNTech早已承認在mRNA產品中使用了密碼子優化技術，而強生的疫苗雖為傳統病毒載體類型，但同樣需要這項技術來增強mRNA穩定性以保障蛋白表達。要知道，輝瑞/BioNTech的疫苗Comirnaty已創下超930億美元的銷售額，這也讓拜耳的維權訴求更受關注。

Moderna曾辯稱，該專利涉及的是不可授予專利的「自然法則」。不過，法官William Bryson表示，這些公司未能證明‘118號專利無效，或其疫苗並未侵犯該專利。