前美國證券交易委員會（SEC）主席傑伊·克萊頓（Jay Clayton）據稱正接近出任特朗普政府的人工智能「沙皇」一職。若這一任命最終落地，他將負責白宮AI工作組（AI Force）相關事務，重點圍繞美國快速擴張的人工智能產業展開監管與協調。不過，目前外界尚不清楚這一職位的具體職責範圍，也不確定其是否會涉及加密貨幣政策。

值得注意的是，克萊頓在數字資產領域並非「新人」。他曾在特朗普第一任期內被任命為SEC主席，而在其任內，SEC對加密行業採取了後來被業內廣泛批評的「執法式監管」路徑。該監管風格在後任主席、拜登政府任命的加里·詹斯勒（Gary Gensler）時期進一步強化，成為行業長期爭議焦點。

SEC任內開啓加密執法

克萊頓在2017年設立SEC「網絡部門」（Cyber Unit），開始重點盯防首次代幣發行（ICO）及其他新興數字資產活動。到他2020年離任時，SEC曾發布報告總結其執法記錄，顯示該機構在其任內對數字資產、區塊鏈企業和ICO共提起57起案件。

SEC當時表示，這些案件主要針對「利用數字資產證券欺詐投資者的行為，以及在發行和銷售數字資產證券過程中違反聯邦證券法註冊條款的行為」。這一表述後來也成為加密行業與監管機構反覆交鋒時的典型措辭。

在克萊頓任內，SEC還在他即將離任之際對Ripple Labs發起高調訴訟，指控該公司未將約13億美元的XRP代幣註冊為證券。該案後來在另一位特朗普任命的SEC主席、現任主席保羅·阿特金斯（Paul Atkins）任內被叫停，SEC去年進一步放棄繼續推進這起訴訟。

特朗普態度轉變明顯

克萊頓的監管背景之所以受到關注，還因為特朗普本人對加密資產的態度在近幾年發生了明顯轉變。特朗普在其首個白宮任期及之後一度對加密貨幣持懷疑態度，2021年還曾表示，自己認為「應該對世界上的比特幣進行非常非常嚴格的監管」。

但到了2024年競選期間，特朗普已轉而成為數字資產的積極支持者。他先後涉足NFT、推出帶有個人色彩的迷因幣，並持有World Liberty Financial的股份。重返白宮後，特朗普最初任命的「沙皇」是大衛·薩克斯（David Sacks），由其同時統籌加密貨幣和人工智能政策；薩克斯已於3月離任加密事務相關角色，白宮此後的加密工作則由顧問帕特里克·威特（Patrick Witt）負責。

特朗普9月在Truth Social上宣佈將設立AI Force時，將其類比為自己第一任期內創建的太空軍（Space Force），並表示將「在不久的將來」宣佈一位AI沙皇，稱其將是一位「高智商」人士。若克萊頓最終接任，這一職位將明顯更偏向AI，而非加密貨幣。

AI與國家安全掛鉤

在重返公共部門、擔任美國南區聯邦檢察官之前，克萊頓曾在私募股權巨頭阿波羅全球管理（Apollo Global Management）董事會任職多年。阿波羅曾投入數十億美元支持人工智能和數字基礎設施項目，這也使克萊頓與新興技術投資領域存在一定交集。

更近期在接受CNBC採訪時，克萊頓將人工智能視為國家安全問題，但反對暫停該技術發展。他表示：「我不認為任何美國人會認為那是一個好策略。」

對於AI行業而言，克萊頓若出任這一職位，意味着白宮AI政策可能由一位曾主導加密執法、強調合規與監管邊界的官員來推動；而對加密市場來說，儘管該崗位表面上不再直接負責數字資產事務，但其過往記錄仍可能影響市場對未來監管風向的判斷。