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波音以微弱優勢擊敗諾斯羅普，贏得價值逾200億美元的美國海軍戰鬥機合同
波音在航母艦載戰鬥機領域的經驗及嚴謹的設計理念是此次中標的關鍵因素
該系列戰機在整個服役周期內可創造數千億美元的銷售額
Dan Catchpole
路透西雅圖10月5日 - 據熟悉此次競標情況的人士透露，波音公司 BA.N 憑藉多年的投資、數十年的航母艦載機制造經驗，以及與五角大樓推動的「更易於升級的飛機」理念高度契合的設計方案，贏得了美國海軍下一代戰鬥機 (link) 的合同。
上周的勝出標誌着波音繼去年贏得空軍F-47項目 (link) 後，再次在戰鬥機領域取得重大勝利，在這項初始研發階段價值超過200億美元的海軍F/A-XX戰鬥機合同競標 中， 這家航空航天公司擊敗了競爭對手洛歇·马丁公司 LMT.N 和諾斯羅普·格魯曼公司 NOC.N 。
這些勝利使該公司的國防、航天和安全部門有機會扭轉局面，擺脫多年來軍用飛機項目成本超支、延期以及「星際線」飛船備受矚目的挫折。
「現在，波音突然掌控了未來半個世紀乃至更長時間內美國戰術飛機的主導權，」AeroDynamic Advisory公司董事總經理理查德·阿布拉菲亞表示，「歷史上從未有過這樣的先例。」
五角大樓要求F-47和F/A-XX項目的競標者——波音、洛歇·马丁和諾斯羅普·格魯曼——採用統一的設計標準，以便日後更容易進行升級和改裝，從而迅速應對不斷變化的技術和日益演變的威脅。
「所有行業參與者都履行了應盡的義務，但接受程度和熱情各不相同，」一位熟悉競標情況的前五角大樓官員 表示，「波音公司的接受程度非常高。」
該官員稱，該公司還通過使用數字設計工具脫穎而出，這使得工程師、軍方官員和維護人員在開發過程中更容易測試變更並優化飛機。
五角大樓和洛歇·马丁公司均拒絕置評。
諾斯羅普·格魯曼公司在聲明中表示，其在F/A-XX競標中「提供了一款生存能力極強、數字化水平先進的第六代戰鬥機」，並已「要求美國海軍就選拔流程和中標決定進行情況說明」，這是對五角大樓決定提出上訴的必要條件。
成功並非定局
贏得這些項目並不保證波音公司能獲得財務上的成功。多位分析師表示，結果將在很大程度上取決於合同條款，而波音公司和國防部均未對此置評。
波音公司在五個固定價格研發項目中虧損了205億美元，這些項目導致其需承擔成本超支的責任——包括KC-46加油機、T-7教練機、MQ-25加油無人機、空軍一號替換機和「星際客機」（Starliner）項目。
「如果是固定價格合同，那是一個警告信號，」阿布拉菲亞表示。
首席執行官凱利·奧特伯格曾表示，波音公司今後將不再尋求類似的固定價格研發合同，力圖將這些代價高昂的失誤留在過去。
關於這兩款戰機的細節披露甚少。F-47預計將於2028年首飛，2029年投入服役，空軍計劃採購至少185架以取代F-22。關於F/A-XX的公開信息則更少，該機型預計在2030年代投入服役，並最終取代海軍的F/A-18機隊。
雖然這兩項研發合同的單筆價值均超過200億美元，但整個服役周期內，相關生產工作可能創造數千億美元的產值。
在戰鬥機領域豪賭
2001年，波音公司在F-35合同競標中敗給洛歇·马丁公司後，通過參與機密項目以及F-15和F/A-18的升級項目，保留了其工程技術專長。F-15EX升級項目被認為非常成功，以至於空軍在停購該機型數年後又恢復了採購。
新冠疫情過後，波音斥資數十億美元建設新生產設施、提升工程能力併購置數字設計工具，力圖贏得美國下一代戰鬥機的訂單。
波音認為，同步開發兩款先進戰鬥機，由於技術和設計特徵的共享，可以降低風險。
「並行交付兩款先進戰鬥機一直是我們既定的計劃，我們也據此進行了投資，」波音防務公司首席執行官史蒂夫·帕克（Steve Parker ）在一份聲明中表示。奧特伯格（Ortberg）於2024年任命這位波音戰鬥機項目資深專家領導防務部門。
TD Cowen的國防分析師羅曼·施魏澤（Roman Schweizer）表示，儘管兩者仍存在重要差異，但F-47和F/A-XX都旨在與自主無人機協同作戰，在與中國的潛在衝突中確立制空權。