Xeal 將英偉達計算機架安置在金屬集裝箱內，部署於旗下充電樁附近。

　　一種為 AI 算力供電的全新方案浮出水面：利用電動汽車充電站。這正是充電樁初創企業 Xeal 正在推進的構想，公司計劃在未來 18 個月內，籌措約 20 億美元債務孖展，支撐該項目落地。

　　總部位於紐約的 Xeal 運營着數千個充電樁組成的網絡，站點大多分佈在美國、加拿大約 500 座城市的高檔公寓、高端零售商場與寫字樓。

　　Xeal 首席執行官尼希爾・巴拉德瓦吉表示，儘管與電力公司簽訂的合同允許充電樁全天候給電動車充電，但旗下充電站平均使用率不足 10%。這意味着 Xeal 手握海量閒置電力資源，足夠持續為約 13 萬戶家庭、或是 11 萬片英偉達 AI 芯片供電。

　　為此，公司推出一項新業務：將閒置電力供給 AI 芯片。今年 12 月，Xeal 將在芝加哥、休斯頓、達拉斯停車場的充電樁旁，投放英偉達 AI 服務器機架；機架放置在定製防護金屬集裝箱內，大小相當於一個停車位。充電樁配套的供電線路可以直接為機架供電，每個集裝箱內部搭載約 48 塊英偉達 AI 芯片。

　　巴拉德瓦吉稱，Xeal 已經拿到 100 個這類算力集裝箱的算力客戶訂單，但拒絕披露客戶名稱。他表示，未來 18 個月，公司目標孖展約 20 億美元，用於生產、投放 1000 個集裝箱；每個集裝箱放置一組 GPU 機架，合計可提供約 5 萬張 GPU，總供電容量 60 兆瓦。

　　Xeal 此前完成兩輪股權孖展，累計募資 5400 萬美元，最近一輪是 2022 年 B 輪 4000 萬美元孖展。巴拉德瓦吉介紹，Xeal 計劃申請低息資產支持貸款與項目孖展，合計 20 億美元，支撐業務擴張。他認為公司具備獲取該筆資金的條件：僅依靠 5400 萬美元風投資金，就搭建起龐大的充電樁網絡。

　　Xeal 的計劃反映出：即便是和 AI 行業相距較遠的企業，也在想盡辦法抓住 AI 數據中心爆發帶來的巨大電力需求紅利。

　　不過正如本刊同事報道，當下部分 AI 項目開發商的孖展難度正在上升。即便首批 GPU 集裝箱運行順利，Xeal 也未必能如願拿到目標孖展。

　　Xeal 的核心優勢在於現成電網接入權限。AI 數據中心開發商常常需要等待數年才能完成電網接入，不少企業轉而考慮燃氣輪機、核電，但這類方案同樣面臨漫長的審批建設周期。電池僅可作為備用電源，無法支撐完整數據中心長時間持續運行，充電幾小時後就需要補能。

　　巴拉德瓦吉說：「我們只需要幾周時間就能上線推理與算力服務，而不是等上好幾年。資金就是助燃劑，幫我們搭建一套可持續的算力基礎設施。」

　　巴拉德瓦吉在 2019 年聯合創立 Xeal。公司向物業業主銷售充電樁；如果電動車使用頻率高，業主通常 5 年就能回本。

　　但受多種因素（包括購車成本）影響，美國電動車銷售不及預期，造成 Xeal 充電樁平均閒置率高達 92%。很多物業業主因此不願新增充電樁。巴拉德瓦吉稱：「這裏一直存在雞生蛋還是蛋生雞的困境。地產客戶會說：我不知道小區有沒有電動車車主，不確定要不要多裝充電樁。」

　　AI 算力熱潮改變了這筆賬。巴拉德瓦吉會聯繫使用 Xeal 充電樁的樓宇業主，向他們支付場地租金，獲准在車庫放置一個 GPU 集裝箱。他向業主介紹：「原本 5 年回本，現在只要 2 年半；你無需資本開支、也不用承擔運營成本，所有電費由我們承擔。」

　　他表示，算力需求極其旺盛，足以支撐新增充電樁的投入。Xeal 現有站點總電力容量 200 兆瓦，並且以每季度新增 10 兆瓦的速度擴容。

　　「現在我們可以在美國各地推進充電樁項目，不需要聯邦補貼、電力公司激勵政策。依託已建成的基礎設施，算力業務產生收入，整個行業可以實現自給自足。」