當地時間周四,印度通信部發布聲明,稱有關質疑該國衛星通信服務監管框架不公平、存在歧視性做法的社交媒體帖子毫無根據,屬於錯誤認知。

而發布這條帖子的人,正是世界首富、民營航天巨頭SpaceX的實控人埃隆·馬斯克。
在周三發布的一條帖子中,馬斯克指責一些未具名的「寡頭」試圖阻撓「星鏈」衛星互聯網在印度的部署。世界首富並沒有給出任何證據來支持自己的說法,同時聲稱能夠為那些負擔不起網絡價格或根本沒有網絡連接的人提供高速、價格實惠的互聯網(這個說法也沒有任何事實支撐)。
儘管馬斯克沒有直接點名,但輿論普遍認為他指責的利益集團包含穆克什·安巴尼領導的信實集團,以及蘇尼爾·米塔爾的Airtel公司。信實旗下的Jio電信和Airtel佔據印度電信和互聯網服務市場8成以上的份額。
福布斯實時富豪榜數據顯示,穆克什·安巴尼身價約為800億美元,目前位列亞洲第二富豪。蘇尼爾·米塔爾的身價為142億美元,全球排名204位。

(來源:福布斯)
馬斯克的沮喪之情並非沒有來由:為了進入印度市場,SpaceX已經努力了整整5年,至今仍未獲準在該國推出相關服務。公司去年曾宣佈與Jio電信、Airtel達成合作,並組建本地運營團隊,但後續的進展寥寥。
SpaceX「星鏈」業務運營副總裁勞倫·德雷爾本周三在印度移動大會上也曾表示,公司已準備好為印度提供服務,並希望助力「莫迪總理讓印度實現普遍網絡覆蓋的目標」。
據報道,「星鏈」表示已經在印度部署了20多個網關站點(用於將衛星與互聯網相連的地面站),以及數百個地面天線。公司還調整了運營方式,以符合印度的監管要求、安全標準以及數據主權規定。
作為背景,SpaceX早在2021年就試圖在印度推出「星鏈」業務,隨後遭到印度政府「未獲得必要許可前擅自推出衛星互聯網服務」的定性,不得不退還預購其設備的款項。
綜合市場傳言和業界動態,印度政府的猶豫,更多是對一家美國衛星互聯網公司提供本土互聯網服務的安全擔憂。
今年6月曾有媒體援引知情人士報道稱,印度政府已經實際上暫停了批准「星鏈」開展商業運營的程序。見證「星鏈」終端在中東衝突期間仍被使用(這項服務顯然沒有獲得伊朗政府的許可),加劇了新德里方面的擔憂:當地緣政治緊張局勢導致「其他國家政府」提出相互矛盾的要求時,SpaceX如何確保滿足印度的安全標準。
與此同時,印度本土電信公司也在加緊佈局。Jio今年6月宣佈,正在評估建設印度自主低軌衛星星座的可行性,並計劃通過租用全球衛星運營商的通信容量,加快在印度推出衛星寬帶服務。
儘管與SpaceX存在合作關係,Jio也在與歐洲衛星運營商SES合作開發衛星寬帶服務,而Airtel背後的Bharti集團則是歐洲衛星運營商Eutelsat的重要股東,後者旗下OneWeb同樣在印度取得衛星通信服務牌照。據相關人士透露,印度政府也在審查本土公司與歐洲衛星通信服務商的合作,並認為「存在的問題相對較少」。
研究機構Counterpoint Research的合夥人尼爾·沙阿解讀稱,印度政府對於外國企業涉足衛星通信等敏感技術領域感到擔憂。目前,外界仍對「星鏈」終端將如何實施「地理圍欄」(geofencing)限制,以及相關數據能否實現本地化存儲等問題存有疑慮。
沙阿表示,「星鏈」可能要等到印度本土企業也開發出自己的衛星互聯網服務時,才能獲得在印度推出服務的批准。他補充稱,如果在尚未建立「公平競爭環境」的情況下允許「星鏈」進入印度市場,該公司將主導印度的衛星通信服務市場。
印度通信部在周四的公告中表示,已經為包括衛星通信服務在內的所有電信服務建立了一套公平、非歧視性的許可審批框架。印度政府已向三家衛星通信服務運營商發放電信牌照(注:包含SpaceX),根據牌照條款及條件,每一家獲牌照運營商均須證明其符合相關安全要求。
印度政府表示,作為這一審批程序的組成部分,針對上述三家獲牌照運營商的安全評估工作均正在進行中。一旦某家獲牌照企業完成這一程序,即可進入下一階段,申請頻譜分配。目前,這三家企業在監管審批流程中大體處於相同階段。

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