快科技10月13日消息，據報道，谷歌Project Suncatcher太空AI計劃邁出關鍵一步。首枚實驗原型衛星已搭乘SpaceX的Transporter-18任務成功進入軌道，地面團隊已與衛星建立聯繫，目前運作狀況符合預期。

這顆衛星由谷歌與Planet Labs合作開發，體積約與一台冰箱相當，內部搭載4枚谷歌自研TPU芯片。它並非商業太空數據中心，而是用於在真實太空環境中驗證芯片的物理耐受能力。

谷歌表示，未來幾周將收集衛星在軌數據，重點評估TPU在發射震動、太空輻射及劇烈溫度變化下的運行表現。部分測試必須在真實太空環境中進行，地面模擬無法完全替代。

值得一提的是，太空接近真空，無法依靠空氣對流散熱，必須通過熱管將熱量傳導至散熱器，再以輻射方式排出。這直接限制了芯片的持續運行時間。據悉，TPU每次僅能執行約15分鐘運算，之後必須暫停散熱。

此外，衛星將運行谷歌Gemma開放權重AI模型，用於觀察芯片在太空環境中的實際表現。這說明當前任務重點仍是技術驗證，而非提供大規模AI運算服務。

谷歌的長期構想是讓多枚搭載TPU的衛星在軌道上組成運算集群，通過高速激光通信彼此連接。該公司計劃2027年再發射兩枚衛星測試高頻寬激光通訊技術，為多衛星協同運算奠定基礎。

不過成本仍是巨大障礙。谷歌測算，要讓太空數據中心具備成本效益，SpaceX星艦需在未來10年內完成約1800次發射，年均180次，且每次運送200公噸載荷。

除谷歌外，Starcloud此前已將英偉達H100芯片送上太空測試，SpaceX也宣佈計劃2027年部署搭載英偉達芯片的Starmind AI1衛星。