10月26日，據《金融時報》報道，豐田正立志成為全球機器人巨頭。這家全球最大汽車製造商正在將生產線現代化，一方面對標中國同行，另一方面推動業務走出汽車行業、實現多元化發展。

豐田高管們近期不斷向全球投資者宣講機器人戰略：計劃部署 40 萬台機器人，配套每年 64 億美元（IT之家注：現匯率約合 427.36 億元人民幣）投入用於工廠自動化；同時組建專門的機器人團隊，由首席生產官統籌。

今年四月，豐田在東京豐田體育館對外展示了機器人技術成果。搭載 AI、紅黑配色的人形機器人 Cue7 在球場上運球、投籃，引得現場觀衆歡呼。

七月傳來更重磅的信號：從豐田 AI 機器人業務分拆出來的瓦爾登機器人（Walden Robotics）結束隱身運營，完成 3 億美元（現匯率約合 20.03 億元人民幣）孖展，投後估值 11 億美元（現匯率約合 73.45 億元人民幣）。伯恩斯坦分析師稱這家初創企業是豐田機器人生態裏的「掌上明珠」，其通用機器人已經落地豐田在北美的工廠。

越來越多跡象顯示，豐田準備把歷時二十年的機器人研發成果商業化，和特斯拉、小鵬、現代展開競爭，投資者的關注度持續升溫。

投資機構 M&G 的卡爾 · 瓦恩（Carl Vine）持有豐田股份，他表示：「我認為豐田有望成為全球最大的人形機器人企業，他們只需要全力推進。誰掌控軟件層，誰就能主導全球製造業。豐田正在自研大型行為模型…… 依託龐大業務體量，它手握海量內部數據。這些都是不可或缺的核心要素。」

高盛分析師也持相近判斷，他們測算，憑藉技術積累與大規模量產能力，到 2035 年豐田有望拿下人形機器人市場 3% 至 8% 的份額，對應銷量在 19 萬至 54 萬台之間。

儘管市場情緒樂觀，但也有股東提出警示：豐田過往有不少創新項目，從氫能源車、自研軟件平台到固態電池，很多項目要麼不及預期，要麼至今沒能兌現宣傳裏的潛力。

2000 至 2010 年代，日本一度就是機器人的代名詞，本田阿西莫（Asimo）、軟銀佩珀（Pepper）都家喻戶曉。但隨着 AI 浪潮到來，大量國產人形機器人跳舞、打功夫的短視頻廣泛傳播，外界普遍形成一種印象：日本在機器人賽道已經落後於美國和中國。

在同行車企紛紛轉向機器人業務、以此壓低造車成本並開闢新收入來源的背景下，豐田入局的時間偏晚。

現代去年底公布計劃，到本十年末在韓國投入 860 億美元（現匯率約合 5,742.6 億元人民幣），重點佈局 AI 與機器人領域。這家在 2020 年末收購波士頓動力的韓國車企，計劃 2028 年在佐治亞工廠生產波士頓動力的 Atlas 人形機器人，年產能 3 萬台。

埃隆 · 馬斯克也放出豪言，Optimus 會成為特斯拉史上最重要產品，長期目標是年產 100 萬台。該機型現已啓動試產，但大規模量產還沒有落地。

熟悉豐田內部的人士稱，新任社長近健太（Kenta Kon）主導下，豐田突然大力推進機器人佈局，根源在於其意識到，無論是工廠生產還是前沿技術層面，都必須加大投入，才能和中國對手競爭。

豐田將於 21 世紀 30 年代初在名古屋附近啓用一座全新整車組裝廠，這是其自 2012 年以來在日本新建的首座整車工廠，也會成為其落地機器人方案的重要載體。

一名豐田前高管說：「負責生產的管理層幾乎不再思考用於造車的新技術。現在生產體系是和中國競爭的關鍵，機器人就是製造業競爭的一環。」

豐田過去不太願意高調宣揚機器人計劃，擔心引發員工對崗位流失的恐慌；但如今日本以及多個主要經濟體都面臨勞動力短缺，這層顧慮有所鬆動。

豐田的目標不只是用機器人提升自家工廠產能，其希望轉型成為「移動出行公司」，收入來源不再侷限於傳統汽車製造。計劃部署的 40 萬台機器人當中，約 25 萬台供給集團旗下公司以及上下游供應商。

另一名豐田投資人說：「他們嘴上說先做工廠自動化機器人，用來應對用工短缺。但他們不斷展示技術實力，這套方案可以作為樣板，為後續拓展其他場景鋪路。」

汽車市場增長空間收窄，而人形機器人的單價大概率遠高於新車，投資者對人形機器人的熱情持續走高。

伯恩斯坦分析師秋田正宏（Masahiro Akita）認為，豐田的核心優勢未必是做出結構精巧的機器人，而是「把機器人、AI 和生產流程整合為一套更優秀的操作系統」。

豐田位於加州的子公司豐田研究院（Toyota Research Institute）開發了一套基礎模型，能夠把高層指令轉化為精準、實時的物理動作與電機控制，這套模型也已經用在波士頓動力的 Atlas 人形機器人上。

自研 50 公斤級人形機器人 Eley 同樣會搭載這套基礎模型，通過觀察工人來學習新任務，尤其適合需要精細操作的工作，比如在箱子之間轉運零部件。

但也有觀點並不看好機器人成為豐田獨立的大規模業務，認為佈局機器人的首要目的，還是支撐它每年 1000 萬輛汽車的生產製造。

豐田人形機器人研發負責人野見智弘（Tomohiro Nomi）在今年早些時候的演講中表示：「我們優先把機器人部署到自有工廠，這裏有真實需求，環境也可控。」

前述豐田前高管提到，手握重大話語權的豐田章男「是汽車人，不是機器人愛好者」，公司的核心重心依舊是鞏固它在全球領先的汽車主業。「現階段他們沒有必要脫離汽車業務。」

一位駐亞洲的豐田投資人評價，如果賣出 20 萬台人形機器人，對比每年 1000 萬輛的汽車產能，體量幾乎無足輕重，前提是兩者利潤率相近。「一旦豐田汽車主業向好，機器人業務會被視作加分項；如果車市承壓，機器人就容易被當成分散精力的副業。」