“短命首相”魔咒仍在继续，对于自诩为“日本铁娘子”的高市早苗来说，倒计时已经开始了。
高市早苗几乎可以确定将在大选后成为日本首位女性首相。她一上任，就将面临一系列令人眼花缭乱的挑战：快于工资增速的通货膨胀、不安分的Z世代选民、中国日益增强的影响力，以及与美国总统特朗普的关系。
但对这位立场强硬的保守派来说，真正的考验是时间。在过去二十年里，大多数日本领导人执政时间仅有12个月。即将卸任的石破茂也是如此。自2006年以来，石破茂已经是日本的第十位首相。
日本自民党周六选出了高市早苗，作为第十一任首相的候选人。但很可能，我们很快就会开始讨论第十二任的人选了。过去有八位日本首相的任期都未超过365天。甚至在高市早苗10月15日有机会组建新内阁之前，倒计时就已经开始了。
这对全球市场来说可能是个坏消息。时间的压力会促使高市早苗加倍推行她认为——某种程度上是错误地认为——在过去行之有效的政策。其中之一就是在日本老龄化加剧、竞争力下降、最不适合的时候，再次尝试“安倍经济学”。
这里提到的是高市早苗的导师、已故日本首相安倍晋三所倡导的以刺激为主的经济政策。2012年，安倍晋三带领自民党重新获得多数席位，承诺削减官僚主义、推动劳动力市场现代化、掀起创业热潮、赋权女性，并让东京重回亚洲金融中心的位置。但最主要的举措，是他促使日本央行大力推行量化宽松政策。
日本因此获得了大幅贬值的日元和阶段性温和增长。但代价是日本成为发达国家中债务负担最重的国家——大约相当于国内生产总值的260%。
还要更多这样的措施——这基本上就是高市早苗为亚洲第二大经济体制定的计划。我们现在看到的日元兑美元汇率回落到150只是个开始，可以肯定的是，债券市场正在为最坏的情况做准备。目前，自民党在国会两院都没能掌握多数席位，高市早苗不得不拉拢反对党，以获得执政多数。这些反对党将会要求她减税。
近几个月来，人们对财政宽松的担忧导致20年期国债收益率升至自1999年以来的最高水平。顺便说一句，1999年正是日本央行首次将利率降至零的时候。2001年，日本央行又率先实施了量化宽松政策。至今，日本央行仍未找到解决问题的可行之道。
日本央行行长植田和男当然一直在努力。今年一月，他将利率上调至0.5%，为18年来最高。由于特朗普加征关税，本轮紧缩周期已按下暂停键。现在，植田和男还必须应对一位即将上任的新首相——她希望日元走弱，财政政策重回安倍时代的宽松，并让日本央行变得不那么鹰派。
另一个变数在于高市早苗与特朗普的关系。几十年来，特朗普一直把美国经济出现的所有问题都归咎于日本。尽管现在中国已经成了特朗普关注的焦点，但日本仍是他“亚洲在掠夺我们”（Asia-is-stealing-from-us）这一世界观的重要靶子。
上个月，高市早苗曾暗示，她可能会寻求重新谈判7月达成的美日关税协议。她尤其希望重新审视特朗普提出的要求日本支付5500亿美元“签约奖金”的要求。
“如果在协议执行过程中出现任何对日本不公平、不利的情况，我们必须坚守立场，”高市早苗在接受富士电视台采访时表示，“这也包括重新谈判的可能。”
目前还不清楚，哪些问题会惹恼特朗普：是日元大幅贬值，还是拒绝支付相当于爱尔兰GDP的巨额款项。如果高市早苗两者都做了，会发生什么呢？
高市早苗是一位民族主义者，她以撒切尔夫人作为自己的榜样。她很享受被称为日本的“铁娘子”。但如果她真的对特朗普进行反击，那就意味着她将背离安倍晋三。尽管安倍晋三表面上显得很强势，但在特朗普第一次执政期间，他实际上对后者言听计从，甚至还提名他为诺贝尔和平奖候选人。
高市早苗很可能会延续安倍的做法，这样一来，她或许会成为民主阵营中特朗普唯一真正的朋友。她对中国的强硬立场以及反移民言论，可能会让她和特朗普有很多共同话题。此外，日本类似“MAGA”（让美国再次伟大）团体的参政党崛起，正对保守、传统的自民党构成强有力的挑战。与特朗普结盟，或许能让她更容易赢得那些对现状感到失望的二十多岁年轻人的支持。
不过，再来一剂“安倍经济学”并不是为Z世代创造高薪工作的正确方式。真正需要做的是营造公平的竞争环境，让初创企业能够蓬勃发展、扩张壮大，从而在一向自上而下的日本经济中注入更多自下而上的活力。事实上，26年来的“免费资金”并没有激发日本的“动物精神”，反而削弱了变革、创新和冒险的紧迫感。
相较于成为日本的“撒切尔夫人”，高市早苗更可能以“日本的特拉斯”收场——后者在2022年担任英国首相仅44天，就因引发债务恐慌而匆忙辞职。实际上，高市早苗关于财政扩张的言论，已经让债券市场的“警戒者”感到担忧。
最后，高市早苗在日本经济最大失败之一——长期性别不平等问题上的立场，至少可以说是扑朔迷离。尽管她有望打破日本的性别“天花板”，但高市早苗绝不是人们心目中的进步女权主义者。她坚决反对已婚夫妇使用不同姓氏，也反对同性婚姻。
在日本提出的众多经济目标中，世界经济论坛性别平等指数排名第118位（共148个国家）或许是最令人沮丧的。2012年自民党承诺推动“女性经济学”革命时，日本的排名还能达到101位。具有讽刺意味的是，即便日本迎来首位女性领导人，也未必能阻止这种倒退。
要实现上述目标，高市早苗必须制定全新的经济战略，而不是重蹈覆辙。她还必须在位超过12个月，才能在日本迈向极不确定的2026年时取得真正值得称道的成就。若以过去二十年为鉴，高市早苗能撑到第13个月的前景并不乐观。