Ammu Kannampilly

路透社内罗毕10月30日 - 肯尼亚矿业部长周五向路透社透露，在两家中国公司退出竞标后，工程巨头福陆公司（Fluor Corp， FLR.N）正与以美国投资者为主的财团共同竞标 开发肯尼亚姆里马山关键矿产 (link) 矿床。

他表示，最终决定将在三周内公布。

路透社率先报道了福陆公司的竞标情况、最终公告的时间安排以及两家中国公司——湖南有色金属研究院和济南玉晓集团有限公司——的退出消息。

美国总统唐纳德·特朗普已将确保关键矿产 (link) 的供应列为其政府的优先事项，并与多个非洲国家签署了协议。华盛顿正寻求减少对最大生产国中国的依赖——中国主导着全球供应链，且近年来已收紧了出口管制。

中国也是非洲采矿业的主导力量。

肯尼亚矿业部长哈桑·阿里·乔霍表示，10月21日，有五家竞标者就位于肯尼亚南部、距离港口城市蒙巴萨约65公里(40英里) 的姆里马山矿床提交了投标书。其中包括两个美国财团、一个与美国有关联的财团、一个澳大利亚财团以及一家肯尼亚-英国合资企业。

“美国企业通过参与我们遴选姆里马山开发商这一透明流程，充分展现了浓厚的兴趣，”乔霍在接受采访时表示。

“在未来两到三周内，我们应该能够将姆里马山项目授予中标方。”

乔霍表示，初步指标显示，该沿海矿床蕴藏着价值数百亿美元的稀土矿物和铌——铌是一种用于航空航天制造的金属，其矿藏主要分布于巴西和加拿大。

据称中国企业也提交了其他投标

这两家美国财团分别是梅里迪安矿产控股公司（Meridian Mineral Holdings，成员包括福陆公司和泰特拉科技公司）以及边疆矿产有限责任公司（Frontier Minerals LLC，成员包括稀土初创企业ReElement Technologies）。乔霍还表示，一家名为“姆里马地球”（Mrima Earth）的美国关联财团也进入了候选名单，该财团由关键金属公司（Critical Metals Corp）牵头，该公司目前正在格陵兰岛推进坦布里兹（Tanbreez）稀土项目。

一家名为“Gem of Dreams”的肯尼亚-英国合资企业也提交了投标书，澳大利亚的RareX公司与伊卢卡资源公司（Iluka Resources）合作也提交了投标书。

该澳大利亚合资企业的代表表示，对此事不予置评。其余四家财团及中国企业尚未立即回应置评请求。

乔霍表示，他不知道中国企业退出竞标的原因，并补充说肯尼亚政府并未直接与投标方接触。

“我们没有与任何人进行过交谈，也没有向任何人提供过替代方案……我们希望整个过程是透明的，”他说。

两位直接了解此事的消息人士告诉路透社，在 上周Mrima Hill项目投标截止的当天， 这些中国企业还对肯尼亚的其他国有采矿项目进行了投标 。 目前尚不清楚 哪些项目收到了投标， 但两位消息人士均表示， 当天还有四个涉及钽铌矿、锰、铜和铬铁矿项目的招标也到了截止日期。

乔霍向路透社证实，其中一家中国公司确实在当天为另一个项目提交了投标书，但他拒绝透露详情，称这会影响招标流程。

他表示，肯尼亚在此问题上既未受到北京方面的“压力”，也未受到华盛顿方面的“压力”。

“我认为任何人都无权告诉我们该如何合作、与谁合作。我们的决定完全基于本国的利益。”

美国支持本国采矿投资

近年来，非洲各国正积极推动对国内开采的矿产进行更多深加工，这标志着非洲正朝着将更多价值留在大陆的方向转变。

肯尼亚总统威廉·鲁托今年6月向路透社 (link) 表示，肯尼亚政府即将与美国签署一项关键矿产协议，根据该协议，内罗毕将对本国资源进行国内加工。

特朗普政府官员也表示，美国打算帮助肯尼亚发展关键矿产加工产业。

美国国务院一名发言人告诉路透社，美国公司拥有良好的业绩记录，并致力于在当地进行加工。

“美国政府将抓住一切机会，帮助美国企业投资新兴领域和发展中经济体，包括采矿业，”该发言人表示。

鲁托此前曾表示，肯尼亚不会在华盛顿和北京之间做出选择，而是将寻求与自身经济优先事项相符的多边伙伴关系。

除稀土和铌外，据信肯尼亚还拥有大量未开发的锂、石墨、铜和镍矿藏。