氦气——半导体制造的关键气体——正成为中东冲突的焦点。这对于本已吃紧的全球科技供应链而言，无疑是雪上加霜。
氦气供应主要来自天然气生产的副产品。伊朗对全球最大液化天然气出口设施——卡塔尔拉斯拉凡工业区的袭击，已切断了一条重要氦气来源。咨询公司Kornbluth Helium Consulting总裁菲尔·康恩布拉思透露，卡塔尔三座氦气生产设施目前全部停摆：其中一座因管道维修早已关闭，另两座则受伊朗袭击影响而停产。卡塔尔氦气产量约占全球三分之一，是仅次于美国的第二大生产国。
康恩布拉思表示，当前氦气现货价格较一周前飙升35%至50%。不过他强调，由于大部分氦气通过长期合约采购而非现货市场，价格波动不会立即传导至所有买家。上一次严重短缺发生在2022年，当时俄乌冲突波及俄罗斯氦气供应，加剧了本已紧张的市场局面。俄罗斯是全球第三大氦气生产国。
氦气市场受冲击的严重程度，部分取决于拉斯拉凡设施修复所需时间。但康恩布拉思指出，更关键的问题在于霍尔木兹海峡何时恢复通航——绝大多数卡塔尔氦气运输船需经由此处。
这种惰性气体因具备不与其他元素反应的特性和高导热性，被广泛应用于芯片制造、核磁共振设备、科学研究乃至国防领域。本周早些时候，韩国政界高层人士曾警告，中东冲突若持续可能重创该国芯片产业，并透露当地企业正从该地区采购氦气。三星电子和SK海力士作为主导韩国股市的两大芯片制造商，或将首当其冲。
氦气危机的突然显现警示我们：冲突持续时间愈长，全球经济多米诺骨牌效应将愈演愈烈。
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