据英国广播公司(BBC)消息,当地时间2月27日,美国总统特朗普在白宫会见来访的英国首相斯塔默。特朗普表示,他支持英国将查戈斯群岛主权移交给毛里求斯。
查戈斯群岛坐落于印度洋心脏地带,构成了一个关键的海上枢纽。自1968年从英国获得国家独立后,毛里求斯一直在为恢复查戈斯群岛的主权进行不懈努力。去年10月,英国与毛里求斯就查戈斯群岛主权问题达成协议,但同时要求保留当地英美联合军事基地的控制权,租约99年。
香港《南华早报》提到,在此之前,英国不少政客对此心有不甘,称协议达成前需要美国点头。同时,鲁比奥等美国共和党人纷纷反对并炒作“中国军事威胁”,声称归还查戈斯群岛“利好中国”。
27日,斯塔默在白宫会晤特朗普推文截图
当天在与斯塔默举行的联合记者会上,特朗普表态称,他支持英国政府提出的将查戈斯群岛主权移交给毛里求斯的协议。他说:“我有预感事情会进展顺利。他们谈论的是一份长期的、有效的、非常严格的租约。这需要很长时间。我们倾向于与贵国合作。”
早些时候,特朗普告诉记者:“现在说这个还为时过早。我们必须得到详细信息,但听起来还不错。”
公开资料显示,查戈斯群岛位于印度洋中部,是一个由58个岛屿组成的环礁群岛,陆地面积仅为60平方公里,却有698公里的海岸线,横跨64万平方公里的印度洋水域。
查戈斯群岛因坐落于印度洋心脏地带,构成了一个关键的海上枢纽,足以扼控全球关键能源运输线路。查戈斯群岛不仅是连接亚洲、非洲与中东的海上生命线,更是一个能够对整个印度洋沿岸地区施加军事和战略影响力的要地。
位于查戈斯群岛最南端的迪戈加西亚岛是其中最大和最重要的岛屿,面积44平方公里。该岛是群岛中唯一有常住人口的岛屿,岛上驻扎约2500人,主要是美国军事基地的军事人员。
1968年,毛里求斯从英国独立,而查戈斯群岛继续遗留为英属印度洋领地的一部分,用来满足英美在迪戈加西亚岛上建立军事基地的国防需求。但毛里求斯长期坚持对查戈斯群岛拥有主权的立场。
经过不懈努力,毛里求斯恢复查戈斯群岛主权的进程终获成果。去年10月,英国和毛里求斯政府发布一项联合声明,称已就查戈斯群岛主权问题达成历史性协议。
根据该协议,英国将同意毛里求斯对查戈斯群岛,包括对迪戈加西亚岛拥有主权。同时,英国将保留迪戈加西亚岛的使用权,继续用作美军的军事基地,期限99年,可续约40年,并为此提供“一揽子财政支持”作为交换。据英媒报道,英国将每年向毛里求斯支付近1.1亿美元。
“自此,英国放弃其帝国剩余部分的计划已接近尾声,”BBC写道,不过,这项协议生效前,“必须赢得一个有更大利益的人——特朗普的支持。”
报道指出,当地时间26日,英国外交大臣戴维·拉米在接受采访时表示,伦敦与华盛顿“拥有共同的军事和情报利益”,因此“他们必须对这笔协议感到满意,否则就无法达成协议”。不少英国保守党议员也反对这项协议,称向毛里求斯支付巨额租金“损害英国的利益”。
同时,特朗普的表态,违背了一些美国共和党人的意愿。《南华早报》提到,这些美国政客不断强扯中国,将查戈斯群岛视作在“印太”地区“制衡中国日益扩大影响力的关键资产”,反对英国移交主权。
例如,去年10月,时任佛州共和党参议员的美国国务卿鲁比奥曾炒作声称,该协议将促进中国的发展,对美国国家利益构成“严重威胁”。他还无端揣测称,中国届时有可能“获得美军基地的宝贵情报并威胁美国在该地区的关键军事态势”。
“这太疯狂了,愚蠢至极。”几天前,美国路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪在国会会议上提到,近年来,中国与毛里求斯不断加深伙伴关系。他声称,中国“会喜欢”这一协议,因为中国可以“不受限制地进入该地区的关键航道”。
去年10月,新华网刊文指出,关于查戈斯群岛的主权争端终于尘埃落定,但问题并未彻底解决,局面仍然复杂。毛里求斯的主权实际上并不完整,美军事基地仍在其领土上继续运转。
文章称,殖民时代虽然已进入历史,但直到今天英美等国家在一些关键领土上的军事存在,不仅在地理上形成了战略楔子,更在思想和文化上留下深远的殖民烙印。这种由殖民时代安全观衍生出的战略思维模式长期存在,激化了海洋权益争端,导致一些海岛沦为军事化基地,也将继续对印度洋区域乃至全球的海洋安全构成潜在和现实威胁。
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