来源:EETOP
英特尔近期宣布将其FPGA子公司Altera 51%的股权出售给技术投资公司银湖资本。此交易对Altera的估值约为87.5亿美元(英特尔当初在2015年以167亿美元收购Altera),意味着估值较收购时几乎腰斩。这一交易使Altera在并入英特尔9年后重新独立运营。
银湖资本(Silver Lake)是一家全球知名的私募股权投资公司,专注于科技行业的后期投资及杠杆收购,每次买卖几乎都能抓到最合适的点,收获颇丰。银湖在收购历史上有很多成功的经典案例:
1、Skype的收购及出售(2009-2011年)
2009年,银湖资本联合A16z、加拿大退休金计划等组成投资集团,以19亿美元从eBay手中收购Skype,控股约65%。收购后,银湖资本帮助Skype解决了与创始人的法律诉讼,并投入资金进行研发,推动其业务增长。2011年,Skype以85亿美元被微软收购,银湖资本在18个月内实现了资金增长两倍。
2、戴尔公司私有化及收购EMC(2013-2016年)
2013年,银湖资本联合戴尔公司创始人迈克尔·戴尔,以250亿美元将戴尔公司私有化,这是金融危机以来美国市场上最大的杠杆收购。2015年,银湖资本和戴尔联手,以670亿美元收购了计算机存储巨头EMC,成为当时有记录以来最贵的科技收购案。
3、收购恩智浦半导体(2006年)
2006年,银湖资本联合其他财团以64亿欧元收购飞利浦半导体部门80.1%的控股权,新公司更名为“恩智浦半导体”。此次收购帮助恩智浦半导体在汽车电子、移动支付等领域取得了重要发展。
4、收购安捷伦半导体部门(2005年)
2005年,银湖资本与KKR联合收购安捷伦半导体部门,后更名为安华高。此后,安华高通过收购LSI Logic和博通等公司,进一步巩固了其在半导体领域的地位。
除了银湖资本之外,还有几家公司曾对收购英特尔旗下的 Altera 表现出兴趣,但随着收购交易水落石出,这些潜在收购方均已退出竞争:
1、莱迪思半导体(Lattice Semiconductor)
- 曾试图收购:莱迪思半导体曾考虑对 Altera 发起收购要约,并与顾问合作寻求私募股权投资公司的支持。
- 放弃原因:莱迪思的规模相对较小,其市值仅为74.8亿美元,而英特尔2015年收购Altera时的交易金额高达170亿美元。莱迪思获得Altera控制权的难度较大,因此这一合作最终不了了之。
2. 贝恩资本(Bain Capital)
- 曾试图收购:贝恩资本是潜在收购方之一,曾准备竞争收购英特尔可编程芯片业务Altera的少数股权。
- 放弃原因:在银湖资本与英特尔达成独家谈判并最终敲定收购协议后,贝恩资本的收购计划自然终止。
3. Francisco Partners
- 曾试图收购:Francisco Partners也曾被列入英特尔Altera业务单元的下轮竞标名单。
- 放弃原因:随着银湖资本在2025年2月进入独家谈判阶段并最终达成收购协议,Francisco Partners的收购计划也随之结束。
随着银湖资本与英特尔达成协议,Altera的CEO Sandra Rivera也已确认,该公司正朝着2026年IPO的目标迈进,且未来不会被整体出售。(意味着这次银湖不是某家的白手套)新任 CEO Raghib Hussain 将于 2025 年 5 月 5 日正式上任。Hussain 拥有丰富的行业经验,曾在 Marvell 担任产品与技术总裁,并联合创办 Cavium。
重获独立身份后,Altera将以“纯FPGA厂商”的姿态重新参与市场竞争。这使其成为目前全球最大的纯FPGA供应商(因为主要竞争对手赛灵思已并入AMD)。
我之前写过几篇文章,在Altera嫁入Intel的九年间,FPGA市场发生了很多变化,Altera受到了Intel的掣肘,在战略和产品上都经历了“迷失的九年”。
英特尔当年重金收购Altera本希望将FPGA与CPU紧密结合,提供异构计算优势,以抵御来自GPU和ARM阵营的竞争。如今的分手,意味着英特尔当初这个战略目标已经完全放弃。GPU和ARM分别在数据中心和边缘端赢得统治地位,赛灵思凭着和ARM以及AMD的整合,通过FPGA加速卡占到了一部分数据中心份额,但是整体上FPGA作为一个独立的赛道,在数据中心市场和边缘AloT市场,基本上已经不复存在。
目前FPGA市场的主要玩家除了Altera以外就是三家公司,他们都有清晰的定位:
1、AMD/Xilinx
市场领导者,AMD在FPGA/可编程逻辑市场占据了最大份额。
2、Microchip
通过收购Microsemi掌握了中等规模FPGA市场,特别是在航空航天、国防和安全应用上有一定优势(其FPGA可满足抗辐照等特殊需求)。
3、Lattice
专注低功耗小容量FPGA,布局于IoT终端、消费电子等领域。尽管莱迪思规模较小,但在其细分市场具有竞争力。
Altera独立后,到底是定位主打哪个市场,高端、高可靠性还是低功耗市场?还是全部都打?目前似乎没有人能说得清楚,据Altera自己表示,将更加灵活地调整战略,特别是在 AI 驱动的新兴领域,如边缘计算和机器人技术中寻找新的增长点,也许这是其在2026年IPO的重要故事。
不过无论如何,Altera独立运营后拥有了自主决策的权力,在技术路线选择上不再受到Intel的制约。以前Altera在FPGA中异构ARM或者其他非X86方案时可能不太方便,现在如果市场和客户需要,在SoC FPGA中整合ARM甚至RISC-V架构,都不再有障碍了。
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