在特朗普的持续攻击下，美联储主席鲍威尔需要尽可能多的盟友——而他在国会中有很多，包括一些共和党人，他们对抛弃这位美联储主席毫无兴趣。

美国共和党议员们集体认可了特朗普在第二任期内提出的几乎所有其他经济主张。但在采访中，他们中的一些人，包括一些批评鲍威尔履历的人，表示支持他的总体表现，支持这位央行行长应免受政治干预这一更广泛的原则。

众议院金融服务委员会成员、俄克拉荷马州众议员卢卡斯（Frank Lucas）说：“考虑到他所面临的情况，他的表现令人钦佩。”北达科他州参议员克拉默（Kevin Cramer）说：“他是一股稳定的力量。”

这与特朗普的公开观点恰恰相反。最近几周，他对鲍威尔的愤怒与日俱增——他抨击鲍威尔不愿降息，因为不断升级的贸易战有可能导致经济放缓和物价上涨。

当地时间本周三，美联储将利率维持在4.25%至4.5%的范围内，这是自去年12月以来一直保持的利率水平。鲍威尔表示，在前景不明朗的情况下，不必急于改变利率，并警告说关税可能会推高通胀和失业率

特朗普对鲍威尔的批评一点也不含蓄。上个月，他的言辞激烈，似乎有可能试图罢免美联储主席，这将有可能破坏世界上最强大央行的自主权，从而引发了全球逃离美国资产。

特朗普随后承诺不会这样做。克拉默说，他觉得这很鼓舞人心，因为“市场不需要另一场动荡”。

未爆的宪法危机

让美联储主席不太放心的是特朗普的经济助手们观点的转变。他们中的一些人开始转而认为，如果总统再次变卦，决定终究还是要撤换鲍威尔，那么就不会有法律障碍。

据熟悉内部讨论的人士透露，包括几个月前还声称尊重美联储独立性的国家经济委员会主任哈塞特（Kevin Hassett）在内的一些高级官员私下认为，总统可以合法地解雇鲍威尔的主席职务。

提出这一观点的还有管理和预算办公室（OMB）主任沃特（Russell Vought）和他提名的副手厄兰（Eric Ueland）。

白宫和OMB的发言人没有回应置评请求。

争论的焦点是有关央行的法律，以及该法律为美联储理事提供的保护是否也适用于主席，即除非“事出有因”，否则不得解职。

鲍威尔的主席任期将于2026年5月届满。他作为理事的基本职责将持续到2028年1月。在当地时间周三的新闻发布会上，当被问及他是否会在主席任期结束后退出理事会时，他拒绝回答。

当特朗普在第一任期内探讨解雇或降职鲍威尔时，白宫团队认为他可能无法做到。但他的新政府卷入了一场相关的法律纠纷，该案目前已提交最高法院，判决结果可能会削弱对包括美联储在内的各独立机构成员的保护。

白宫内部的立场分裂

鲍威尔上个月在芝加哥的一次活动中提到了其中一起诉讼，他说，他预计诉讼结果不会影响美联储，他和他的同事“除非有原因”，否则不能被免职。他还提到了国会山的团结。

他说：“在华盛顿和国会，美联储的独立性得到了广泛的理解和支持，这一点非常重要。”

哥伦比亚大学法学院研究央行的副教授梅南德（Lev Menand）认为，国会的支持有助于增强公众的信心，相信美联储会按照经济的最佳利益行事，而不是迫于政治压力。鲍威尔经常说这就是美联储的决策方式，当地时间周三他在被问及特朗普的降息呼吁时重复了这一点。

可以肯定的是，如果美联储主席的职位再次受到威胁，美国共和党领导的立法机构是否会或能否挺身而出保护美联储主席尚不清楚，即使特朗普的大多数第二任期计划在宪法上存在争议，美国共和党领导的立法机构也会支持这些计划。

更有甚者，一些立法者正在敦促美联储做得更好。在参议院，共和党人斯科特（Rick Scott）长期以来一直批评鲍威尔对美联储的管理，并多次呼吁他辞职，他与民主党人沃伦（Elizabeth Warren）联手推动一项法案，欲设立一个独立的监察机构来监督央行。这两位参议员都表示，在一系列道德丑闻中，美联储监察长办公室未能对美联储官员进行适当问责。

国会中的许多共和党人认为特朗普对美联储的不满有一定道理。他们提出的一个理由是，鲍威尔在很大程度上没有就拜登政府增加联邦支出是否助长了疫情后的通胀飙升发表意见。

众议院金融服务委员会成员、众议员默瑟（Dan Meuser）说，这种做法与鲍威尔最近谈论关税的方式形成了鲜明对比，这是一种“令人不安的”的双重标准。即便如此，他还是说鲍威尔是“美联储的合适人选”。

国会山上的无声支持

鲍威尔说，美联储以非政治的方式对待政府政策，无论是财政政策还是贸易政策。然而，正是他上个月在芝加哥对关税引发的通胀发出的警告以及他不能被解雇的说法，引发了特朗普团队的不满。

仅仅24小时后，特朗普就在椭圆形办公室对记者说：“如果我要求他这样做，他就会离职。” 一天后，哈塞特抨击美联储未能就“拜登明显的支出失控”直言不讳，并称解雇鲍威尔是一个现实的可能性。

在财政部长贝森特的鼓励下，特朗普似乎在最近的评论中取消了这一想法，他表示支持美联储独立。尽管如此，抨击和侮辱仍在继续。

最近几周，特朗普称鲍威尔是“主要的失败者”和“十足的犟种”。周四早些时候，在美联储拒绝降息后，特朗普以自己的标准做出了温和回应，称美联储主席是“ 一个傻瓜，啥也不懂”。几小时后，他抱怨说“除了他，所有人都在降息”，并称与鲍威尔会面“就像在和一堵墙说话”。

所有这些爆发并非凭空而来。特朗普在2018年任命了鲍威尔，但从那时起他们的关系就一直很不融洽。总统多次指责美联储使借贷成本过高。

在2024年的竞选活动中，他在承诺维护美联储的独立性和对其施加更多控制之间摇摆不定。

哥伦比亚大学的梅南德认为，鲍威尔在国会的持续支持反映了从华尔街到商业团体和工会等广泛选区对第一种选择的青睐，而不是第二种选择。他说：“国会是在回应这样一个政治现实，即总统权力的扩大并没有得到很多人的支持。我不认为这些选区、这些利益集团中的任何一个会说，‘我们认为央行独立是个坏主意，让总统来指导货币政策吧’。”

即使是像路易斯安那州的肯尼迪（John Kennedy）这样支持特朗普的中坚力量也显然如此，肯尼迪是负责监督美联储的参议院银行委员会的成员。他上个月对记者说，鲍威尔领导下的记录“并不完美”。“美联储在通胀问题上行动得太晚了。他们容忍拜登总统的通胀太久了。”

尽管如此，“我对他所做的工作感到满意，”肯尼迪说，并补充道，“我认为美联储应该是独立的。”