Jonathan Stempel

路透社5月29日 - 百事公司PEP.O驳回了一名前高管的诉讼，该高管称百事食品饮料公司否认他发明了 "火辣奇多"（Flam' Hot Cheetos），从而对他进行了欺诈和诽谤。

在周三的判决中，美国地区法官约翰-霍尔科姆（John Holcomb）说，理查德-蒙塔尼兹（Richard Montanez）于 2019 年从百事公司退休，成为一名全职励志演讲家，他没有证明百事公司及其旗下的 Frito-Lay 公司故意违背承诺，不说出他是如何创造出这种广受欢迎的辣味薯片的 "真实故事"。

这位位于加利福尼亚州圣安娜市的法官还说，百事公司据称在 2023 年拒绝协助拍摄一部关于蒙塔内兹生平的纪录片，这并没有诽谤蒙塔内兹，除非百事公司推翻他的说法。

霍尔科姆说，诽谤罪的实际恶意标准要求明知虚假或不顾事实，而蒙塔尼兹通过两本畅销书和一部由伊娃-朗格利亚（Eva Longoria）执导的热门电影将自己描述为 "文化典范的一部分"，因此这一标准是适当的。

蒙特内兹的律师周四没有立即回应置评请求。总部位于纽约 Purchase 的百事公司的律师 Camille Vasquez 拒绝发表评论。

Montanez 1976 年在加利福尼亚州 Rancho Cucamonga 的 Frito-Lay 公司当清洁工，后来升任百事公司多元文化营销和销售副总裁。

他说，1989 年左右，他把无味奇多带回家试验调味料，并从墨西哥烤玉米（elote）（一种用辣椒粉调味的玉米）中 "汲取灵感"，从而引发了 Flamin' Hot Cheetos 的诞生。

1992 年，百事公司推出了 Flamin' Hot Cheetos，并使其成为价值数十亿美元的品牌。

蒙塔尼兹说，他曾以每年每场 1 万至 5 万美元的价格预订了 35 场演讲活动，但在 2021 年 5 月《洛杉矶时报》的一篇文章中，弗利多-雷公司驳斥了关于他发明了这种薯片的 "都市传说"，此后他失去了大部分预订活动。

Frito-Lay 后来说，它的评论被误解了，它没有理由怀疑 Montanez 为创造 Cheetos 新产品所做的努力。该报为自己的报导进行了辩护。

朗格利亚在 2023 年拍摄的电影《Flam' Hot》和两本回忆录中讲述了蒙塔内兹关于 Flamin' Hot Cheetos 的故事。

此案名为马丁内斯诉百事公司等人案，美国地区法院，加利福尼亚州中区，第 24-01792 号。

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