人工智能引发美企裁员潮

环球市场播报
20 Jul

  在股市历来表现强劲、经济保持韧性的背景下,一轮又一轮的裁员仍在继续,但企业将裁员与 AI 替代技术直接挂钩的情况仍不常见。

  IBM 是个例外。其首席执行官在 5 月接受采访时表示,200 名人力资源员工被解雇,取而代之的是 AI 聊天机器人,同时他还称,由于公司在其他领域进行再投资,整体员工数量有所增加。

  金融科技公司克拉纳在谈及 AI 如何改变甚至缩减其员工队伍方面,算是最为坦诚的企业之一。“事实是,公司的员工数量已从约 5000 人缩减至如今的近 3000 人,” 克拉纳首席执行官塞巴斯蒂安・西米亚托夫斯基在 5 月接受美国消费者新闻与商业频道的 “午间动力” 节目采访时说道,“大家去领英上看看那些招聘岗位,就会发现我们在裁员。”

  但就业专家怀疑,并非只有 IBM 和克拉纳在进行与 AI 相关的裁员。只是企业往往用 “改组”“重组”“优化” 等词汇来解释裁员,而这些说法背后可能就是 AI 在起作用。

  “我们可能正目睹的是由 AI 驱动的员工队伍重塑,只是企业没有公开承认,” 哈佛大学专业与高管发展课程讲师克里斯汀・英奇表示,“极少有企业愿意坦言‘我们在用 AI 取代人类’,即便实际情况确实如此。”

  “许多企业都把这些委婉说法当作挡箭牌,”AtWork 集团的首席运营官兼总裁贾森・莱弗兰特说道。AtWork 集团是一家全国性的人力资源特许经营公司,为各行各业的企业提供超过 4 万名员工。莱弗兰特表示,将裁员描述为更广泛运营战略的一部分,要比承认裁员与 AI 应用带来的效率提升直接相关容易得多。“企业一边裁员,一边大规模采用 AI,这绝非巧合,不容忽视。” 莱弗兰特说。

  帕森斯公司网络安全与软件工程总监坎迪斯・斯卡伯勒表示,从近期企业强劲的收益来看,裁员显然不是为了应对财务困境。“裁员与大型 AI 系统的推出时间契合得令人怀疑。这表明,是在引入 AI 工具之后,而非之前,才开始削减岗位。” 斯卡伯勒说。

  她还补充道,使用更模糊的词汇可能是一种更好的说法。“重组” 听起来积极主动;“业务优化” 听起来富有战略性;而强调 “成本结构” 则显得不偏不倚。“但结果往往是一样的:被软件取代。用平淡的语言掩盖这些裁员行为,有助于企业在推进自动化的同时,避免‘对 AI 的抵制情绪’。” 斯卡伯勒说。

  许多企业正在削减内容、运营、客户服务和人力资源等领域的岗位 —— 这些都是生成式 AI 和智能代理工具能力日益增强的领域,尽管资产负债表状况良好,但企业仍将这些决策称为 “提高效率” 的举措。

  “这种沉默是有策略的,” 英奇说,“明确承认 AI 导致岗位流失,会引发员工、公众甚至监管机构的反对。保持模糊的说法,有助于在幕后进行转型期间维持士气和把控舆论。”

  将与 AI 相关的劳动力变动公之于众存在风险

  英奇和其他专家表示,在裁员时淡化 AI 的作用,这在一定程度上也是一种风险管理。即便是那些急于利用 AI 来取代员工的企业,也常常会发现自己高估了这项技术的能力。

  “如今许多所谓出于‘效率’考虑的裁员背后,都存在 AI 的暗流,尤其是在后台办公和客户服务岗位,”IT 外包公司 Connext Global 的销售与营销副总裁泰勒・古彻说道。古彻表示,企业正在大力投资自动化,但有时却不得不退缩。

  “AI 或许能实现某个流程 70% 至 90% 的自动化,但最后的收尾工作仍需要人工参与,特别是在质量保证、判断决策和特殊情况处理方面。” 古彻说。

  在 AI 应用初期,采用 “人类 + AI” 的混合模式可能更为合理,但一旦岗位被裁撤,企业更有可能转向第三方招聘公司或海外市场,而非重新招聘美国本土员工。“当 AI 无法胜任工作时,他们会悄悄外包或在全球范围内重新招聘,以填补空缺。” 古彻说。

  大多数企业都会对这些劳动力市场的战略转变守口如瓶。

  “他们担心会遭到员工、客户以及对不成熟 AI 承诺持怀疑态度的投资者的反对,” 古彻说。他还表示,许多企业在公开场合大肆宣扬其 AI 战略,暗地里却在招聘经验丰富的海外团队来处理 AI 无法完成的工作。“这是一种策略,但并不总是周全的。企业领导者需要更坦诚地说明 AI 在哪些方面能创造价值,以及在哪些方面人类专业知识仍是不可替代的。”

  英奇也认为,尽管 AI 能做很多事情,但目前还无法完全取代人类。

  “AI 在很多事情上能做到 90% 的效果。比如,AI 写出的广告文案更好,但仍需要人类的判断。在那需要人类判断的 10% 的工作上,短期内是不会被取代的。有些企业正在裁掉这 100% 的岗位,但这最终会反噬自身。” 英奇说。

  旧金山软件公司 LucidWorks 的首席执行官迈克・西诺威表示,当前 AI 存在局限性,而且企业高管层对 AI 应用普遍缺乏确定性,因此,AI 尚未直接导致大量裁员。西诺威说,他们公司的研究显示,企业高层并非在回避 AI 已取代部分岗位这一问题,而是 “因为 AI 努力未见成效而感到恐慌”。

  最先被告知岗位被 AI 取代的人:1099 员工(自由职业者)

  大约两三年前,自由职业者是首批被企业明确告知 AI 将影响其工作岗位的员工群体之一。

  “企业常常会告诉他们,他们将被 AI 工具取代,” 英奇说,“企业愿意对 1099 员工说这些。”

  英奇表示,文案写作、平面设计和视频编辑等领域受到的冲击最大,如今这种劳动力变动已开始波及全职员工。英奇认为,坦诚相待是最佳策略,但这可能还不够。她提到,语言学习公司多邻国(Duolingo)的首席执行官路易斯・冯・安今年早些时候宣布计划逐步用 AI 取代合同工,引发了强烈反对,随后他不得不收回部分言论。

  “在多邻国遭遇强烈反对后,企业都不敢承认自己在这么做了。人们会因为 AI 取代工作岗位而愤怒。” 英奇说。

  目前,就业市场整体稳定,尽管在今年上半年出现了一些疲软迹象。2025 年 6 月,美国失业率降至 4.1%,据 Trading Economics 数据显示,这表明劳动力市场总体稳定。但人们普遍认为,随着时间的推移,与 AI 相关的岗位变动速度将会加快。根据世界经济论坛《2025 年未来就业报告》,全球 41% 的雇主计划在未来五年内因 AI 自动化而裁员。Anthropic 公司首席执行官达里奥・阿莫迪最近预测,像其公司的 Claude 大型语言模型这样的生成式 AI,可能会淘汰多达一半的初级文职工作。

  未来某个时刻,当企业普遍变得更加坦诚时,AI 在劳动力市场中的作用将显而易见。

  “到那时,坦诚与否已经不重要了,” 英奇说,“岗位流失的规模将极为庞大,作为个人,我们唯一能做的就是去适应。”

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责任编辑:丁文武

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